Вчера разгледахме визията на Вернер фон Браун от 1954 г. за пилотирана мисия до Марс. Но много преди хората да си представят как е възможно правдоподобно да сложим ботуши на марсианска почва, ние мечтаехме как един ден можем да можем да общуваме с планетата.
Благодарение на „канали“, забелязани на Марс в края на 19 век, тук на Земята имаше хора, които смятаха, че някъде там има наистина интелигентни марсианци. Американският астроном Персивал Лоуъл, който през 1908 г. е написал Марс като обителта на живота, твърди, че това, което прилича на канали на Марс, е конструирано от интелигентни същества, за да пренасят вода от замръзналите полюси до сухия екватор. „Каналите” на Лоуел са написани за първи път през 1877 г. от италианския астроном Джовани Шиапарели, който всъщност тълкува тези пасажи като „канали” или естествено срещащи се образувания, които не е необходимо да са изградени от интелигентен живот, за да съществуват.
Ако наистина има марсианци навън и няма никакъв възможен начин да пътуваме сами, как бихме могли да общуваме с тях? През септември 1919 г. изданието на Science Science Monthly включва корица с гигантско огледало, монтирано така, че да може да се люлее по оста и да отразява слънчевите лъчи до Марс. Списанието си представяше, че най-добрият залог на Земляни ще бъде да общуват с планетата през 1924 г., следващия път, когато Марс ще бъде най-близо до Земята.
По-въображаемите съвременни астрономи са склонни да вярват, с покойния професор Персивал Лоуел, че Марс е обитаван. Да приемем, че Марс е обитаван. Как можем да говорим с марсианците? Каква сензация в световен мащаб би била, ако получихме от Марс светкавица в отговор на нашия сигнал!
През 1919 г. легендарният аниматор Макс Флейшер продуцира кратък филм, наречен Hello Mars, който беше освободен през 1920 г. За съжаление, не успях да намеря копие от него - и е напълно възможно някой вече да не съществува - но ако знаете къде за да намерите копие, моля да ме уведомите в коментарите. Филмът, както обяснява Popular Science, започва да обяснява начина, по който хората могат да общуват с Марс през 1924 г. чрез огледала (както се вижда на корицата на списанието), огромни мигащи електрически светлини (смятани за твърде скъпи за времето) или гигантски ивици от черен плат, изложени в пустинята.
Но как учените ще сигнализират за Марс? Най-близката планета ще бъде на около тридесет и пет милиона мили през 1924 г. Професор Пикинг, професор Ууд и въображаемият професор Фламарион са направени различни предложения. За да визуализира и обясни как тези изтъкнати астрономи ще общуват с Марс, г-н Макс Флейшер е режисирал подготовката на филм за кино за Bray Studios. Чрез любезното съдействие на г-н Флейшер и студията Брей имаме възможност да представим на тези две страници откъси от филма.
Планът за поставяне на милиони електрически светлини в пустинята Сахара и сигнал Марс (1919 г.) (Public Domain) Първият (и най-скъпият) метод за връзка с Марс, който е обяснен във филма / списанието, показва как милиони електрически светлини могат да бъдат поставени някъде на Земята, така че да се виждат от космоса.
Известният френски астроном, професор Камил Фламарион, който направи повече от всеки друг човек в Европа за популяризиране на представата за обитаемостта на Марс, предложи огромна площ на Земята да бъде покрита с електрически светлини. Би било скъп експеримент. Огромен участък земя - значителна част от пустинята на Сахара, например, би трябвало да бъде „засаден“ с милиони лампи. Токът за осветяване на лампите трябва да се генерира в електроцентрала, достатъчно голяма, за да управлява железопътна линия. Андрю Карнеги веднъж каза, че мрази да умира богат. Ето шанс да се отървете от няколко милиона долара с един крак.
„Намигване“ на Марс от пустинята Сахара (1919 г.) (обществено достояние) Илюстрацията по-горе обяснява как лентите от плат, прикрепени към електрически двигатели, могат да бъдат поставени в пустинята, за да „намигват“ на червената планета.
Картината вляво прилича на спретнато подрязана ферма. Представлява предложения от професор Р. Ууд метод за комуникация с Марс. Професорът ще покрие огромно бяло пространство на земята, например част от пустинята Сахара, например с ивици черен плат. Тези ленти той би навивал и развивал с помощта на електродвигатели. Резултатът ще бъде поредица намигвания. Когато черните ивици са навити, белият пясък отдолу отразява слънчевите лъчи; когато лентите се развият, бялата зона се покрива. Това е може би най-евтиният метод за оптична сигнализация, все още предложен.
Земята проблясва на Марс (1919) (Public Domain) Тъй като тази статия е публикувана през 1919 г., важно е да се помни, че светът все още се опитваше от опустошенията от Втората световна война. Списанието си въобразява, че не само бихме имали какво да кажем на марсианците, но и вероятно ще имаме много да научим.
Вдясно имаме земята, която мига съобщение до Марс. Кой знае, но някой ден можем да разкажем на марсианците за нашата голяма война, за борбата за демократични идеали, за ужасните катаклизми, през които току-що преминахме! Може би ще научим от по-стара и по-мъдра планета как трябва да управляваме Земята.
