През 18-ти и началото на 19-ти век европейците полудяват по запазени, татуирани глави Маори. Главите, известни още като toi moko, mokomokai, и упоко тухи някога са били важна част от свещените церемонии в Маори в Нова Зеландия, но с идването на европейски заселници те са били купувани и продавани както на музеи, така и на частни колекционери в чужбина. Сега, както съобщава Deutsche Welle, Музеят на световните култури в Кьолн Rautenstrauch-Joest се е превърнал в последния в редица институции, които връщат запазена глава в Нова Зеландия.
Бивш директор на музея закупи противоречивата вещ от лондонски дилър през 1908 г. След като беше държан в Раутенштраух 110 години, главата беше дадена на Музея на Нова Зеландия Te Papa Tongarewa - известен също като Te Papa - по време на репатриране церемония в Уелингтън през юни. Миналият петък Те Папа беше домакин на церемония по връщането на пювири или приветствие, за да отбележи връщането на тои моко от Кьолн, в допълнение към 16 други останки от предци на Маори и Мориори (хора, коренни от новозеландските острови Чатъм), наскоро репатрирани от Съединените щати. Според прессъобщение на музея, репатрираните останки ще останат в теапата или свещеното хранилище на Те Папа, докато не могат да бъдат идентифицирани потомците на починалите хора.
Високопоставените Маори традиционно татуираха лицата си в знак на статута си. Когато почитаните воини или вождове умряха, главите им бяха пушени и изсушени на слънце, за да ги запазят, според BBC. Toi moko, които се смятат за свещени, се съхранявали в издълбани кутии и се излагали само по време на церемонии. В противоположна традиция, тои моко също се правеше от главите на победени врагове и се съхраняваше като трофеи на войната.
За европейските заселници на Нова Зеландия обаче, toi moko бяха страшни куриози на чужда култура. Казва се, че първият европеец, придобил един от главите, е бил член на пътуването на капитан Джеймс Кук до Нова Зеландия; мъжът се сдоби с главата в замяна на чифт чекмеджета за спално бельо.
Скоро европейците поискаха да събират тои моко, а някои маори нетърпеливи да ги продадат. През 19 век в Нова Зеландия се разрази серия от междуплеменни конфликти. Известен като Мускетските войни, тъй като те са били подхранвани от нови оръжия, които европейците донесоха в страната, смята се, че конфликтът е довел до смъртта на 20 000 души. И тъй като племената нетърпеливо се стремяха да закупят оръжия, тои моко стана ценна форма на валута.
„[T] ребрата в контакт с европейски моряци, търговци и заселници имаха достъп до огнестрелно оръжие, което им дава военно предимство пред съседите им“, обяснява блогът „ Редки исторически снимки“ . „Това породи войните на мускетите, когато и други племена се отчаяха да се сдобият с огнестрелно оръжие, само и само да се защитят. По време на този период на социална дестабилизация mokomokai се превърна в търговски артикули, които могат да се продават като куриози, произведения на изкуството и като музейни образци, които достигат високи цени в Европа и Америка и които могат да бъдат променени за огнестрелни оръжия и боеприпаси. "
Ситуацията стана толкова екстремна, че Маори започна да се татуира и убива своите роби, за да може главите им да се разменят за оръжия, според Катрин Хикли от вестника на изкуството . Колекционерите биха огледали живи роби, като уведомяват своите господари кои от тях искат да бъдат убити. Хората с татуирани лица бяха нападнати.
Търговията с toi moko беше извън закона през 1831 г., но продължи нелегално близо век след това.
През последните години се наблюдава тласък в Нова Зеландия да се търси връщането на останките от Маори. Правителствената програма за репатриране на коренното население предвижда възстановяването на около 400 индивида от създаването му през 1990 г., според Елинор Айнг Рой от „ Гардиън“. В началото на 2003 г. правителството възлага на Te Papa да създаде Karanga Aotearoa, специално звено в националния музей, чиято мисия е фокусирана и върху осигуряването на завръщането на скелетните останки на Māori и Moriori, все още държани в чужбина.
„Нашата крайна цел е да осигурим безопасното завръщане на предците Маори и Мориори при техните ури [потомци]“, казва в изявлението на музея Te Herekiekie Herewini, ръководител на репатрирането в Те Папа. „Чрез тази работа предците са обгърнати от техните whānau, утешавани от духа на земята и веднъж се завръщат в спокойна трайна дрямка. "
