Фантастичните приказки на Марко Поло за неговите пътувания често са били толкова сюрреалистични, че мнозина отстъпват историите му като измислици. И все пак ядки на истината дебнат в тези приказки, като историята на пеещите пясъци.
Поло пише за странни преживявания в "огромната пустиня" близо до град Лоп в по-големия регион Гоби. Нощите бяха преследвани с гласове, за които се казва, че са от демони или духове, които искат да примамят хората от пътя. Дори през дневните часове тези духове "изпълват въздуха със звуците на всякакви музикални инструменти", пише Polo.
Макар че историята може да раздаде погрешно източника на зловещата песен, за много дюни по целия свят е известно, че пеят, бумят и дори ръмжат. Сега изследователи, базирани в Калифорнийския технологичен институт, описват сеизмичните вълни, които пулсират през дюни и им дават глас, съобщава Дженифър Оуеле за Gizmodo .
Много учени се озадачиха над любопитните явления в миналото, идентифицирайки различни условия, важни за създаването на зловещите мелодии. Пясъкът трябва да е изключително сух и да се състои от кръгли и богати на силициев диоксид зърна с диаметър между 0, 1 и 0, 5 милиметра.
Преди около десетилетие, след като нейният екип тръгна на пясъчна лавина в Мароко, изследователят Стефан Дуади също откри, че размерът на пясъчните зърна влияе на тона.
Но според изследователите песните са били оприличавани на „хъс“, „гърлен бум“ и дори „нахлуване“. И така, как е възможно пясъците да издават толкова много различни шумове?
Ключът е, че различни видове сеизмични вълни създават всеки един от тези различни звуци, според скорошното проучване, публикувано в списанието Physics of Fluids.
За да измери тези сеизмични вълни, екипът измерва вълни, пътуващи през големи дюни в Калифорнийския национален резерват Мохаве и Национален парк Долина на смъртта с инструменти, наречени геофони. Те разбраха, че типът вълна издава различни звуци.
Един вид вълна, наречена първична вълна или P-вълна, произвежда бум звук. Тези вълни са мощни и могат да пътуват през цялата дюна. От друга страна, така наречените „Рейлови вълни“ се разпространяват само по повърхността на дюната. Това движение причинява шумолене.
Въпреки че пясъкът е твърд, цяла маса от миниатюрни зърна, движещи се заедно, много прилича на течност, пише Ouellette. Дуади подозира, че зърната заедно действат като говорител, който усилва вибрациите по време на лавина.
Докато работата извежда част от мистерията от пеещите дюни, тя не прави нищо, за да намали чудото да я изживееш лично.
"Усеща се, че цялото ви тяло започва да вибрира", казва Vriend на Gizmodo . "Когато стоите далеч от дюната, наистина е трудно да разберете, че такава малка и тънка лавина създава толкова силен звук, който се извисява над пустинния под."
