Подобно на останалия свят, Холивуд има меко място за майките, въпреки че да изрази, че любовта може да бъде трудна. Предполагаемо филмовата индустрия е отделила значително екранно време на темата за майчинството, като майките и бебетата се впускат в най-ранните кино действителности. След като разказите се развиха, майките станаха централни фигури в много филми. Клепто-маниакът на Едисон (1905 г.) показа какво се е случило с бедна майка, когато тя краде храна за децата си. В „Сънят на майката на Любин“ (1907 г.) майка има кошмар за това какво би станало с децата й, ако тя умре.
Но също толкова често майките във филмите са периферни герои, които или одобряват действията на децата си, или не. Създателите на филма намериха по-лесно да разгледат романтиката и ухажването, водещи до брак и майчинство, теми, които може да не предизвикват чувство на отговорност и вина от страна на техните зрители от мъжки пол. Когато ставаше дума за самите майки, ранните създатели на филми са склонни да възприемат викторианската чувствителност, проникнала в американската култура по онова време. В „ The Mothering Heart“ (1913) на DW Griffith например героинята на Лилиан Гиш, скорошна майка, изпада в ярост, когато съпругът й я отхвърля за танцьорка на кабаре.
Изобразяването на майките и на жените като цяло се промени драстично, тъй като филмите съзряват през 20-те години. Индустрията също започна да е насочена към жените като публика. Филми като Защо да сменяш съпругата си? (1920 г.) и ли са родителите? (1925 г.) се подиграва на викторианските стереотипи и дори мелодрама като госпожица Лулу Бет (1921 г.) беше по-симпатична на измамените жени, отколкото можеше да бъде по-рано. Във филми като Къде са моите деца? (1916 г.) режисьорът Лоис Вебер се зае с контрола на раждаемостта, абортите и други противоречиви теми. Филмовият историк Ричард Козарски описа „ Нашите танцуващи майки“ (1926 г.) като „Джазова епохална версия на къщата на куклата“ . (Самата пиеса е заснета три пъти между 1917 и 1922 г.)
Майчинството остана свещено в масовата култура - списания, популярни песни като „Майката беше дама“. Романът „ Стела Далас“ (1923 г.) порази особен акорд, който резонира и до днес. Написана от Olive Higgins Prouty, Стела Далас предприе майчинска саможертва до болезнени крайности, принуждавайки майка си да се откаже от дъщеря си, за да може да се радва на по-добър живот. Романът става пиеса през 1924 г. и филм на следващата година. Продуциран от Самюъл Голдуин, режисиран от Хенри Кинг и с участието на Бел Бенет и Роналд Колман, филмът беше огромен хит.
Стела Далас стана една от първите и най-успешни сапунени опери по радиото, излъчваща почти двайсет години. Той беше в основата на превозното средство на Bette Midler - Stella - през 1990 г. Но версията, която успява най-добре, е режисирана от крал Видор през 1937 г. и участва в Барбара Стануик в една от подписващите й роли. Дръзка, вулгарна, Stella на Stanwyck е трудна жена за харесване, но такава, чиито майчински инстинкти са невъзможни да бъдат виновни.
Персонажи като Стела се разпространяват из популярната култура. Някои актриси отказаха да изобразяват майки, притеснени, че това може да ги датира в очите на феновете им. Но в Русата Венера Марлен Дитрих стана особено бляскава жертвена фигура. Джинджър Роджърс работи около въпроса за възрастта, като осиновява изоставено бебе в ергенската майка (1939 г., по-късно преработено с Деби Рейнолдс и Еди Фишър като пакет от радост ).
Майките се сблъскват с други проблеми във филмите, по-специално с надпреварата в двете версии на „ Имитация на живот“ (1934 и 1959). Повече матронски актриси развиват кариери като майки. Бела Бонди например, която внесе изключителни нюанси в многото си роли. В „ Направете път за утре“ (1937) тя трябва да се справи с предаването на децата си. В „ Човешки сърца“ (1938 г., гражданска война), тя моли президента Ейбрахам Линкълн да пощади сина си от съдебно-военна присъда. кариерата му. И в „Чудесен живот“ (1946 г.) тя трябва да помага на сина си през емоционални кризи през целия живот. Джейн Даруел беше запомнящо се неподвижно Ма Джоад в „Гроздето на гнева“ (1940 г.) на Джон Форд. непоколебима майка някъде във филмите му, като Дороти Джордан в „Търсачите“ .
Майките от филма през 40-те години на миналия век станаха по-сложни психологически, точно като филма като цяло. Звезда като Оливия де Хавилланд може да претърпи моралните стигмати на несериозното майчинство в „ Всеки до себе си“ (1946 г.) - и да спечели Оскар за най-добра актриса в този процес. Но в „ Сега, Вояджър“ (1942 г., базиран на романа „Olive Higgins Prouty“), Бет Дейвис имаше двусмислена връзка с доминиращата си майка. Барбара Стануик беше разкъсвана между грижите за двете си момчета и преследването на собственото си щастие в „ Моята репутация“ (1946 г., базирана на романа „ Инструктирайте моите скърби“ от Клеър Джейнс). А за спечелилата Оскар Джоан Крофорд в „ Милдред Пиърс“ (1945 г.) майчинството означава конкуренция с дъщеря й Веда (изиграна от Ан Блайт). Кейт Уинслет участва в римейка на 2011 г., министерство на HBO.
Колко далеч ще отиде една майка, за да защити децата си, стана основата на „Безразсъдния момент“ (1949), първокласен филм за отлагане, режисиран от Макс Офюлс и с участието на Джоан Бенет. Той беше актуализиран наскоро като The Deep End с участието на Тилда Суинтън. През 50-те години на миналия век се наблюдава разцветът на прегрятите сапунени опери на Дъглас Сирк. Във всичко, което небето позволява (1955 г.) децата упражняват злонамерено влияние върху овдовялата си майка Джейн Уаймън.
Но 50-те години на миналия век също произвеждат няколко филма за големи и разширени семейства. Мирна Лой играе експерта по ефективност в реалния живот Ърнестин Гилбрет Кери в „ По-евтино от десетката“ (1950). (Актуализации само за име, с участието на Стив Мартин се появиха през 2003 и 2005 г.) Бетси Дрейк и нейният тогава съпруг Кари Грант се преодоляха с проблемите на осиновеното дете в „ Стая за още едно“ (1952 г.). До 60-те години жанрът се е превърнал в Yours, Mine и Our (1968), като Lucille Ball роди осемнадесет деца, а Дорис Дей в последния си игрален филм към днешна дата, заснемайки четири през същата година в „ Six You Get Eggroll“ . ( Твоето, моето и нашето е преработено през 2005 г. с Рене Русо.)
Две от най-плашещите майки на филма от периода могат да бъдат открити в „ Психо“ (1960) на Алфред Хичкок и филмовата адаптация от 1962 г. на музикалния циганин „Артур Лоранс, Джул Стайн и Стивън Сондхайм“.
През 60-те години на миналия век се наблюдава и възход на майките на телевизионните ситкоми в предавания като „Остави го на Бийвър“ и „Шоуто на Дона Рид“. По-новите примери включват Roseanne, "" Reba "и" New Adventures of Old Christine. "
През последните няколко години майчинството се превърна в произход на жизнения кабелен канал, който изгради аудитория около майки, измамени и измамени, когато те и децата им не са дебнели от психопати. Така че беше облекчение да срещна Мишел Пфайфер в „ Тъмни сенки“ . Като матриарх Елизабет Колинс, тя безстрашно се застъпва за вампири, вещици и върколаци - онази майка, която искате в своя ъгъл.
