Плаващо мълчаливо под водата, мащабирани очи изскачащи нагоре, чакащи неподозираща плячка да се скитат - това е познатото изображение на ловен алигатор. Да седиш в основата на кумкватат дърво и да береш плодове? Не толкова.
Но, очевидно, много видове алигатор и крокодил щастливо ще гарнират дивата си глина с страна на плодове и зеленчуци. Според ново проучване, преглеждайки и надграждайки онова, което знаем за крокодилските трапезарии, повечето видове минзухари и гетъри ще ядат растения.
Не е напълно нечувано крокодили да ядат плодове и зеленчуци, казва New Scientist, но идеята за крокодил, който се наслаждава на хубава салата, със сигурност е изненадваща за онези от нас, които са свикнали да мислят за тези зъбци ловци като строги месоядни животни.
„Съобщава, че крокодилите имат вкус към плодове, се връщат десетилетия назад, казва Томас дъждовна вода от американската служба за риба и дива природа в Чарлстън, Южна Каролина. „Но тъй като тези животни отдавна се считаха за месоядни, никой не обърна много внимание.“
Брайън Суитек казва, че учените са виждали минзухари да ядат плодове в плен. „Въпросът е дали това се случва в природата.“
Различните алигатори и крокодили ще ядат всякакви плодове и зеленчуци, казва Суитек, всичко - от "диво грозде, бъз и различни цитрусови плодове" до круши, ябълки и дори царевица.
Защо крокодили не ядат плодове и семена, както и как откриват растенията, не е ясно. С изключение на това, че плодът удря водата и крокодилското щракане в рефлекс, привличането на плодове и семена при месоядците е загадка. Но обратно на това, което традиционно се приемаше за храносмилателната им система, крокодилиците са способни да разграждат въглехидратите, протеините и мазнините в растителната материя, така че яденето на плодове от тези архозаври може да бъде хранителна добавка, а не просто грешка или необичайно поведение,
Още от Smithsonian.com:
Крокодил, наподобяващ котка от Креда
Океанските течения са магистрали за крокодили
Челюстите на крокодила и алигатора са по-чувствителни от човешките пръсти
