Защо домашните котки имат зеници във формата на цепка, а големите котки като лъвове и тигри имат кръгли зеници?
Рене Спиърс
Forest Grove, Орегон
Това е така, защото малките котки са по-активни през нощта, отколкото големите. Техните зеници са се развили да се отварят широко при слаба светлина, но да свиват тесни процепи на слънчева светлина или на ярка изкуствена светлина, за да не бъдат заслепени.
Джон Seidensticker
Учен природозащитник, Национален зоопарк
Когато британците изгориха Библиотеката на Конгреса по време на войната от 1812 г., унищожиха ли книги, някога собственост на Томас Джеферсън?
Гари Милър
Дейвънпорт, Флорида
Не. Именно този пожар на 24 август 1814 г. мотивира Джеферсън да продаде на САЩ своята библиотека - най-голямата частна колекция в страната - да замени загубеното. Но тогава пожар от 1851 г. унищожи повечето от тези книги. Библиотеката на Конгреса реконструира библиотеката на Джеферсън и я постави на експонат в сградата на Джеферсън.
Нанси Гуин
Директор, Библиотеки на Смитсън
Защо дъждът има характерна миризма?
Маниша Секаран
Кланг, Малайзия
Тази миризма има няколко компонента. Преди да пристигне буря, можем да помиришем озон в низходящия канал от приближаването на гръмотевичните глави. След пристигането си, миришеме на масла, растителни спори и други земни и ботанически химикали, които се отделят чрез дъждовен дъжд. Дъждовната вода има тенденция да е малко кисела и тези киселини реагират с бактерии и ботанически вещества, за да създадат нови съединения и да отделят нови аромати. Така че миризмата на дъжд е "земна" миризма, която говори за растежа на растенията. Някои учени спекулират, че ние сме обусловени да го харесаме, защото това предвещава щедростта на земята.
Дъглас Херман
Географ, Национален музей на американския индианец
Знаят ли учените кога е говорил най-голям брой езици и колко са били?
Боб Джексън, Картърсвил, Джорджия
Не, и по двете точки. Изобщо няма данни за повечето езици, говорени в миналото, дори да приемем, че бихме могли да определим какво да броим като отделен език. А писмеността - исторически основният начин за запазване на езика - е съвсем скорошна в човешката история и изключително скорошна в частите на света с най-много езици.
Айвс Годард
Лингвист, Национален природонаучен музей
Когато някой свали 100 килограма, къде отива цялата тази тежест?
Рейчъл Бернд, Минеаполис, Минесота
Ако мислите в планетарно отношение, това не отива никъде. Това тегло представлява запаметена енергия; когато тази енергия беше "изгорена", химическото изгаряне произвеждаше енергия плюс някои отпадни продукти. И енергията, и отпадъците остават част от земната среда.
Дейвид ДеВоркин
Старши уредник, Национален музей на въздуха и космоса
Твой ред е да попиташ Смитсониан
