Може да не изглежда толкова вълнуващо, колкото рекорда за най-дълги нокти или най-голямата колекция от динозавър, но неотдавнашна проверка от рекордите на Гинес е голяма работа за привържениците на историята.
Както съобщава Дженифър Оуеле от Ars Technica, диск, открит на един от корабите на Васко да Гама, е признат за най-старата астролаба на мореплавателя в света. Въпросната астролаба - само един от 108, открити от археолозите - се намира по време на разкопки на останките на Есмерелда през 2014 г. Както вече съобщавахме, Есмерелда не е просто никакъв кораб. Когато развалината първоначално е открита през 1998 г., тя се превръща в най-ранния кораб от откритата досега европейска епоха.
Корабът е бил част от експедиция за покоряване на местните търговци по крайбрежието на Малаба в Индия, предприета от Да Гама през 1502 г., няколко години след като португалският изследовател успешно е въвел търговски път около върха на Африка до Индия през 1497 г. Когато да Гама се е обърнал към дома в началото на 1503 г. той оставя след себе си няколко от 20-те си военни кораба под командването на чичовете си Висенте Содру и Браш Содре. Техните инструкции бяха да се придържат към печалбите, които беше направила експедицията, но чичовците имаха други планове. Вместо това те отплаваха до Аденския залив и в прословута поредица от нападения грабеха арабски търговски кораби с ценен товар. Те продължиха да го правят до април същата година, когато масивна буря заземи кораба на Брас, Сао Педро и потопи Есмерелда с Висенте на борда на остров Ал Халания в Оман.
След около 500 години, когато изследователите попаднаха на диска сред останките на Есмерелда, всякакви навигационни маркировки отдавна бяха износени, поради което не беше ясно какво точно гледат. Така екипът на развалините покани специалисти по образна диагностика от Университета на Уоруик да пътуват до Маскат, Оман, през 2016 г., за да сканират лазерно диска и да установят дали това наистина е астролаба или просто декоративен обект.
В 3D виртуалния модел, създаден от сканирането, 18 еднородни мащабни знака са ясно различими, като положително се идентифицира артефактът като астролаба. Дискът, според изследователите, вероятно е бил притежаван от братовчед на да Гама Висенте, тъй като той също носи португалския кралски герб и личната емблема на Дон Мануел I. Изследователи от Университетската производствена група „Уорик“ подробно откриват резултатите в наскоро публикувана книга в Международно списание по морска археология .
„Анализът на [Warwick Manufacturing Group] доказва без съмнение, че дискът е морски астролаб“, казва в прессъобщение Дейвид Миърнс, морският учен и ловец на развалини, който оглавява разкопките на Есмерелда . „Това ни позволи уверено да поставим астролабата Содра в правилното й хронологично положение и да предложим това да бъде важен преходен инструмент.“
Ако желаете, astrolabe, оригиналният смартфон, е съществувал дълго време под различни форми, вероятно за първи път се появява през II в. Сл. Хр. От векове кръглите дискове, които изискват специализирано обучение за овладяване, са били използвани за много цели. По време на европейската епоха на откриване те се превърнаха в един от важните инструменти, използвани от моряци като да Гама за изчисляване на географската ширина и опростена астролабия на морския флот щеше да бъде на борда на повечето европейски кораби. Типът астролаби на твърдия диск, възстановен от останките на Есмерелда, служи като временен инструмент, скоро бива заменен от модели с отворени колела някъде преди 1517 г. Приспособлението продължава да се развива, докато не изпада в полза през 1700-те.
Гинес също потвърди, че камбана, възстановена от Есмерелда, е най-старата известна корабна камбана. И това едва ли ще са последните находки. Миърнс казва на Сара Слоут от Инверс, че екипът му ще се върне на кораба по време на проект с Министерството на културата за културно наследство и култура в Оман по-късно тази година.
