Наричайте ги пантери, планински лъвове, пумари или пуми, най-големият вид котки в Америка пресъхва в Източна Северна Америка от стотици години. Те бяха извадени отвсякъде, но някои свиващи се местообитания във Флорида между Неапол и Маями. И дори там пантерите не се справяха добре. Към средата на 90-те години популацията се състои от само няколко дузини възрастни котки и те страдат от проблемите на инбридинга: ниска степен на възпроизводство, качество на спермата и нива на тестостерон; сърдечни дефекти; извити опашки; и големи натоварвания от паразити и патогени. Не изглеждаше добре за котетата във Флорида.
Свързано съдържание
- Истинските кумари на Малибу живеят пълно с убийства, лош секс и отрова
През 1995 г. природозащитниците се опитват да подкрепят населението на Флорида, като въвеждат осем женски пантери от Тексас. Двата подвида, използвани за смесване, така че прехвърлянето на няколко женски би възстановило част от естествения генен поток. Петнадесет години по-късно учените обявяват програмата за успешна. Прибавянето на само няколко нови котета към генофонда доведе до по-разнообразна популация, която вече не страда от проблемите на инбридинга. И населението се утрои по размер. (Изследването се появява в днешния брой на Science .)
Пантерите на Флорида, като толкова много видове котки, все още са изправени пред сериозни предизвикателства за оцеляването си, включително загуба на местообитания и болести. Но е чуто да се види, че сравнително прости решения - прехвърляне на шепа котки, съчетани с усилия за опазване на местообитанието и намаляване на смъртните случаи от автомобилни катастрофи - могат да имат такъв положителен ефект върху населението.
По-рано тази седмица BBC обяви откриването на тигри в Бутан, живеещи високо над трегела, далеч от мястото, където някой е очаквал котките да оцелеят. Учените се надяват да създадат коридор, свързващ малки, разпръснати тигрови популации, като този в Бутан, и други в голяма част от Азия. Идеята е, че подобно на пандерите във Флорида, тигровите популации в Азия ще станат по-силни от увеличеното генетично разнообразие.
Вижте цялата колекция от изненадващи научни снимки на седмицата на нашата страница във Facebook.
