Ако погледнете отблизо кинопрожекциите, показващи пристигането на "Бийтълс" от 1964 г. на летището JFK в Ню Йорк, "петият Бийтъл" следва Fab Four от самолета. Той се отличава не с моп топ на колегите си, а с прическа на момче от 50-те години и камера около врата си. Фотографът Хари Бенсън прави пауза в горната част на стълбите, оглеждайки сцената. Всеки път, когато видя този клип, си представям, че търси сградата за време и живот.
Списанието Life бе в полезрението на Хари Бенсън през всичките години, през които се бореше към предната част на плъховете от лондонската флота. За това турне на "Бийтълс" той беше по задание за лондонския Daily Express, но когато рок групата се завърна в Англия, той остана в САЩ.
Минаха още четири години, преди да получи първата си житейска задача: история за майки в малък град в Небраска, протестираща срещу сексуалното съдържание на филмите. Упоритостта, ентусиазмът и готовността да предприеме всичко, хвърлено на пътя му, доведоха до повече работа от списанието. Неговият омагьосен чар - ефективен не само при редакторите за задачи, но и върху неговите теми - се оказа безценен за хора като прословутия встрани Джони Карсън. В края на 1971 г. редакторите на Life с учудване осъзнават, че Бенсън - фрилансер - е публикувал повече страници, отколкото много от високопоставените фотографи на списанието.
На следващата година (последната седмична Life ) го изпратиха в Исландия да снима Световното първенство по шах. Enfant ужасно Боби Фишер, който дори тогава се държеше нередовно, предизвикваше съветския Борис Спаски в онова, което беше едно от онези случайни символични изложения на Запад от Студената война. Бенсън трябва да прекара лятото в Рейкявик с Фишер. И голям контингент от световната преса.
Фотографирането на международен мач по шах е също толкова визуално, колкото и дебатът на ООН в договора. Всички аспекти на заведението до столовете и осветлението са резултат от трудоемки преговори. Участниците - мрачни ексцентрици, и двамата - бяха държани в изолация от своите ръководители. А фотографите бяха затворени в галерия, където бяха представени със същата мрачна снимка на двама мъже, втренчени в игрална дъска с часове наред.
В рамките на тези многообразни ограничения геният на Бенсън разцъфтя. Листовете му за контакти показваха Фишер в личните му квартири. Фишер се приготвя за нов костюм. Фишер размишлява на палубата на частен крайцер. Фишер на пасище, който се дразни от понита! И тогава влязоха рулоните на Спаски, включително една невероятна негова снимка, която разработва ходове върху сгънат шах, поставен на върха на скала насред поле от покрита с мъх лава камъни.
В събитие, което бе неравностойно фотографско, Бенсън не само се е измъкнал зад кулисите, но успешно е нахлул в двата воюващи лагера, за да създава оживени, разказващи и изключителни снимки. Дълбочината на неговото участие стана ясно, когато след гостуването си със Спаски, Бенсън беше този, който каза на Фишер, че Спаски ще отстъпи турнира на следващия ден. "В ситуации като тази, обикновено има един приятел във вражеския лагер", спомня си Бенсън години по-късно. „Мислех си, че може и аз да бъда.“
Някои други фотографи могат да имат същото или по-добро владеене на оборудването си, бързи рефлекси и око за композиция. Това, което отличава Бенсън, е неговата необикновена способност бързо да определя размера на предметите си и след това да използва акъла си, за да ги изведе в ситуация, в която те се разкриват в разказваща снимка снимка.
До появата на снимки на Хари Бенсън в американски списания (първо в Life, а след това в People, New York и Vanity Fair, между другото) този стил на изображения е до голяма степен отсъствал от масовата фотожурналистика в Съединените щати. Това, което беше проникнало в Life и други „сериозни“ списания с картини след 50-те години на миналия век, беше един вид благоговетелен подход към тема, типизирана от работата на У. Юджийн Смит; историята е разказана в поредица от драматични образи, изкусно подредени на няколко страници с текстови блокове и надписи в това, което беше известно като есето на картината. Много от неговите практикуващи смятат, че тази "загрижена фотография" може да промени света.
За сравнение, фотографиите на Бенсън бяха непочтителни, мрачни, небрежни и неподвижни - понякога възмутително. Те разказаха историята в едно изображение, обикновено играеше голямо, диктувайки заглавието и огъвайки разказа на писателя около него. С нарастването на успеха на Бенсън други фотографи, които за пръв път пренебрегват неговия подход, започват да го възприемат. Списание People, което стартира през 1974 г., се превръща в негова витрина (той засне третата си корица) за своеобразен бърз, нахален и илюстративен фотожурналистика.
По време на годините му на Флейт Стрийт в следвоенна Великобритания имаше десет и повече ежедневни вестника, състезаващи се за една и съща история. Поради ефективната железопътна система много от лондонските вестници също бяха национални вестници, така че читателската им аудитория надхвърли тази на всички, освен най-големите американски ежедневници.
В този състезателен котел фотографът се нуждаеше от пъргавина, постоянство и хитрост, за да оцелее. Нямаше място за изкуство; няма време за разрешения (по-добре да просите прошка по-късно, след като вестникът отиде да натисне). С пакет, преследващ всяка история, успешният фотограф беше този, който пръв стигна дотам, а когато това не беше възможно, този, който успя да се сдобие с нещо различно. И ако това означаваше да убеди страховития шампион по шах, да седне в поле от лава камъни в дъждовен ден извън Рейкявик, това направи.
