Хрупка на чакъл под туристическите ви ботуши. Удовлетворяващият плясък, който идва с пушка в река. Безпокойството от пресичането на дефиле по тесен мост. Това са само няколко от причините, поради които трасирането на реки - известно още като каньонинг - се превърна в толкова популярен спорт в цял Тайван.
Проследяването на реките е като туризъм, но по-добре: Вместо да се придържате към добре поддържана пътека, речните експедиции за речен трафик включват мащабиране на камъни, пресичане на водни течения и обикаляне през пещери, обитавани от прилепи. С други думи, тези дневни походи не са за слабо сърце.
През последното десетилетие проследяването на реката придоби популярност в цяла Азия, като екипировките се появиха в Хонконг, Тайван и Япония, където се смята, че са започнали. Професионалните екипи за проследяване на реката водят експедиции за всеки, който е достатъчно смел да дойде на разходката, но доскоро повечето насочват своите пътувания към местните жители.
Но не повече: Въведете Hualien Outdoors, компания със седалище в окръг Хуалиен, планински регион на около 100 мили южно от столицата на Тайван. Аутфитьорът персонализира пътуванията си специално за чужденци, които не са запознати с района и които повече от вероятно са изправени пред езикова бариера, заедно с другите предизвикателства на пътеката.
Собственост на Мат Хопкинс, Hualien Outdoors води приключения за проследяване на реките в Тайван от 2011 г. Компанията започва през 2008 г. като училище за деца на открито, но в крайна сметка започва да води групи от адреналинови наркомани до някои от най-отдалечените райони на страната. Сега Хопкинс и неговите колеги придружават речни трасери до места със звучащи в историята имена като Golden Grotto, каньон на слота, пълен с водопад, достоен за Instagram, и Emerald Valley, известен с това, че има водно тяло със същия сянка като зеления скъпоценен камък.
Като водещ водач Хопкинс казва, че се грижи за всяка обиколка специално за всяка група, която може да включва от двама до повече от осем души. Създаването на всеки маршрут, който може да варира по дължина от двучасов път до изтощително осемчасово пътуване, изисква много планиране. Хопкинс се гордее с факта, че нито едно от неговите турнета никога не е било същото.
„Всяка дестинация се избира сутринта на пътуването въз основа на размера на групата, опита и предпочитанията“, казва той за Smithsonian.com. „Нашите пътувания водят нашите гости до местата, на които никой друг не ходи.“
Например, една експедиция може да включва скачане на скала, закалено от релаксиращо киснене в гореща изворна или ванна от вулканична глина. Друг би могъл да включва речна вата и лов на нефрит. Хопкинс казва, че също не е необичайно да забележите някаква дива природа по пътя, като маймуни и змии. А прекарването на качествено време накисване в една от кристално чистите реки на Тайван е един от акцентите в пътуването.
„Представете си 95 градуса плюс температури със 100-процентова влажност, докато [накисвате] река, която е точно подходящата температура на прохлада, заобиколена от масивни мраморни скали, каньони и джунгла“, казва той. "[Имате] пустиня река, пълна с масивни камъни и прозрачна от стъкло питейна вода, за да се походите и плувате нагоре, или [можете да се отпуснете във водопад и да се почувствате по-чисти, защото сте го направили."
Но, предупреждава Хопкинс, цялото това спокойствие и уединение идва и с потенциал за опасност. Той казва, че неговите водачи са помогнали на гостите да се справят с всичко - от светкавични наводнения до падащи скали и змии. Наличието на водач и изправянето на предизвикателства с мантра за „спиране на проблемите, преди те да се случат“, помага за смекчаване на опасностите, които идват с изкачване над и над камъни и потоци.
Може ли да има по-добър начин да опитате тайванската провинция? Може би не - но за да проследите наистина реките на Тайван, пригответе се да се намокрите. В крайна сметка, казва Хопкинс, "Най-удобното място е в самата река."
