Анджела Уолтън-Раджи изследва африканско-индианската генеалогия от близо 20 години и е автор на книгата „ Черно индийско генеалогично изследване: афро-американски предци сред петте цивилизовани племена“ . Наскоро тя представи поредица от генеалогични семинари в Националния музей на американския индианец във Вашингтон, окръг Колумбия, във връзка с изложбата IndiVisible: African-Native American Lives in the Americas . Предците на Уолтън-Раджи са фрийдмени, афро-американци, които са били роби на петте цивилизовани племена - нациите Чероки, Чикаса, Чокта, Крийк и Семинол - в Индийската територия, която става Оклахома през 1907 г. Чероки освобождава своите роби през 1863 г. и след Гражданската война другите племена правят същото. Всички освен Chickasaw в крайна сметка предоставиха на свободните пълни гражданства в своето племе. Подготвяйки се за държавността в Оклахома, Конгресът на САЩ създаде Комисия Дауес, която беше натоварена с разпускането на колективната собственост върху племенната земя и разпределянето на земи на отделни членове на племето. Хиляди свободни хора дойдоха пред комисията, за да докажат своето племенно членство и правото си на дял земя. Говорих с Уолтън-Раджи за нейните изследвания.
Какво ви подтикна да започнете да изследвате историята и генеалогията на африканските индианци?
Бях вдъхновен да започна изследванията, защото това е част от моята семейна история. Аз съм от западния Арканзас и източната част на Оклахома, точно там на границата. Моята прабаба Сали Уолтън е родена в индийска територия, в нацията Чоктау. Тя почина през 1961 г. - Познавах я много добре. Тя беше моята детегледачка, докато не отидох на детска градина. [Наследството й от Чокто] беше широко известно от семейната история. И израствайки в град като Форт Смит, Арканзас ... ако сте от северната страна на града, можете да разгледате нацията Чероки, а ако сте в южната част на града, граничещата общност е Choctaw Nation.
Имах в семейството си няколко фамилни книжа - малък запис на земеделска земя от [Sallie], който тя беше получила от Комисията на Dawes. Правих генеалогия в продължение на много години, но ми беше любопитно: „Боже, може ли да се намери повече информация там?“ Наистина не знаех какво да намеря. Така че, когато се преместих във Вашингтон, окръг Колумбия, района и имах достъп до Националния архив ... Отидох и започнах да търся и открих семейни записи и бях просто изумен.
Какво открихте?
Намерих карта за записване на [Choctaw Nation] за Самуел и Салли Уолтън, моите прабаби и дядовци. И тогава дядо ми Сам-младши беше записан там, името на чичо ми Хюстън беше там, името на леля ми Луиза. Бях като „Уау, не разбрах, че има документ, който отразява това!“ На обратната страна на същата карта, която беше следващата експозиция на микрофилма, имаше информация за родителите на [Сам и Салли]. Тук имаше допълнителна информация за майка му, баща му и майка й и баща й - имаше четирима нови предци! Но освен това, намерих и интервю с моята прабаба и прадядо за техния живот в Choctaw Nation. Бях познавал за Самюъл Уолтън, но не разбрах, че първоначално е роден в Арканзас и по-късно беше продаден като роб на някой от Чоктауската нация. Започнах да разпознавам и фамилни имена на хора, които бях израснал наоколо. Разбрах, че ето цял рекорд, отразяващ хора, които са били роби на индийците Чоктау, много от които са имали кръв от Чокта ... цял набор от записи на афро-американски хора, за които никога не се е говорило.
Казахте, че в миналото свободните хора са били „изтрити“ от американската история. Какво имаш предвид?
Човек например чува за насилствената миграция на местни хора. Човек не чува за 1200 роби, които са били отведени на запад с нацията Чероки. Човек не чете в учебниците по история, че много хора, които са били Choctaws - а Choctaws всъщност са първата група, която мигрира, през зимата на 1830 и 1831 г. - продават лична собственост, за да могат да закупят роби, които да вземат със себе си в индийския край. Издърпайте някоя книга с история или просто „карта, отразяваща робството на Google“, и винаги ще видите картата на това, което се нарича „юг“, и ще видите това празно място, което [би било] Оклахома, и изглежда така, сякаш е имало там няма робство. Когато договорът от 1866 г. окончателно премахва робството в Индийската територия, факт е, че процъфтява една общност - общност от хора, които не са били роби на Съединените щати, а те са били свободни хора.
Какво открихте в своите изследвания за това как смесени семейства - тези с местни, африкански и англо корени - исторически се идентифицираха? Очевидно е имало ограничения в това, което квадратче могат да проверят във формуляра за преброяване, например.
И не им беше позволено да проверят - беше някой друг, който проверява кутията.
Уолтън-Раджи предлага на африканските коренни американци днес, подобно на снимката от семейство Фокс, да погледнат към устните истории и правителствените записи, за да проследят наследството на техните семейства. (Кевин Картрайт, NMAI, любезност на семейство Foxx) 
Изследователката Анджела Уолтън-Раджи изучава африканско-родната генеалогия повече от 20 години. Фамилията Команче, изобразена тук, е от началото на 1900 година. (С любезното съдействие Сам ДеВенни) 
Анджела Уолтън-Раджи е автор на книгата „ Черно индийско генеалогично изследване: афро-американски предци сред петте цивилизовани пътешествия“ . (С любезното съдействие на Анджела Уолтън-Раджи) И така, как хората се представиха пред общността?
Самоличността е едно нещо и тогава възприеманата идентичност е друго. Когато говорите за възприемана идентичност, обикновено това е преброителят на преброяването, който обикаляше от къща на къща и обикновено беше бял и мъжки. В езерото Чарлз, Луизиана, например, цялото индианско село беше заснето в преброяването ... [но] изброителят не получи имената на всички. Те просто ще напишат името на човек като „Баптист“ и ще кажат „жена му, синът му, дъщеря му“, без да им дават име. Така че повече от вероятно, че на изброяващия не му е било удобно да влиза в индийското село ... и просто е преброил, без да взаимодейства със самите хора. Винаги питам хората да изследват [прародител] през целия си живот и ако този прародител непрекъснато се идентифицира по различен начин, отколкото би могъл да твърди потомък - с други думи, този потомък твърди, че предшественикът е бил индианец, но през целия живот на този прародител те се идентифицират като черни - тогава човек трябва наистина да погледне и да каже „Хм, наистина ли този човек живееше в индианска общност?“ Или това е начин да се обясни лек тен, който кара семейството да се чувства по-добре, отколкото да признае, че може би майката или бабата на този човек са участвали във връзка против волята му? Някои хора може да искат да разграничат семейството си от кръвна връзка с робския господар.
А от друга страна, ще намерите някои бели семейства, които не искат да признаят, че имат черен прародител в семейството и ще твърдят: „Този цвят е от индийски роднина.“ Винаги казвам, ако сте сериозен изследовател, следвате записите.
Какви документи и записи има за свободния човек от петте цивилизовани племена?
За свободните хора от Оклахома източникът е невероятен. В Националния архив има публикация за микрофилми, която се състои от карти за записване на Фрийдман [за] лица, които са били поробени (или родителите им са били поробени) от граждани на петте цивилизовани племена. Тези лица имаха право да получат парцел. Събират се данни за всеки човек, който кандидатства [за земя], обикновено за глава на домакинството, за това къде живее и кой е техният роб собственик.
Тези интервюта се провеждат през 1890-те години, а робството официално завършва през 1866 г. в Територията. На обратната страна на картата за записване е името на родителите на лицето - племенното записване на бащата, името на робския собственик на бащата, ако бащата е бил поробен. В много случаи, особено в нацията Choctaw и нацията Chickasaw, ще откриете, че бащата всъщност е индианец. Тогава, името на майката на лицето и нейното племенно записване ... и името на собственика на майката роб. Ако от едната страна на картата имате съпруг, жена му и техните деца, а от обратната страна получавате имената на техните родители, това означава, че имате три поколения на една карта. След това, има пакет от интервюта, който съдържа стотици макари от микрофилма на реалните интервюта: „Сам Уолтън, приет под клетва, свидетелства по следния начин… Как се казваш? Бяхте ли роб? Къде живееш? Кой беше вашият собственик?
Каква беше целта на тези интервюта?
Те дадоха информация на Комисията на Дауес, за да реши дали семейството трябва да получи парцел или не. Земята е била обща от племената, а свободните са били членове на племето след 1866 г., тъй като не са имали къде да отидат [и], който е бил техният дом от 1830-те. Така те останаха там, където бяха, говориха езика. Но държавността в Оклахома наближаваше и преди да може да бъде освободена останалата земя, за да влязат бели заселници, [правителството на САЩ] реши да вземе земята, която се държеше общо от племената, и да я преразпредели на отделните членове - Западна традиция на личната собственост.
Каква е реакцията на вашето семейство на вашите изследвания? Какво открихте, че ги е изненадал?
Мисля, че най-голямата изненада за брат ми и аз, които помним Сали ... беше, че и двамата познавахме някой, който се е родил роб. Тя е родена в средата на Гражданската война през 1863 г., а умира през 1961г.
Каза ли ти, че се е родила в робство?
Не, тя не. Тя нямаше спомен за това. И също така, децата не знаят да питат старейшините си: „Разкажи ми за живота си, когато си бил дете.“… Баща ми знаеше за неговите много силни връзки с Чотаковата нация, за която се говори в ежедневния разговор, така че не беше ново, но ... не знаех тази част от ранната история на Салли. Разбира се, където съм израснал, всички знаят, че имат някакви връзки с [индийската] територия. Във Форт Смит всички имат в семейството си каубои, индийци, маршали и разбойници.
Какъв е вашият съвет към хората, които искат да започнат да изследват своето африканско-коренно американско наследство?
Вашето наследство е вашето наследство, независимо дали е бяло, независимо дали е черно, дали е смесено, независимо дали е семейство на имигранти или семейство, родом от Америка. Вашата фамилна история се извършва по същата методология, независимо от етническата принадлежност. Ще започнете с устната си история - ще седнете и ще говорите със старейшините си и ще говорите с тях повече от един път. Препишете тези интервюта. Дори преди да излезете от къщата, ще огледате и ще видите какво имате в къщата - например имах някои документи, които бяха сгънати на малки парчета в старата Библия на Самюъл Уолтън. Имаше информация за разпределението на земята на Сали с надпис „Choctaw Nation“ в горната част. В един момент ще сте готови да започнете да получавате тези жизненоважни записи и най-важното е да не прескочите 100 години назад - да започнете с по-нови неща.
