През цялото си кратко председателство Джон Ф. Кенеди държеше на бюрото си тежест, изработена от половин черупка на кокосов орех, запазена в парче дърво. В черупката бе издълбано съобщение: „NAURO ISL… КОМАНДЪР… НАТИВЕН ЗНАЧЕ ПОСИТ”… МОЖЕ ДА ПИЛОТ… 11 ЖИВО… НЕ ТРЯБВА МАЛКА лодка… КЕНЕДИ. Служба от Втората война. Другото, по-постоянно напомняне беше гърба му.
Свързано съдържание
- Откъде дойде митът за грешката „Желено пониче“ на JFK
- Председателството на JFK беше направено по поръчка за златния век на фотожурналистиката
- Steamy писмо от JFK е на търг
По време на войната Кенеди командва патрулна торпедна лодка в Южния Тихи океан. На 2 август 1943 г. лодката му е простреляна от японски разрушител. Бъдещият президент преплува повече от три мили до най-близкия остров, теглейки ранен член на екипажа, като държе ремъка на спасителното си яке в зъбите.
След изтощително плуване, Кенеди пристигна на малък незает остров с останалия си екипаж - включително и пострадалия спътник, според Роб Браун за BBC.
Мъжете останали на острова два дни само с кокосови орехи, за да осигурят подхранване, пише Браун. Тъй като е малко вероятно те да бъдат спасени от толкова отдалечен локал, те излязоха отново и се озоваха на по-голям остров, който също беше необитаем.
Докато се хранили за храна и вода на 5 август, Кенеди и член на екипажа видели двама островници на Соломон в кану. Двамата мъже, Ерони Кумана и Биуку Гаса, смятаха, че двойката са японци и така се гребаха, но за щастие се натъкнаха на останалата част от заседналия екипаж.
Историята не записва как JFK получи съобщението си обратно, но черупката на кокосовите орехи, превърната в тежест на хартия, седеше на бюрото му през цялото си председателство. (Президентска библиотека и музей на JFK) Някои от мъжете плакаха, когато бяха намерени от двойката, припомни Кумана. Други стиснаха ръце. - Когато Кенеди ни видя… той хукна и ни прегърна.
„Кумана и Гаса са работили с бреговите наблюдатели - мрежа от агенти, базирани на Тихоокеанските острови по време на Втората световна война, чиято задача е да следи врага и да докладва обратно на съюзните сили“, пише Браун. Те пренесоха посланието на лейтенанта, издълбано върху кокосовата черупка, обратно към съюзническите войски с голям личен риск. Те трябваше да качат лодката си през окупираните от Япония води и можеха да бъдат потънали или дори хванати със съобщение на съюзниците.
След като екипажът беше спасен, Кенеди получи медала на ВМС и морския корпус, както и лилаво сърце, пише президентската библиотека и музей на Джон Ф. Кенеди. Героичната история го последва в политиката, пише библиотеката, „и осигури силна основа за привличането му като водач.“ Кенеди също поддържаше връзка с Кумана и Гаса през годините, обменяйки писма с тях. Те дори бяха поканени да дойдат на встъпването му в длъжност, въпреки че местната политика им попречи да дойдат. Но Кенеди запази спомен от срещата им на бюрото си в Овалния кабинет през цялото си председателство и двамата никога не го забравиха, пише Браун.
Инцидентът също имаше трайни физически ефекти. Кенеди е измъчван от проблеми с гърба, тъй като за първи път е ранен като студент от Харвард, вероятно играе футбол, според ново проучване, което изследва здравните записи на Кенеди. Сблъсъкът и спасяването "изостриха проблемите с гърба на бъдещия президент", се казва в съобщение за пресата за изследването, проведено от Т. Глен Пейт и Джъстин Т. Дауди и публикувано в Journal of Neurosurgery: Spine . В крайна сметка ще претърпи четири операции на гръбначния стълб между 1944 и 1957 година.
Въпреки младежкия имидж, който той представи по време на неговото председателство, Кенеди „вероятно е бил един от най-нездравословните президенти, които някога сме имали“, каза Пейт.
