На сутринта на 10 юни 1898 г. Алис Лий влезе в събранието на мъжкото анатомично общество в Тринити Колидж в Дъблин и извади измервателно устройство. След това тя започна да прави равносметка на всичките 35 глави на членовете на обществото, които се съгласяват. Лий класира черепите им от най-големите до най-малките, за да открие, че - ето, ето - някои от най-добре разглежданите интелекти в тяхната област се оказват притежаващи доста малки, незабележими черепи.
Това създаде проблем, тъй като тези анатоми смятаха, че капанирането на черепа определя интелигентността. Имаше две възможности: Или тези мъже не бяха толкова умни, колкото си мислеха, или размерът на черепите им няма нищо общо с тяхната интелигентност.
"Всъщност", пише Лий в своята теза, "редица от най-способните мъже попадат в последните девет, а Дж. Колман, един от най-способните живи антрополози, има абсолютно най-малкия капацитет на черепа!"
Макар че само докторант, когато стартира изследването си за интелектуалната разлика между мъже и жени, изследването на Лий се оказа най-сложната критика на науката за череп до момента, според историка Синтия Игъл Ръсет. В рамките на десетилетие след публикуването на нейните открития през 1900 г., областта на краниологията - а с нея и дните на измерване на черепи за интерпретация на предполагаема биологична разлика в човека - вече няма да бъде. По ирония на съдбата Лий използва собствените инструменти на краниолозите, за да хвърли съмнение върху техниките, които използва, за да аргументира превъзходството си пред жените, както и пред други раси. По този начин тя се вмъкна в един от най-горещите разисквани социални проблеми на своя ден: мястото на жената в обществото.
През 19 век университетите все още до голяма степен изключват жените (с няколко забележителни изключения). До втората половина на века обаче организираните феминистки кампании все повече се застъпват за приемането на жените във висшето образование - и в много случаи успяват. За мнозина влизането на жените в обществения живот заплашва да наруши социалния ред или дори за мъже като анатома и антрополога Пол Брока естествения ред. Брока прогнозира, че жените ще създадат „смущения в еволюцията на расите и оттук следва, че състоянието на жените в обществото трябва да бъде проучено най-внимателно от антрополога“.
Разбира се, не само антрополозите, но анатомите, лекарите и биолозите биха се заели с това „проучване“. Залаганията бяха големи. Ако науката можеше да разкрие присъщата и естествена непълноценност на жените, то изключването им от обществения живот като цяло ( и по-специално висшето образование) може да бъде оправдано. Като една от едва няколко жени във висшето образование във Великобритания в края на 19 век, Лий разпознава социалните последици от тези теории.
През 1876 г. Лий се записва в Бедфордския колеж - първата институция за висше обучение на всички жени във Великобритания. (Мислех, че колежът е създаден през 1849 г., той не е получил статут на университет до 1900 г.) Лий се е отличил в Бедфорд, ставайки първият завършил Бедфорд, който спечели бакалавърска степен по наука през 1884 г., която следва с бакалавър по изкуства следното година. През 1887 г. тя става студентка в първия клас в колежа по висша математика, първата от деветте абитуриенти за зрелостници за същата година.
След като завърши, Лий продължи да преподава математика и физика и преподаватели на латински и гръцки език. Но въпреки доказателствата, че жените от Бедфорд са повече от способни да се справят с висшето образование, колежът е подложен на атака от мъже в околните институции. „Дамските колежи ... вършат, без съмнение, добра работа; но работата не е академична ", твърди евгенистът и биостатикът Карл Пиърсън в опт, публикуван през 1892 г. в лондонския вестник Pall Mall Gazette, " както е достатъчно показано, когато казваме, че учител в един от последните е известен да изнася лекции по математика, и по физика, и по класика по едно и също време. "Той не назова Лий, но последиците бяха ясни. Лий му отговори директно в писмо, защитавайки училището и 30-годишната си академична традиция.
Пиърсън, вместо да се възмути, беше впечатлен от отговора на Лий. Скоро след това той я наел да дойде в Лондонския университетски колеж и да му помогне с изчисления в неговата биометрична лаборатория, която приложи статистически анализ към биологията и включи изследването на краниометрията. До 1895 г. тя посещава курсовете му по статистика и започва работа по своя докторска степен. На фона на всички шансове, това, което започна като безобидно взаимодействие, прерасна в дълга работна връзка.
Привържениците на биометрията твърдят, че прецизните измервания на физическото тяло водят до разбиране на различни видове човешка разлика - особено раса, пол и класа. Лий беше привлечен особено от краниометрията, изследването на черепния капацитет или размера на мозъка. „В края на 19 век изглеждаше очевидно, че по-големите черепи ще съдържат по-големи мозъци, а колкото по-голям е мозъкът, толкова по-висока е интелектуалната функция“, обяснява психологът по развитие Ута Фрит, която анализира работата на Лий. Тя добавя, че „мъжкият мозък е бил средно по-голям от мозъка на жените, което сякаш потвърждава убеждението, че мъжете превъзхождат жените, тъй като имат по-голям познавателен капацитет. Това оправда съществуващата разлика в социалния статус на мъжете и жените. "
Алиса Лий, седнала на трето място отляво, на чаено парти с Карл Пиърсън и други през 1900 г. (Библиотека за специални колекции на Университета в Лондон) Методите за измерване на черепния капацитет за определяне на интелигентността варират в широки граници. Вместо да се опитват да измерват обема на главата на жив човек, учените като цяло разчитат на измерване на черепите на мъртвите. Те биха напълнили черепа с различни пълнители - неща като пясък, живак, ориз, синапено семе и олово изстрел - и след това измерват обема на пълнителя. Този метод послужи за диво неточни резултати, тъй като теглото и обемът се променят в зависимост от използваното вещество. И въпреки това мъжете на науката стигнаха до едно и също заключение: Мозъците на жените тежаха по-малко от мъжките.
„Виждайки, че средното тегло на мозъка на жените е около пет унции по-малко от това на мъжете, на просто анатомично основание, ние би трябвало да сме готови да очакваме подчертана непълноценност на интелектуалната сила в предишния“, пише психологът Джордж Дж. Романс през 1887 г. статия в Popular Science Monthly . Той добави, че „установяваме, че малоценността се проявява най-ясно в сравнително отсъствие на оригиналност, и по-специално при по-високите нива на интелектуална работа.“ Предположенията на Роман за интелектуални различия между половете в никакъв случай не са уникални. Същото е било постулирано от никой друг, освен Чарлз Дарвин, който твърди в книгата си „Слизането на човека от 1896 г.“, че мъжете постигат „по-високо превъзходство във всичко, от което се заемат, отколкото жените - независимо дали изискват дълбока мисъл, разум или въображение, или просто използването на сетивата и ръцете. "
Лий не се съгласи. За дисертацията си тя се зае да прилага статистически анализ за връзката между черепния капацитет и интелигентността. „Лий използва косвен подход“, казва Фрит. „Тя измисли метод за точно изчисляване на обема на черепа от външни измервания. Това й позволи да оцени размера на черепа на живи хора. ”Формулите на Лий се основаваха на измерванията на най-голямата дължина на черепа, най-голямата широчина на черепа, височината, измерена от аурикуларната линия, и цефалния индекс (съотношението на дължината на черепа до широтата). За щастие за нея мъжете от Антропологическото общество - много от които поддържаха интелектуалната непълноценност на жените, се основаваше на размера на черепа - представиха удобна група от изпитвани.
След като направи измервания на срещата на 10 юни на Антропологическото общество, Лий откри нещо изненадващо: черепите на мъжете варираха значително по размер. Тя продължи да измерва и сравнява групи мъже от университетския колеж и жени от колежа Бедфорд. Резултатите в и между групите бяха еднакво разнообразни. Имаше и припокриване, тъй като някои от мъжете имаха по-малки черепи от някои от жените. „Би било невъзможно да се твърди каквато и да е подчертана степен на съответствие между черепните способности на тези индивиди и текущата оценка на техния интелектуален капацитет“, пише Лий в своята дисертация от 1889 г., която по-късно ще бъде публикувана във „ Философска трансакция на Кралското общество“.
За много специализанти терминът „защита на дипломната работа“ е по-скоро обратна фраза. За Лий това беше актуалност. Тя направи ожесточени атаки върху работата си от своите изпитващи дипломни работи, включително математик Дж. Ламор, социален учен Е. Б. Хобсън и анатомист сър Уилям Търнър (когото Лий беше класиран като осмия най-малък ръководител от 35-те членове на Анатомичното общество). В своята статия „Алиса в Евгеника Земя: Феминизмът в научната кариера на Алис Лий и Етел Елдъртън“ историкът Розалин Лав описва подробно атаките срещу Лий. Нейните изпитващи твърдят, че Лий просто е градила върху работата на Пиърсън и че тя не е допринесла съществено. Изтъкнатият евгенист Франсис Галтън беше призован да прегледа докладите и беше недоволен да установи, че работата й върху мъжката и женската интелигентност противоречи на неговата.
Когато се срещна с Лий, за да обсъди критиката на изпитващите, той настоя, че капацитетът на черепа наистина определя интелигентността. Лий се държеше здраво. В крайна сметка Пиърсън се намеси, пишейки лично на Галтън и потвърждавайки качеството и оригиналността на изследването. Но щяха да минат още две години дебати, преди Лий да получи окончателно докторска степен от Лондонския университет.
Пиърсън, мъжът, който някога е отричал образованието на жените, високо цени своя наставляван, което Фрит казва, „се вижда от факта, че той я помоли да публикува произведението на доктора си във философските сделки на Кралското общество.“ Документът „Данни за проблема с еволюцията в човека. VI. - Първо изследване на корелацията на човешкия череп ”е публикувано през 1900 г., кредитирано на д-р Алис Лий.
След прекратяване на връзката между пол и интелект, логичен път би бил прилагането на същия анализ за състезанието. И расата наистина беше следващата сфера, към която се обърна Лий - но заключенията й не бяха същите. Вместо това тя потвърди, че чрез систематично измерване на размера на черепа учените наистина могат да определят отделни и отделни расови групи, както твърди краниометрията. Лий и Сисили Фосет, лаборант, основават своите открития на проучвания на крака Накада, която е била разкопана от град Накада, Египет, от археолога Флиндерс Петри и се смята, че е „нова раса“ на мъжете.
Въпреки че изследванията на Лий бяха важни както за съвременната наука, така и за правата на жените, в крайна сметка Ли беше евгенист. Биометрията и краниометрията бяха инструментите на евгенистите и тя се обгради с едни от най-известните евгенисти на своето време. Въпреки че разполага с тези инструменти, за да оспори различията между мъжете и жените, тя също ги използва, за да поддържа аргументи за биологични различия между расите - възприема разлики, които се използват за оправдаване на колонизацията на коренното население на Британската империя. За съжаление, докато Лий бързаше да посочи слепите петна на онези, които се стремяха да я определят като по-долна, тя не изглеждаше да разпознава собствената си късогледство.
Днес тя заема странното положение да бъде както от дясната, така и от грешната страна на историята. Проучването й бележи началото на края за краниологията. Но Ръсет приписва окончателния крал на смъртта на Франклин Мол, анатомик от Джон Хопкинс, който е изградил върху работата на Лий, за да включва проучване на черепните свити и фисури и расова разлика. В своята статия от 1909 г. „За няколко анатомични характера на човешкия мозък, за които се казва, че варират в зависимост от раса и пол, със специално внимание на теглото на челния лоб, “ Mall не открива доказателства, че сексът или расата влияят на мозъка. В края на десетилетието краниологията беше широко дискредитирана.
Докато Лий правилно идентифицира и оспорва пристрастията на науката по отношение на пола, ще са нужни свежи очи и нова перспектива, за да се коригират нейните предположения за раса.
