Това е картичка за рожден ден, която получателят никога няма да види, като се има предвид годината, която празнува: Неговата 258-а. Но трябваше ли той да погледне мисионера - подписан с мастило, перушина и набразден курсив почерк - той можеше да се изчерви от посмъртно внимание.
"Днес е рожденият ден на Александър Хамилтън, нали?", Пита развълнуван гост сутринта в събота, 10 януари. Току-що влезе в Националния мемориал на Хамилтън Грейндж, запазена историческа къща в Харлем, където Хамилтън е живял две години със съпругата си Елизабет Шуйлер, и седем деца. Жената е изключена за един ден - Хамилтън е роден на 11 януари, но това едва ли има значение: Това е рожденият ден на рождения ден на Основателя, а празненствата се простират в рамките на три дни.
Въпреки че визията на Хамилтън е отпечатана на сметката от 10 долара, кани, държавници на вундеркинд често са засенчени от харесванията на Джеферсън, Вашингтон и Адамс. Никога не е избран за президент, най-високият ранг на Хамилтън в изпълнителната власт е бил министър на финансите при Джордж Вашингтон. Хамилтън играеше първостепенни роли в Конституционната конвенция и изработваше федералистките документи, но - различно от неговото разположение във валута - може би е най-известен с това, че е бил убит от тогавашния вицепрезидент Аарон Бър в двубой през 1804 г. С изключение на миналия уикенд и с това малка, но страстна група от поклонници на Хамилтън, които се събират ежегодно, за да посрещнат покойния мислител, да почетат наследството му и да обикалят Ню Йорк в различните му убежища, къщи и потъпкващи места.
„[Искаме] да улесним, по-бързо хората да стигнат до същността на величието на Александър Хамилтън“, казва Ранд Шолет, основателят на Обществото за осъзнаване на Александър Хамилтън (AHA), организация, която тромпетира постиженията на Хамилтън и в продължение на три години е организирал годишното обхождане за рожден ден. Именно в Ню Йорк Хамилтън посещава училище (Kings College, днешния университет в Колумбия), практикува право и изгражда дома си.
Традициите на уикенда са равностойни и тържествени: нарязани на торти в Музея на американските финанси на Уолстрийт, където постоянна изложба показва икономическата проницателност на Хамилтън; разговор на далечни разстояния, набран от музея до Невис, Карибския остров, където се е родил Хамилтън; и благословия в църквата Тринити в долния Манхатън, където е погребан Хамилтън. Всеки път, когато групата пее „Честит рожден ден“, е в сила неписано правило: няма предварително споразумение как да се обърнем към Хамилтън. В резултат на това крайният стих винаги е повече какофония, отколкото песен. Откровителите го наричат „Александър“, „Генерал-майор Хамилтън“ и - ако се чувстват особено игриви - „Хами“.
Имението Морис-Джумел в Ню Йорк е последният оцелял щаб на революционната армия на Джордж Вашингтон в Манхатън и една от спирките на рождената обиколка на Александър Хамилтън. (Имение Триш Майо / Морис Джумел) В събота сутрин Scholet прави цветна вратовръзка с континентален конгрес и спортно палто, украсено от AHA, пастирайки около феновете си и нетърпеливи да се отърват от нереализираните постижения на Хамилтън: създаване на план за икономиката на нацията; създаване на бреговата охрана; и служи като лоялен помощник на Вашингтон през цялата революционна война.
„Александър Хамилтън беше незаменим партньор на Джордж Вашингтон във войната и мира за повече от 22 години“, казва Скалет развълнувано в скърцаща, трета етажна стая на Хамилтън Грандж.
Долу екип от историци чете на глас любовните писма на Хамилтън. Особено изпарения пасаж кара един от присъстващите да се усмихва и да размахва вежди сугестивно.
Хамилтън Грандж служи като център за уикенда, място за събиране на почитателите, за да разменят анекдоти, да преразказват любими истории и да обсъждат апокрифи. (Не, Марта Вашингтон вероятно няма котка за домашни любимци на име Хамилтън.) Алис и Ед Магджиак - ентусиасти на Хамилтън от Ню Джърси - споделят аналогия.
„Хамилтън е Джордж Харисън от бащите-основатели“, казва Ед, като се позовава на талантливия Бийтъл, който никога не е получил същото признание като съквартирантите Джон Ленън и Пол Маккартни. Подобно на Харисън, Хамилтън може да не е толкова известен като колегите си - но той има цялата им ревност и страст, ако не и повече, добавя Ед.
Наблизо са Иън и Хартли Коннет, дует на баща и възрастен син от Добс Фери, Ню Йорк. Това е третият уикенд на рождения ден на Хамилтън на Иън. Тази година по-младият Коннет успя да продаде Хамилтън на баща си и приятелите си, а кадърът обхожда града, за да празнува.
„За мен Хамилтън представлява олицетворение на това какво означава да си американец“, казва Хартли, споменавайки успеха на Хамилтън, въпреки скромното възпитание и слабо родословието.
Маршрутът на партията Connett паралели на AHA за известно време, а след това се отклонява. Те ще пият напитки в таверната Fraunces, тази емблематична дупка за поливане на Манхатън, която датира от 18 век. Те също ще се впуснат в сайта „Уекъкен“, Ню Джърси, където политическият съперник Бър уби Хамилтън в двубой през 1804 г.
Членовете на бреговата охрана на САЩ, сектор Ню Йорк, поставят традиционния венец, спонсориран от Музея на американските финанси до гроба на Александър Хамилтън след благословия, водена от църквата Тринити (Никол Шолет) Бър кара някои фенове на Хамилтън да настръхнат - "Без коментар", казва един от приятелите на Коннет настойчиво, когато го попитат за мислите му, - но AHA е нетърпелива да сключи мир. „Аарон Бър не е злодей“, казва Сколет. „Той всъщност има много подобен произход на Хамилтън“, продължава той, отбелязвайки, че и двамата мъже са загубили родителите си в началото на живота. Националната служба за паркове, която поддържа Hamilton Grange, изглежда нетърпелива да сее и мир. Един от доцентите в сайта е Елизабет Рийз, пета голяма внучка на Бър. Нейното доброволчество на мястото е покаяние, шегува се тя, за смъртоносен дуел преди два века.
Когато Connetts заминава за Ню Джърси, различен пасаж от учениците в Хамилтън мигрира на около 20 пресечки на север до имението Морис-Джумел във Вашингтон Хайтс, щаб на Вашингтон по време на войната, която сега е историческа забележителност и музей. Тук, посветените на Хамилтън се събират в уютен салон, за да чуят адвокат Пуджа Наир да говори за кариерата на закона на Хамилтън - и онзи странен момент, когато той си партнира с Бър, за да защити клиент.
"Това е легален екип от мечти", казва Наир без дъх. Случаят - наречен „Убийството на кладенеца в Манхатън“ - беше безупречна медийна ярост, отбелязва Наир и поставя законната мъдрост на Хамилтън в националната светлина. Аудиторията на Nair е завладяна и разнообразна: феновете на Хамилтън са млади и стари, мъже и жени и - може би - дори федералисти и анти-федералисти.
Събитията през уикенда завършват в църквата „Тринити“ в ранния неделен следобед, където група от две дузини се събира на гроба на Хамилтън. Гробницата му, избледнял мраморен обелиск, е украсена с подаръци: венци, знамена, лъкове и - с хитро кимване на първия в историята министър на финансите - различна американска валута. Именно тук двама членове на духовенството водят благословия, с което завършват уикенда за рожден ден.
„Имаме ли потомци на Хамилтън тук?“, Пита ректорът.
„В духа“, откровено отказва една жена. Онези около нея кимват в съгласие.
