Ноември беше добър месец за феновете на савроподоморфа. По-рано тази седмица писах за Leyesaurus, новоименуван динозавър, който беше част от разнообразен състав на същества, предшестващи могъщите сауроподи с дълги шии. Сега палеонтологът Серхио Кабреира и колегите му посочиха друг, още по-стар роднина от тази своеобразна група: Pampadromaeus barberenai . Това животно може да даде някои подсказки за това как би могъл да бъде динозавърът на предците.
Участниците на 71-та годишна среща на Палеонтологията на Обществото на гръбначните животни получиха визуализация на любезното съдействие на Пампадромеев на автора на изследването Макс Лангер преди няколко седмици. Изследването, публикувано в Naturwissenschaften, навлиза в повече подробности. Новоописаният динозавър е забележителен както за местоположението на своето откритие, така и за разполагането си в еволюционното дърво на динозавъра. Докато много от най-ранните известни динозаври, като Еораптор и Панфагия, са открити в слоевете от къс триас в Аржентина, Пампадромей е бил разкопаван от приблизително 230 - 228 милиона годишни находища в края на триаса в Южна Бразилия. Намерена е по-голямата част от скелета, включително по-голямата част от черепа.
Но това, което наистина отличава Пампадромей, е междинното място на динозавъра между едни от най-ранните известни динозаври и по-късните, по-специализирани савроподоморфи като Лейезавър и Платеозавър . Докато черепът на Pampadromaeus е дълъг, нисък и като цяло прилича на този на sauropodomorphs, новоописаният динозавър е имал различни видове зъби в челюстта. Зъбчета с форма на листа, за които се смята, че отговарят на тревопасните, са поставени отпред, докато масив от къси, повтарящи се зъби, често свързани с месоядство, следва в задната част на устата. Може би Пампадромей е бил всеяден динозавър, който все още не е напълно отдаден на живота на дъвченето на растенията. Анатомията на останалото тяло с приблизително четири крака на динозавъра е в съответствие с уникален и разнообразен начин на живот. Пампадромей имал дълги крака и сравнително къси ръце, което намеква, че динозавърът е двуличен. Изглежда малко вероятно Пампадромей да премине между ходенето на два крака и четворки, както в по-късните сауроподоморфи.
Взети заедно, чертите на скелета могат да показват, че Pampadromaeus е запазил черти на това, което се смята за предшестващ архетип на динозавъра: двуяден хищник или всеядно, подобно на Eoraptor . Точно там, където динозавърът пасва по отношение на савроподоморфите, обаче е трудно да се установи. Няколко анализа в новото проучване поставят Pampadromaeus точно извън групата на sauropodomorph, което може да показва, че динозавърът представлява „стволова“ линия, от която са се развили истинските сауроподоморфи. Необходими са допълнителни открития и анализи, за да се осигури контекстът, необходим за разбиране къде принадлежи Пампадромей по отношение на тези динозаври. Все пак Пампадромей е по-тясно свързан с ранните савроподоморфи, отколкото с предшествениците на тероподни динозаври. Сравнявайки анатомията на такова същество с предшествениците на тероподи като Хереразавър и Ставрикозавър, може би палеонтолозите ще могат по-добре да разберат какъв е общият прародител на сауроподите и тероподите и да реконструират един от големите разцепления в еволюционната история на динозаврите.
Препратки:
Cabreira, S., Schultz, C., Bittencourt, J., Soares, M., Fortier, D., Silva, L., & Langer, M. (2011). Нов ствол-савроподоморф (Dinosauria, Saurischia) от триаската на Бразилия Naturwissenschaften DOI: 10.1007 / s00114-011-0858-0
