През 2011 г. Джъстин Алън и Derya Akkaynak са се гмуркали в Егейско море в крайбрежна Турция. Те записваха видео, за да изучават камуфлаж на сепия, когато забелязаха, че двойка същества започват да се чифтосват. Включиха го в чифтосано положение на главата за около четири минути, след което мъжката сепия остана за да охранява женската, докато плуваше около морското дъно.
Но изведнъж се появи друг мъж. Датата свърши. Последва мастилена битка и изследователите заснеха всичко това на видео - първият запис на сепия, който се състезава за половинка в природата. Те публикуваха резултатите си тази седмица в списанието The American Naturalist.
Според съобщение в печата, изследователите са наблюдавали заплитане на сепия в резервоари в лабораторията, но никога не са виждали последователността на събитията в открития океан. Обикновено след чифтосването, мъжката сепия придружава женската, увеличава шансовете, че тя ще използва спермата му, за да оплоди яйцата си.
В този конкретен случай вторият нахлул мъж се придвижва по двойката, прогонвайки първия мъж и го ескортира женската за разтягане, опитвайки се да я убеди да се сравни. Когато първият мъж се приближи отново, натрапникът протегна четвъртата си ръка, разшири зениците си и затъмни райета си като предупреждение да се отдръпне.
След няколко минути обаче, първият мъж се отказа от атаката. След порочна суматоха първият мъжки се появи победител, връщайки се към женската.
"Те имат цял репертоар от поведения, които използват, за да сигнализират един на друг, а ние едва започваме да разбираме някои от тях", казва Алън, водещ автор на изследването, в съобщение до пресата. „Голяма част от боевете им се извършват чрез визуални сигнали. Повечето от тези битки всъщност са тези красиви, зашеметяващи дисплеи на кожата. Това е порочна война с цветове. "
Роджър Ханлън, старши учен в Морската биологична лаборатория на Браунския университет и дипломираният съветник на Алън по това време, казва в съобщението за пресата, че срещата е забележителна и нещо, което се опитва да запише в продължение на повече от 20 години.
Оказва се, че взаимодействията в природата са малко по-груби, отколкото очакваха изследователите. „Бяхме изненадани колко насилнически и агресивни са били действията на поведението“, казва Алън на Rae Paoletta от Gizmodo . „Това е наблюдавано в лабораторията и преди, но никога в дивата природа. И когато това е наблюдавано в лабораторията, битките обикновено не стават толкова агресивни ... така че за да има толкова много мастило и битките наистина бяха една от най-изненадващите части. "
Битките и хапенето също бяха изненадващи, тъй като сираците толкова много губят, ако се наранят. „Головоногите са наистина капризни и уязвими и са склонни да избягват физически битки, защото ако се бележат по телата си, те трудно изпълняват камуфлаж или сигнализират един към друг“, казва Алън на Паолета.
Но има още какво да научим. Дивата среща потвърждава някои поведения, които учените са наблюдавали в лабораторията, като например тяхната стратегия за борба. Основната идея е съществата да ескалират битката със същата скорост, докато едната сепия ясно не покаже, че са по-строги, което кара другата да отстъпи. Но за да потвърдят тази идея, ще им се наложи да заснемат още битки за котлети, които, надяваме се, няма да отнемат още 20 години.
