Авокадото е плод от различно време. Растението удари своя еволюционен разцвет в началото на епохата на кайнозоя, когато мегафауна, включваща мамути, коне, гомфотери и гигантски наземни лешояди (някои от тях тежат повече от камион на UPS), се разхожда из Северна Америка, от Орегон до панорамата на Флорида. Плодът привличаше тези много едри животни (мегафауната по дефиниция тежи поне 100 килограма), които след това биха я изяли цели, изминават далечни разстояния и дефекатират, оставяйки семето да расте на ново място. Това е целта на всички ботанически плодове, наистина. Оцеляване и растеж чрез разпръскване на семена.
Свързано съдържание
- Свети Гуакамоле: Как хасковото авокадо завладя света
Но големите бозайници са изчезнали завинаги преди около 13 000 години в Западното полукълбо. По онова време Северна Америка загуби 68 процента от разнообразната си плестоценна мегафауна, а Южна Америка загуби 80 процента, казва Кони Барлоу, автор на „Призраците на еволюцията: безсмислени плодове, липсващи партньори и други екологични анахронизми“ . Но дори и след тази голяма промяна в популацията на сухоземни бозайници, дивото авокадо все още изисква същия метод за разпръскване на семената, което го прави донякъде на еволюционен анахронизъм.
„След 13 000 години, авокадото не е ясно, че големите бозайници ги няма“, обяснява Барлоу. „Без по-големи бозайници, като земната леност за пренасяне на семената на далечни разстояния, семената от авокадо биха изгнили там, където са паднали и трябва да се конкурират с родителското дърво за светлина и растеж.
Плод с по-малки семена, като горски плод, например, може да се консумира цели и да се разпръсне от дребни бозайници, което прави шансовете за плододаване на ново място по-високи.
След като гигантските бозайници измряха, ако дърво от авокадо има късмет, ягуарът може да е намерил плода за привлекателен - стомахът на котката е предназначен за усвояване на големи парчета месо, оставяйки потенциал за поглъщане на авокадото цял, въпреки че няма доказателства в подкрепа на тази идея. Гризачи като катерици и мишки също могат да допринесат, докато пътуват и заравят семена в земята, вместо да ги оставят да изгният на повърхността. Дивото авокадо беше привлекателно за по-едрите животни, защото имаше достатъчно вкусна плът, за да ги примами и може да се яде с една хапка. Плодът имаше по-голяма яма и по-малко месо от днешното авокадо, но наистина послужи за бърза закуска за големи бозайници като мамута. Барлоу пише в „Преследване на дивото авокадо“, публикуван първоначално в „Биоразнообразие:
Идентичността на дисперсаторите се измества на всеки няколко милиона години, но от гледна точка на авокадо, голямата уста е голяма уста, а приятелското черво е приятелско черво. Преминаването на една дребна 13 000 години (от времето на изчезването на плейстоцен) е твърде скоро, за да се изчерпи търпението на рода Персея . Гените, които оформят плодове, идеални за мегафауна, запазват мощен спомен за изключителна взаимистична връзка.
Как авокадото все още съществува в дивата природа, след като е преживял еволюционните си провали, остава загадка. Но след като Homo sapiens еволюира до точката, в която може да култивира вида, плодът има шанса да процъфтява отново. Когато гигантските зверове обикаляха земята, авокадото щеше да е голямо семе с малка месеста площ - по-малко привлекателна за по-малки бозайници като нас. Чрез самоусъвършенстването хората са натрупали авокадо, така че има повече плът за нас да ядем.
Авокадото е основна храна в Мексико, както и в Централна и Южна Америка, тъй като през 500 г. пр. Н. Е. Испанските конквистадори откриват плодовете от ацтеките през 16 век, но ахуаката, ацтекската дума за "авокадо", не се отглежда търговски в Съединените щати до края на 20-ти век. До 1914 г. екзотичният плод се появява на почвата в Калифорния. Приблизително 90 процента от днешното авокадо се отглеждат в Калифорния според NPR. Но Барлоу бързо изтъква разликата между култивирано авокадо и тези, открити естествено.
„Дивите сортове авокадо, които все още са малко на разположение, имат тънка месеста зона около семето - това не е задължително да бъде нещо, което бихме разпознали като годни за консумация“, казва Барлоу. „Когато отидем в магазина и видим авокадо в продажба, винаги е въпрос дали това ще е едно с мъничко семе или ще бъде партида, където семето заема пет-шести от пространството на плодовете? "
Екологът Дан Янцен проведе революционни изследвания на тези и други „анахронични плодове“ и установи, че авокадото не е сам в това отношение. Неговите изследвания в края на 70-те години в неотропите - екозона, която включва както Америка, така и цялата южноамериканска умерена зона - предизвика промяна в екологичното мислене по отношение на тези еволюционно закъсали плодове. Други примери включват: папая, черимоя, сапота и безброй други месести плодове на неотропиците. Друг изненадващ „призрак“, който може да видите всеки ден: Медени шушулки от скакал, разпръснати по алеята ви. Всички тези плодове не се считат за годни за консумация по повечето местни стандарти за бозайници днес. Barlow продължава:
Това, което прави авокадото още по-непознат като еволюционен танцьор без партньор е, че ямата всъщност е токсична.„През 1977 г. обаче започваше да подозира, че той - заедно с всеки друг еколог, работещ с големи тропически плодове от Новия свят - греши по един много голям начин. Всички те не успяха да видят, че някои плодове са адаптирани предимно за изчезнали животни за 13 000 години. “
„Нямаме черния дроб или ензимните системи, които да детоксикират телата ни от нещо като семето на авокадо“, казва Барлоу. "Но в същото време носорогът, който съществува от векове, може да яде всякакви неща, които са токсични за всички останали."
Южна американска народна рецепта за отрова от плъхове смесва ями от авокадо със сирене или свинска мас, за да убие нежеланите гризачи. Независимо дали хората трябва да ядат авокадо от еволюционна гледна точка, Америка произведе 226 450 тона плодове и консумира 4, 5 килограма на глава от населението през 2011 г. Авокадото, истинският „призрак на еволюцията“, продължава.
Още факти за авокадо, които ще оставите на следващото си парти:
- Думата на ацтеките за авокадо, ahuacatl означава „тестис“. Това е най-вероятно, защото авокадото, растящо по двойки, наподобяваше частта от тялото. След пристигането на испански конквистадори, испанските говорители замениха формата авокадо с думата на ацтеките (Nahuatl), тъй като ahuacatl звучеше като ранната испанска дума авокадо ( сега abogado ), което означава „адвокат“.
- Испано-мексиканската дума „гуакамоле“ произлиза от ahuacamolli, което означава „супа от авокадо или сос“, приготвена от пюре от авокадо, чили, лук и домати.
- По причини, свързани с произхода на думата, авокадото също се счита за афродизиак. Според книгата „Енциклопедия на Афродизиак“, по времето, когато плодовете пътували до Европа, кралят на Слънцето (Луи XIV) прозвил авокадо ла боне поаре (добрата круша), защото вярвал, че възстановява изоставащото му либидо.
- Сортът авокадо Хас е кръстен на пощенския служител Рудолф Хас, който закупи разсада през 1926 г. от калифорнийски фермер.
- За повече информация относно други „призраци на еволюцията“ тематичната песен на Barlow е чудесно слушане:
