Веднъж казах на приятел за бонобо - „те са като шимпанзета“, казах, „но те са мирни и правят секс през цялото време“ - и той мислеше, че ги измислям. Моят компютър също не смята, че съществуват; той предлага алтернативни правописи, включително „бонбони“ и „бонго“. Bonobos са най-близките ни живи братовчеди-примати (заедно с шимпанзетата), споделящи 98, 7 процента от тяхната ДНК с нас, но повечето хора не знаят нищо за тях.
Шимпанзетата са изучавани по-дълго и има повече от тях: Бонобос е открит чак през 1933 г., 150 години след по-известните си братовчеди. А в дивата природа има само около 10, оо до 40 000 бонобо (около една десета от населението на шимпанзетата), всички в Демократична република Конго, което ги прави по-застрашени от шимпанзетата. На Bonobos също липсва Джейн Гудол или Dian Fossey, за да победи каузата им и има малко книги за тях.
Сега предстои нова книга „ Бонобо ръкостискане “ от Ванеса Уудс. Уудс смесва науката за бонобо със собствената си лична приказка. Тя се среща, влюбва се (и по-късно се омъжва) за млад приматолог Брайън Харе и го следва в Конго, едно от най-опасните места на планетата (Държавният департамент на САЩ предупреждава за въоръжени бунтовници, отвличания и смъртоносни болести). Те отиват в Лола Я Бонобо, светилище за млади бонобоси, осиротели от търговията с храсти или спасени от домашни любимци. Харе беше там, за да научи повече за бонобите и да открие как се различават от братовчедите си на шимпанзето. Уудс, журналист, в началото беше само за пътуването, но бързо беше привлечен като научен сътрудник на Харе, когато се оказа, че бонобосът се доверява само на жени.
Историята следва Уудс и Харе чрез изследователски експерименти, преместване от страна в страна и дори по време на брачни плюнове. В крайна сметка Уудс намира нейната цел: спасяването на бонобите. Тя помага да се грижи за сираците на светилището. Тя работи с организацията „Приятели на бонобосите“, която управлява Лола. И в крайна сметка тя става научен изследовател сам по себе си.
Приказката на Уудс е замесена с много информация за бонобо и как те си взаимодействат помежду си. Bonobos лесно споделят и си сътрудничат, за разлика от шимпанзетата. Те обичат да ядат бавно и обичат захарна тръстика. Те се страхуват от врати. Въпреки спокойната си природа, те все още могат да бъдат зли или ревниви или жестоки. Младите бонобо могат да бъдат много крехки. И да, те наистина правят секс през цялото време, макар и не толкова често сред природата, колкото в зоопарк.
Книгата също така описва (засега най-вече успешен) опит за повторно въвеждане на спасените боноботи обратно в дивата природа, невероятен подвиг в страна, разкъсвана от насилие. (Уудс дава един от най-добрите разкази, които съм чел за историята на Конго и ефекта от това насилие върху хората, които живеят там.) Миналия юни девет бонобо бяха прехвърлени в сайт близо до село Басанкусу. Местните хора работят като проследяващи и административни служители. Бонобите са донесли работни места, училища и клиника на селяните.
Лесно е да погледнете държава като Конго и да се чудите дали парите, похарчени за сладки космати примати, биха били по-добре да се използват за храна или лекарства за обедняло население. Но спасяването на дивата природа може да има ползи и за местните хора, както е видно от повторното въвеждане на bonobo. А бонобите може да имат още по-важни уроци за нас. Учените продължават да се опитват да отговорят на въпроса какво ни прави хора. Те гледат към нашия собствен вид, разбира се, и към нашите предци и нашите примати роднини. "През повечето време бонобо няма глад, насилие, бедност. И за цялото ни разузнаване, всички наши неща, боноботите имат най-важното от всички притежания - мир", пише Уудс. "Ако загубим бонобо, никога няма да научим тайната им. И още по-трагично е, защото те споделят толкова много от това, което ни прави хора, никога няма да разберем себе си."
