Рождените дни на мъртвите писатели могат да бъдат празнични дела. За да отбележат 400-тата година на Джон Милтън, английските отдели далеч и нашироко проведоха маратонски четения на „Изгубени от рая“, като поне един учен рецитира всичките 10 565 реда от паметта. 200-те години на Чарлз Дикенс са все още на три години, но вече е създаден и функционира двугодишният му уебсайт, допълнен с речник на викторианските термини (черни точки: кожени полуботи; гиббет: пост за показване на труповете на екзекутирани престъпници) и подробно обяснение на cribbage, една от любимите игри на Дикенс с карти.
И все пак нищо от това не се сравнява с хупа около Едгар Алън По, който превърна големите 2-0-0 тази година. Празненствата далеч надминават обичайните юбилейни книги и възпоменателни печати (в неговия печат, между другото, По изглежда много по-розово, отколкото може да очаквате). Тъй като писателят на ужасите се е преместил много пъти в краткия си живот, един град от градове - а именно Филаделфия, Ричмънд, Балтимор, Бостън и Ню Йорк - са в задънена улица в претенциите си за неговото наследство; за да докажат своята стойност, някои са започнали целогодишни празненства на ексцентрика и на макабрата. Има бдения при свещи, възстановяване на катакомби, маскиране на „Маска на червената смърт“ с парични каси (които Поу, известен със своите бендъри, но хронично недостиг на пари, вероятно не би оценил) и скандали на „Нещастни часове“ (които той може да ви хареса много). Има томболи с торти във формата на ковчег и дегустации на вино „Cask of Amontillado“ („За любовта на Бог Монтресор трябва да присъстваш на това събитие!“, Една реклама прочетена, изрисувана по известна линия от погребания разказ). Поезични стихове, обиколки на Segway, лов на чистач, куклени спектакли в пълен размер, експонати от дентална медицина от 19 век (кимване на „Berenice“ на По, в които разказвачът изважда зъбите на любимата си) - списъкът продължава и продължава. Хотелите в Балтимор предлагат разнообразие от луксозни пакети, включващи „кърваво-червени“ бутилки вино и купони за лагер Ravens в таверната Annabel Lee.
Жалко беден Тенисън. Това е и неговото 200-то, а най-вълнуващата почит, която той получава, е чаено парти.
Помпата и обстоятелствата на По започнаха през януари (рожденият му ден е 19 януари), планирано е да бушува през цялото лято („Гарван“ - тематичен пясъчен конкурс за скулптура, някой?) И ще достигне кулминация, достатъчно удобно, точно около Хелоуин: Пой почина при съмнителни обстоятелства на 7 октомври в Балтимор, на 40-годишна възраст.
В действителност съставът на Балтимор, известен като "Nevermore 2009", представлява може би най-зрелищното изстрелване на Poe от всички. Дори и в по-обикновени години градът, дом на франчайза на NFL на Ravens, е безнадеждно отдаден на По, който заживя там за кратко с леля си и младия си братовчед (за когото се ожени, когато тя беше на 13), докато пишеше някои ранни истории. В полунощ всеки 19 януари мистериозен джентълмен, известен като Poe Toaster, слага три рози и бутилка коняк на оригиналния гроб в центъра на По. И там „Nevermore 2009“ ще скърби траурно с погребално шествие (включващо античен катафалк), открит ковчег и не една, а две фалшиви погребални услуги.
„Не исках да правя лекция за драматичното използване на Пое от точка и запетая“, казва Джеф Джером, уредник на къщата и музея на Поти в Балтимор. „Това прави Ричмънд. Това прави Филаделфия. Не исках хората да скучаят до сълзи. "
Някои обаче (феновете на По във Филаделфия, аха) казват, че Балтимор не винаги е бил толкова влюбен в автора на странния футбол. Всъщност градът не разточи точно червения килим, когато Пой изтече там през 1849 г. По онова време той не пребивава в Балтимор, просто минава през него и все още не е ясно как точно е посрещнал ненавременния си край. Бяха обвинени бяс, алкохолизъм и мозъчен тумор; спекулира се също така, че един необезпокояван Poe беше закръглен, принуден да гласува многократно при корумпирани избори в Балтимор и след това оставен за мъртъв. Във всеки случай, след необяснимо отсъствие от няколко дни, той бе намерен срутен пред механа в близост до пристанището, облечен в изтрита сламена шапка. Той се нави в гроба на бедняк.
19 януари отбеляза 200-ия рожден ден на Едгар Алън По. Голяма част от градовете са в безизходица в претенциите си за неговото наследство и доказват своята стойност с целогодишни празненства. (Библиотека на Конгреса) 
Първоначално погребан в немаркиран гроб през 1849 г., останките на Едгар Алън По са преместени в този паметник на Балтимор в центъра на града през 1875 г. (Асошиейтед прес) 
В полунощ всеки 19 януари мистериозен джентълмен, известен като Poe Toaster, слага три рози и бутилка коняк на оригиналния гроб на Едгар Алън По. (Асошиейтед прес) 
Вила „Едгар Алан По“, разположена на Големия събор в Бронкс. (Newscom) 
Пощенската служба на САЩ отбеляза 200-годишнината от рождението на По, като издаде печат с портрет на По от Майкъл Дж. Дийс. (USPS) Двадесет години по-късно обаче запасът му като писател се увеличава и „Балтимор осъзнава:„ Хей, не е ли този човек погребан в едно от нашите гробища? Да! " "Казва Едуард Петит от Филаделфия, който пише блог" Ед и Едгар "и наблюдава много местни събития в По. Пой беше незабавно преместен на по-видно място в гробището; по време на преместването му ковчегът (естествено) се разпаднал. (Гробджиите съобщават, че са чули нещо, което трака наоколо в черепа му, което по-късно е отчетено като доказателство за теорията на мозъчния тумор.)
Едва сега Балтимор дава правилно погребение на По и идва „160 години твърде късно“, казва Петит. Наскоро той написа писателска статия, с която предложи Поу да бъде повторно настанен във Филаделфия. Попитан дали говори метафорично, Петти отговори: „Имах предвид само като метафора, защото знам, че никога няма да се случи. В съвършено справедлив свят на литературната история той ще бъде изкопан и погребан във Филаделфия. Имаме перфектен парцел пред къщата на По. ”
Всъщност има куп къщи за По. Това е част от проблема.
За Петит е малко по-сладка подробност, че По - който също е живял и писал във Филаделфия известно време - е бил на път за Фили, когато е умрял и може би просто лесно се е отказал от призрака там. Други градове също имат основателни претенции към трупа. Веднъж Поу се опита да се самоубие, преглъщайки лауданум в Бостън, казва Пол Люис, специалист по Пое от Бостънския колеж, който заедно с Джером и Петит участваха по-рано тази година в официален дебат за това къде принадлежи тялото на По. Бостън е родното място на По, за да отбележи двугодишния му юбилей, градът нарече площад в негова чест. Но в Бостън има достатъчно известни писатели, твърдят критиците, и освен това Пои често заключвал рога с пребиваващите трансценденталисти.
Твърдението на Ню Йорк е, че По е написал някои от най-добрите си произведения там; близките му явно са обмисляли да преместят тялото му в града, след като той е починал. И накрая, там е Ричмънд, където Пой прекара голяма част от младостта си.
Но може би спорът е по-малко свързан с действителното тяло на По, отколкото от работата му. За разлика от по-провинциалните си съвременници от Нова Англия, които често основават измислиците си в конкретни географии и дори действителни градове, По е склонен да основава своите истории в неясни средновековни среди. Истинският фон за работата му беше терена на ума. Ето защо е лесно за всеки да види своя град и себе си, отразени в неговото писане, а също и защо се предвиждат двугодишни тържества на По на места, които той вероятно никога не е посещавал, като Румъния. (Макар че партито на По по вампирската трева е нещо безразсъдно, помислете.)
По същия начин влиянието на Поу се простира далеч извън жанра на ужасите. Стивън Кинг и RL Stine са задължени на Poe, но също така са Владимир Набоков и Майкъл Чабон. Алфред Хичкок беше фен, но така е и със Силвестър Сталоун, който от години плава идеята да режисира филм за По (слухове водещи мъже са Робърт Дауни-младши и Виго Мортенсен).
След последния голям дебат за По, тълпата гласува Филаделфия за законен наследник на останките на По; вероятно ще има реванш в Бостън този декември. И все пак, където и да решим, че тялото на По принадлежи, вероятно няма да го оставим да си почине. Погребан е повече от век и половина, но подобно на жертвата в „Сърцето за разказване“ не изглежда съвсем мъртъв.
