Има множество начини за мумифициране на тяло, както могат да свидетелстват различни култури, практикуващи мумифициране през хилядолетията. Мумифицирането може да се случи и естествено, чрез случайност.
Свързано съдържание
- Попитайте Смитсониан: Как паяците правят паяжините си?
- Попитайте Смитсониан: Какво е луничка?
- Попитайте Смитсониан: Светът дължи ли се за още една масивна епидемия от чума?
- Попитайте Смитсонян: Как работи нощното виждане?
Египет най-често се свързва с мумии, но запазени човешки и животински тела са открити по целия свят от Китай до Близкия изток, от Европа до Южна Америка. Някои бяха целенасочени, сложни погребални обичаи. Други може би са били неразделна част от ритуалната жертва. Това изглежда е случаят с повече от сто тела, открити в торфени блата в Северна Европа, много от които датират от желязната епоха (1200-600 г. пр.н.е.).
Някои, открити в Ирландия, са определени като жертви, свързани с праисторически коронационни церемонии. Блатовете, гладни от кислород, са перфектна среда за запазване.
По същия начин, суровата среда - изключително суха или студена - също насърчава мумифицирането. През 1991 г. туристите в планините Тирол на австрийско-италианската граница се натъкнаха на запазен труп, вероятно изложен на ледена топене. Оти, както в крайна сметка беше наречен, беше определен на повече от 5000 години. Смята се, че той е изкълчил до смърт, след като е прострелян от стрела, но все още не е точно ясно как се е мумифицирал, според служители от Археологическия музей в Южен Тирол в Болцано, Италия, който проучва и показва останките му.
Навсякъде по света, много преди Оци да срещне съдбата си, други култури нарочно мумифицират своите мъртви. Преди около 7000 години - 2000 или повече години преди египтяните и 6000 години преди инките - хората от Чинчорро от крайбрежните Перу и Чили започнаха да изсушават телата на починалия, което беше доста лесно в този много сух регион.
Чинчорът би отстранил вътрешните органи и кожата, а понякога и главата. Те щяха да натъпчат трева и тръстика около скелета и да залепят перука, направена от истинска коса, върху черепа или пресъздадената глава. След това "тялото" ще бъде боядисано с помощта на пигмент, получен от черен пясък. В крайна сметка червеното бе заменено като предпочитан цвят. Археолозите са открили стотици от тези мумии в района, показващи повече от 3000 години различни техники.
Вариацията е била наблюдавана и в Египет, казва Емили Титър, египтолог и научен сътрудник в Ориенталския институт в Чикагския университет.
„Никога не е имало един начин“ да мумифицираш тяло, казва Титър. Много преди мумифицирането да стане официален, преднамерен процес, египетските мъртви стават естествено мумифицирани, след като са погребани в пясъка. Но този вид погребение не винаги е бил сигурен. Понякога тела са били изкопавани от животно или грабител на гроб, търсейки дрънкулки. Тези със средствата започнаха да търсят начини за по-пълно запазване на труповете, защото се вярваше, че духът ще се присъедини отново към тялото в отвъдния живот.
Веднъж египтолозите смятали, че практиката за формално мумифициране на мъртвите е започнала около 2500 г. пр. Н. Е. (Или преди около 4500 години) по време на въоръжението на Хуфу, който е построил най-голямата от пирамидите в Гиза, казва Титър. Но тя отбелязва, че по-новите разкопки показват, че експериментирането с изкуствено мумифициране може да е започнало 500 или повече години по-рано.
Процесът отне около 70 дни, но някои мумификации могат да продължат повече. Като начало, специалните свещеници, които действаха като предприемачи и духовни водачи, отстраниха вътрешните органи чрез разреза отстрани на корема, оставяйки сърцето, което се смяташе за център на тялото и душата. Мозъкът беше отстранен, малко по малко, през носа. Всичко мокро трябваше да бъде извадено, тъй като това би довело до разлагане, казва Титър.
Самото тяло се изсушава, като го покрива в натрон, специална сол, която прилича на сода за хляб. Органите също били мумифицирани и поставени в контейнери за съхранение или канонични буркани за поставяне с тялото, независимо дали в малка гробна яма или в голяма гробница. Всяко свиване в тялото се възстановяваше с помощта на лен, а тялото също беше обвито в бельо. Всеки следващ слой за опаковане получи покритие от смола.
Никой не знае точно как египтяните научиха за анатомията и съхраняването на трупове, но „предполагаме, че това е процес на опит и грешки“, отчасти информиран от органи, изскочили от по-малко защитени погребения, казва Титър.
Защо да запазим тялото и различните му компоненти? Теорията е, че „човекът ще се прероди отново и ще се нуждае от съществените си части“, казва Титър, но тя отбелязва, че мозъкът никога не е бил запазен, въпреки че има данни от свитъци от папирус, че древните египтяни са разбрали, че това е важен орган за живота. Телата не биха се събрали отново в отвъдното, но идеята беше, че ако тялото го няма, духът няма да може да се върне.
Титър казва, че мумифицирането може да бъде просто или голямо, но че египетската теология гарантира преминаване в отвъдното, без значение колко богато или лошо е погребението. „Лицето се преражда въз основа на своите герои и постъпките си“, казва тя. "Когато сте мъртви, всички отивате на едно и също място, без значение колко добър е вашият ковчег."
Елитните погребения бяха свързани с показването на богатство и често това беше „напълно окаяно излишък“, казва тя. Египтяните спряха да мумифицират мъртвите си с появата на християнството, което се намръщи на практиката, казва Титър.
Животворното съхранение на мъртвите е продължило и в съвремието. Исторически фигури, включващи Владимир Ленин, Ева Перон, Мао Цзедун, Хо Ши Мин, Ким Чен Ир и Уго Чавес, са балсамирани по начин, който да позволи телата им да бъдат поставени на постоянна показност.
А мумифицирането е вариант за онези американци, които искат да минат по този маршрут. За 67 000 долара базираната в Солт Лейк Сити Summum ще мумифицира скъпо заминалите (използвайки малко по-модерни техники). Каскет, спасителна маска, гробница и мумифицирани домашни любимци, които придружават починалия в отвъдното, са допълнително.
Твой ред е да попиташ Смитсониан.
Изложбата „Вечният живот в Древен Египет“ е на разположение в Националния природонаучен музей във Вашингтон, окръг Колумбия
