Забити в земята, растенията имат предизвикателство, когато става въпрос за разпространението на семената им. Но зеленината е разработила някои изненадващо подъл начин да заобиколите неподвижността си - бодливи семена, които се придържат към вашите растения, пухкави семена, които плуват на вятъра, и дори някои трайни семена, които могат да оцелеят, да бъдат изядени и по-късно изхвърлени.
Но как същество, което прекарва живота си, преструвайки се на растение, разпространява следващото поколение? Удивително е, че и те може би са избрали скрит начин за разпространение. Както Майкъл Алън съобщава за Science, затворен в яйце, бебетата с клечки насекоми могат да изминат изненадващи разстояния в корема на птиците.
За да тества издръжливостта на жителите, Кенджи Суетсугу, биолог от университета Кобе в Япония, и неговият екип хранели яйца от три вида пръчкови насекоми на кафяви уши птици. Открити в източна Азия, булгурите са известни хищници на пръчки насекоми в Япония.
Часове по-късно птиците изскочиха яйцата на насекомите. Между 5 и 20 процента от яйцата са оцелели след изпитанието - и няколко яйца от един вид дори са се излюпили. Както Сара Каплан отбелязва, че това не е голяма степен на оцеляване. Но е възможно този процес в крайна сметка да помогне на пръчките да разширят обхвата си, като птиците правят цялото повдигане. Изследователите подробно разкриват своите открития в проучване, публикувано в списание Ecology .
Както съобщава Kaplan, растителните семена и яйцата на насекомите имат някои забележими прилики. И двете са малки и с твърда обвивка и понякога дори са покрити със защитно покритие от калциев оксалат. Това накара Suetsugu да спекулира, че яйцата могат да преживеят пътуването надолу по храносмилателния тракт на птиците.
Въпреки това насекомите с пръчки не са най-лесното място за лечение. За разлика от растенията, които са се развили, за да се харесат на птици и други животни, клечките насекоми са се развили, за да приличат много на пръчки. Но възрастните все още често се ядат, включително жени, натоварени с оплодени яйца, според прессъобщение, което прави тази форма на пътуване потенциално важен метод за разпръскване.
„Като се има предвид, че пръчките насекоми са бавно движещи се и често без полети, с ограничен капацитет за разпръскване, ползите от разпръсването на дълги разстояния чрез хищни птици не трябва да се подценяват“, казва Суетгугу пред Kaplan.
Сега екипът планира да разшири своите изследвания към други фактори, за да проучи възможните връзки между генетиката на видовете насекоми и пътеките за полет на птиците. Това би могло да помогне на изследователите да разберат по-добре как разпръскването на яйцата на клечките на птиците влияе върху геновия поток на насекомите.
