Вики-Луиз Бартие върти виното в чашата си, отпива и се усмихва. Тя има добро усещане за сместа "Super Texan" Sangiovese от 2005 г. Новият винопроизводител в Flat Creek Estate, Bartier е украсен експерт в своята област. Притежава дипломи по енология и лозарство и е носител на над 600 награди за своите вина в Европа, САЩ и родната Австралия. Тя идва в страната на Тексас Хил, защото обича предизвикателство.
Свързано съдържание
- Да го държим странно в Остин, Тексас
- Пристанище некоркирано
- Духът на Джордж Вашингтон
- Само това, което нареди докторът
Hill Country обхваща около 15 000 квадратни мили живописен подвижен терен в центъра на Тексас. Ето, рекички извират от извори във варовиковия субстрат; индиговите полета на сините капаци сигнализират март; и розови, жълти и червени диви цветя ни през лятото. Но малките градове, селища и ранчота, изпъстрени с хълмове, допринасят за най-известните качества на Hill Country: каубои и барбекю.
Напоследък тексасците намират друга причина да се хвалят със своята страна на Хил: вината. Винопроизводството в Тексас не е ново - през 1600 г. испанските мисионери започнаха винарска изба в сегашния Ел Пасо, но днес Тексас е петият най-голям производител на вино в страната, който добива около 2, 5 милиона галона годишно. Дори в селските райони на Hill Hill, където летните температури се извисяват доста над тези, които достигат в другите американски винарски региони, индустрията процъфтява.
Нараства отчасти благодарение на промените в държавните закони. През 2003 г. държавният законодател даде възможност на винарите да продават своите стоки дори в сухи градове. И през 2005 г. тя прие законопроект, отделящ до 2 милиона долара годишно за развитие на индустрията, което от своя страна допринася повече от 200 милиона долара годишно за икономиката на държавата. "Сега наближаваме 1 милиард долара (откакто индустрията започна] да има икономическо въздействие в щата", казва Дакота Джулсън, изпълнителен директор на Тексаската асоциация за вино и грозде.
Днес две десетки винарни работят в Hill Country и те придобиват признание с всяка изминала година. През 2005 г. Super Texan от 2003 г. на Flat Creek, подготвен от предшественика на Bartier, спечели престижно класиране с двойно злато на Международния конкурс за вино в Сан Франциско. („Супер тексасиецът“ мениджър играе на италианското движение „Супер Тоскана“, родено, когато винопроизводителите в Тоскана изкопават традиционните закони за винопроизводството чрез смесване на грозде, което не е одобрено за техния регион.) Супер Тексас от 2005 г., първото творение на „Бартиер“ на „Фларк Крийк“, взе бронзов медал през юни. "Винаги съм ходила за ярки, пресни плодове отпред и дълго, наистина копринено небце", казва тя, което означава, че ароматът на виното плавно се задържа на езика.
С отлежаването на лозаро-винарската индустрия, производителите учат как факторите на околната среда като температура и валежи се изразяват в страната на хълма и кое грозде се справя най-добре тук. „Това е различен тероар за повечето“, казва Бартие, използвайки френската дума за „земя“, която винопроизводителите прилагат към условията на отглеждане на определен регион. „В лозарството - казва тя - има предизвикателства, които са много редки“.
Винопроизводителят Flat Creek Estate Вики-Луиз Бартиер изглежда, когато 2005 г. Super Texan се бутилира в специализирано ремарке, което пътува до винарни, бутилирайки на място. (Бет Гуларт) 
В лозето на Alamosa в северната част на Hill Hill, април носи пъпки, които ще дадат грозде до есента. (Бет Гуларт) 
В ден на бутилиране в Flat Creek Estate, Bartier (с хвощ) помага на кутиите с етикети, които ще "почиват" до четири месеца, давайки време на виното да се възстанови от "шок от бутилка" и да си върне предвидения вкус. (Бет Гуларт) 
Дамян Мандола прекарва много дни на пазара на Мандола в Остин, Тексас, където сервира вина от новата си винарна Hill Country. (Бет Гуларт) 
От вътрешния двор на новата стая за дегустации в Flat Creek Estate посетителите пробват вина, докато взимат най-важното пейзаж на Texas Hill Country. (Бет Гуларт) Ед Хелман, професор по лозарство в Тексаския технически и Тексаски A&M университети, сравнява климата на страната на Хил с този на Южна Италия - "доста горещ и истински влажен." Влагата във въздуха не позволява на летните температури да падат много далеч дори през нощта, така че да процъфтява тук, гроздето трябва да се справя добре в топлина. „Тенденцията напоследък, казва Хелман, е да наблюдаваме как се справят средиземноморските сортове в нашия горещ климат“. Примерите включват Tempranillo, важен сорт от Испания; Sangiovese, отглеждан най-известен в Тоскана; и Вионие, бял сорт от Франция.
Собствениците на най-новата винарна, която се присъедини към редиците на Hill Country, са повече от щастливи да отглеждат средиземноморско грозде. „Цялото ни МО е италиански сортове, отглеждани в Тексас“, казва Дамиан Мандола, местен тексасец, който е съосновател на националната верига ресторанти в Карабаба. Стилът на Мандола съчетава културата на Тексас с кухнята на неговата родова Сицилия, така че винарска изба в Hill Country, която е специализирана в италиански сортове, беше естествена стъпка.
В съответствие с тенденцията, новата винарна носи изтънченост на Стария свят в страната на каубоите. Архитектурата на 18 000 квадратни метра съоръжение, което той откри със съпругата си и друга двойка тази година, отеква Южна Италия, но средата й е цял Тексас. Няколко мили надолу по селски път от Мандола Естейтс, широко обичаната фурна за барбекю Salt Lick сервира помощ, която можете да хапвате на маси за пикник, докато кънтри музикантите натрупват атмосфера. „Моето нещо е да направя качествени, запомнящи се вина“, казва той, „и да изведа Тексас на друго ниво“.
Бет Гуларт е писателка на свободна практика, която живее и пие вино в Остин, Тексас.
