В нощта на 10 май 1941 г. шотландски фермер на име Дейвид Маклийн намери немски самолет Месершмит, пламнал в полето си, и парашутист, който се идентифицира като капитан Алфред Хорн . Майката на Маклийн скоро му сервира чаша чай край кошарата, но изненадващият им гост не беше обикновен пилот от Луфтвафе . Невероятно беше, че най-малко беше Рудолф Хес, дългогодишен лоялен хитлер. Хес се присъединява към нацистката партия през 1920 г., застава заедно с приятеля си Адолф Хитлер в Пуерната зала на бирата и служи в затвора в Ландсберг - където той диктува голяма част от Мейн Кампф. Като заместник Фюрер, Хес бе позициониран само зад Херман Геринг в йерархията на приемствеността на нацисткия режим, който Европа беше твърдо под петата на джакбота.
Появата на Хес на шотландска земя, самоописана мисия за мир само седмици преди Хитлер да започне злощастната си инвазия в Съветския съюз, беше един от най-странните инциденти на войната. Търсенето на обяснения започна на сутринта след и се въртеше в продължение на 75 години, като породи теории както интригуващи (Втората световна война можеше да завърши по различен начин), така и странни (човекът изобщо не беше Хес, а тяло двойно.) Истината вероятно е толкова интересно, колкото всяка фантазия - но все още не е напълно сигурно какво се е случило преди 75 години.
Фюзелажът от самолета на Хес, сега гледан в Музея на имперската война (Wikimedia Commons) 
Снимка, направена от самолет Хес, където се е разбил в Шотландия (Wikimedia Commons) Полетът на Хес бе забележителен сам по себе си. Той напусна летище близо до Мюнхен в малък боеви бомбардировач Messerschmitt малко преди 18:00 ч., Летящ нагоре по Рейн и през Северно море. Хес прояви значителни умения, като се ориентираше сам по такъв курс, използвайки само диаграми и карти, в мъглива тъмна нощ над до голяма степен непознат терен - всички, като избягваше да бъде свален от британската противовъздушна отбрана. Към 10:30 Хес е над Шотландия, без гориво и е принуден да спаси само 12 мили от дестинацията си.
Този невероятен обект беше Къща Дънгавел, дом на херцога на Хамилтън. Хес се надяваше да се свърже с една от високо поставените британски фигури, които, за разлика от Чърчил, бяха готови да сключат мир с нацистите при условията на Хитлер. Хес вярваше, че Хамилтън оглавява фракция от такива хора и веднага поиска от пленниците си да бъдат отведени при него. Но Хес беше дезинформиран. Хамилтън, който не беше вкъщи тази нощ, но дежурен, командващ въздушна база на RAF, беше посветен на страната си и на нейната битка срещу Германия.
Невероятната мисия на пратеника бързо се обърна към по-лошото. След като получи разрешение за среща с Хамилтън, на следващия ден молбите на Хес паднаха на глухи уши. По-лошото за Хес той отрече от самото начало, че Хитлер знае нещо от мисията си, което означава, че британците не му предоставят нищо от дипломатическото уважение, на което той смята, че ще има право. Вместо това той беше хвърлен в затвора и през нощта на 16 юни очевидният провал на неговата мисия остави Хес толкова психически разбит, че той се опита да се самоубие, като се хвърли надолу по стълбите.
Хес прекара войната в британски ръце, затворен в различни места, включително (за кратко) Лондонската кула и военна болница, в която дори му бяха разрешени охранявани дискове в страната. Той е бил посещаван често от разузнавачи, желаещи да тайни, и от психиатри, желаещи да изтръгнат нацисткия ум - което в случая на Хес все повече показваше сериозни признаци на психично заболяване. Психиатричните прегледи се коренят по-малко загрижени за психичното здраве на Хес, отколкото за надеждата, че този фанатично отдаден нацист може да им даде ценна информация за това как мислят престъпниците, управляващи Германия, включително и самият Хитлер.
Хес е преместен обратно в Нюрнберг за следвоенните процеси през октомври 1945 г., където избяга от палача, но е осъден на доживотен затвор. Той прекара остатъка от дългия си живот, 46 години, като затворник номер 7 в Спандау, където задържа дълго след освобождаването на другите нацисти. Хес е единственият затворник в заведението за повече от 20 години, като мандатът му приключва едва когато 93-годишният е намерен да виси от кабел за лампа в градинска сграда през август 1987 г. Самоубийството е осъдено като убийство от тези, включително и от Хес собствен син, който подозираше, че е замълчал.
Но смъртта на Хес не сложи край на въпросите. Наистина ли беше дошъл сам? Дали някой го беше изпратил в Шотландия или някой го изпрати за него?
Новините за полета на Хес бяха бомбени бомби в Берлин и нацистките власти бързо се преместиха, за да го отделят от режима. На немската общественост бързо бе съобщено, че Хес страда от психични разстройства и халюцинации.
Джоузеф Гьобелс, нацисткият пропагандист, който знаеше много за подобна тактика, се опасяваше, че британците ще използват Хес като част от опустошителна кампания, насочена към германския морал. Той се притесни в личния си дневник на 14 май, че германската общественост „правилно е питала как такъв глупак може да бъде втори за фюрера“.
Но фурорът постепенно затихва. Въпреки че Хес притежава мощно заглавие, действителното му влияние в нацистката йерархия драстично намаля до 1941 г., дотолкова, че някои спекулират, че полетът му е роден с надеждата да си възвърне благоволението на Хитлер, като му предостави споразумение с британците. Вместо неговото напускане просто затвърди властта на неговия амбициозен и манипулативен бивш заместник Мартин Борман.
И все пак упоритата теория подсказва, че злощастната мирна мисия на Хес всъщност е била осъществена със знанието на Хитлер - и разбирането, че той ще бъде дезактивиран като безумен, ако не успее.
През 2011 г. Матиас Ул от Германския исторически институт Москва откри някои предполагаеми доказателства за това твърдение. Адютантът на Хес, Карлхайнц Пинч, беше предал на Хитлер обяснително писмо от Хес сутрин след полета и Ул откри доклад, съдържащ описанието на Пинтш за тази среща в Държавния архив на Руската федерация.
Пинч твърди, че Хитлер е получил доклада си спокойно. Полетът е станал „по предварителна уговорка с англичаните“, пише Пинч и добавя, че Хес е имал задача да „използва всички средства, с които разполага, за да постигне, ако не германски военен съюз с Англия срещу Русия, то поне неутрализирането на Англия“.
Тази версия се съгласува добре със съветските твърдения, датиращи от самия Сталин, че британските разузнавателни служби са били в контакт с Хес и са го измамили в полета. В действителност те могат да се приведат твърде добре, тъй като изявлението е направено през десетилетието, когато Пинч е бил често измъчван съветски затворник и неговият език е отразен от пропагандната терминология на студената война - предполагайки, че Съветите са принудили версията от Pintsch.
Всъщност други свидетели съобщават за много различна реакция от Хитлер. Нацистът Алберт Шпеер, който чакаше извън кабинета на Хитлер по време на срещата, определи реакцията на нацисткия лидер като „неразделен, почти животински вик“ от ярост. "Това, което го притесняваше, беше, че Чърчил може да използва инцидента, за да се преструва на съюзниците на Германия, че Хитлер удължава мировото възнаграждение", пише Шпиер в Третия райх . „Кой ще ми повярва, когато кажа, че Хес не е летял там на мое име, че цялата работа не е някаква интрига зад гърба на моите съюзници? Япония дори може да промени политиката си заради това ", цитира той Хитлер, като същевременно отбелязва надеждата на Хитлер, че Хес може да се сблъска и да умре в Северно море.
Шпиер обсъди полета със самия Хес 25 години по-късно, когато и двамата бяха затворени в Спандау. „Хес ме увери с цялата си сериозност, че идеята се е вдъхновила в него насън от свръхестествени сили“, каза той. "Ще гарантираме на Англия нейната империя; в замяна тя ще ни даде свободна ръка в Европа." Това беше посланието, което той отнесе в Англия - без да успее да го достави. Това също беше една от повтарящите се формули на Хитлер преди и понякога дори по време на войната. "
Британският историк Питър Пафийлд изследва теорията за „британския измамен Хес“ в Хес, Хитлер и Чърчил. Както и за голяма част от аферата Хес, липсват окончателни доказателства, но съществуват няколко възможности за мъчение. Падфийлд е открил интригуващи самородки от източници от периода: дневникът на добре поставено чешко изгнаник, който е гледал доклад, предполагащ английски капан, доклади на съветски шпиони, които са открили сега непроследими доказателства за същото. През 2010 г. синът на финландски разузнавателен агент, който е бил на ведомостта на Великобритания, твърди, че баща му е участвал в заговора.
Официалните записи, които са били предоставени, може би не са изненадващи, не разкриват такава роля за британските разузнавателни служби. Най-правдоподобната мотивация за подобен заговор, ако изобщо е съществувала, е, че британците се надяват, че ще убедят Хитлер да бракува или поне да отложи нашествие във Великобритания; мирно уреждане би направило такава драстична и опасна стъпка ненужна и го освободи да се съсредоточи върху битката срещу най-мразения си враг - Съветския съюз.
Файловете на MI5, разсекретени през 2004 г., предполагат, че Хес е имал съветника си Албрехт Хаусхофер писал писмо до Хамилтън през 1940 г., което предполага, че среща на неутрален сайт може да продължи тайните мирни преговори. Британското разузнаване прихвана това писмо, разследва (и оневинява) Хамилтън, че е част от про-мирния нацистки заговор и сериозно обмисля възможността да отговори, за да постави двоен кръст.
Но те отхвърлиха схемата и просто оставиха въпроса да отпадне, без изобщо да разберат, че Хес е човекът, който стои зад комуникацията, предполагат официалните досиета.
Тези файлове обаче далеч не са пълни. Известно е, че някои от досиетата за разузнаването по аферата Хес са били „плевели” или унищожени. Каквато и информация да е била загубена, но други класифицирани файлове остават и тепърва ще бъдат пуснати.
По-рано тази седмица синът на херцога на Хамилтън Джеймс Дъглас-Хамилтън призова британското правителство да пусне останалите си класифицирани документи, свързани с аферата.
Теоретиците на конспирацията подозират, че документите могат да съдържат не само преписи от разпити, но и кореспонденция между Хес и други фигури, включително Джордж VI. Но Дъглас-Хамилтън, който е написал своя собствена книга за аферата Хес, подозира, че няма да смущават видни британци, които наистина са искали да се занимават с Хес, но по-скоро ще потвърдят стандартната история.
„Доказателствата показват, че Великобритания е имала почетен рекорд в борбата срещу Третия райх и не се е отказала от тази позиция“, каза той пред шотландеца. „Прекомерната тайна по отношение на пускането на съответните материали има и може да послужи за затъмняване на тази реалност.“
През последните години се появиха няколко други секретни досиета. През 2013 г. американска аукционна къща предложи изумителна папка с документи, все още маркирана с пълна тайна, около 300 страници, за които изглежда, че е автор на самия Хес по време на неговото военно пленничество и пренесена със себе си на процеса срещу големите военни престъпници в Нюрнберг. Оттогава те липсват.
Файловете са обвити в интрига в холивудски стил; кой ги е хванал и как точно и защо те просто ги раздадоха на сегашния продавач за нищо чрез анонимен телефонен разговор? Но самите документи са склонни да разсеят мистериите, а не да ги повдигнат и това е предположението, че съдържанието е истинско. Аукционната къща направи някои сканирания и преписи от тях публично до продажба и не е ясно дали някога са сменили ръцете си. В един от цифровизираните документи Хес описва интервюто си с Хамилтън на сутринта след полета си в пасаж, който може би осигурява най-добрия прозорец в работата на ума, който е замислил този необичаен опит.
"Британците не могат да продължат войната без да се примирят с Германия ... С идването ми в Англия британското правителство вече може да заяви, че те са в състояние да водят разговори ... убедени, че предложението на фюрера е истинско", отбелязват досиетата.
Но владетелите на Великобритания бяха убедени в нищо подобно. Бившият външен министър лорд Саймън, най-високопоставеният човек, известен с това, че се е срещал с Хес, го е интервюирал на 10 юни, няколко дни преди първия му опит за самоубийство. „Хес е дошъл по собствена инициатива - пише Саймън за срещата. - Той не е летял над заповедите или с разрешение или предишни знания на Хитлер. Това е собствено начинание.“
С това Хес беше просто затворен до края на дългите си дни, въпреки че Уинстън Чърчил, пишещ в The Grand Alliance, претендираше поне за някакво страдание от съдбата му.
„Каквато и да е моралната вина на един германец, който стоеше близо до Хитлер, според мен Хес се е отказал за това с напълно отдаденото си и неистово дело на лудостната доброжелателност“, пише той. „Той дойде при нас по собствена свобода и, макар и без авторитет, имаше нещо като качество на пратеник. Той беше медицинско, а не наказателно дело и трябва да се счита за това. "
СВЪРЗАНИ: По време на пленничеството си Хес често подозираше, че храненията му са отровени. Невероятно е, че пакетите с храни, които той опакова и запечата в Нюрнберг за бъдещ анализ, седят в мазето на Мериленд от 70 години.
