Десетилетия наред биологът от дивата природа Хеманта Мишра - вече старши съветник на Американската фондация за хималайци - се бори да спаси застрашените индийски носорози в родината си Непал. Той създава първите непалски национални паркове - включително Национален парк Крал Читван, домът на носорозите в Непал - и създаде втора популация от животните, като трансплантира десетки в Националния парк Кралска Бардия. Усилията му доведоха до началото на възстановяване за носорога, което той документира в новата си книга „Душата на носорога“ . Бъдещето на това праисторическо изглеждащо същество е в толкова съмнение, колкото и настоящата политическа ситуация в Непал.
Освен че е застрашен вид, защо носорогът е важен в Непал?
Очевидно е много старо и праисторическо животно, може би най-модерният жив динозавър. [В Непал] всяка част от носорога, особено сърцето му, се оценява за някакво лекарствено свойство.
Това е уникално животно, което в историята на [непалците] бог е създал, като е събрал всички видове части от други животни. Любопитното и противоречиво нещо е, че кралят на Непал трябва да убие носорог, да застане в корема му и да се моли за мир и просперитет за своята страна. Още през 19 век той е обявен за кралско животно, така че никой не може да ловува или отстрелва тези животни, освен с разрешение от краля.
И така, как се случи тогава, че когато се включите, в Непал бяха останали толкова малко носорози?
За повечето хора Непал е [планината] Еверест, а Непал трябва да бъде планинска страна. Но на юг има площ с равна земя, наречена Тераи. Правителството умишлено пазеше гората там заразена от малария. Те смятаха, че това ще бъде най-добрата защита срещу нашественици, особено след като имаше опасения британците да дойдат в Непал. Но през 1951 г. нещата се променят.
Когато Непал се отвори, те започнаха да изкореняват малария от този район, където са носорозите, и да преселват бедните хора на плодородната равнина. Това доведе до унищожаването на нещо като 80 процента от местообитанието на носорог. И бракониерството също се увеличи. Така населението катастрофира, от повече от 800 преди 1950 г. до по-малко от 100 през 1968 г., когато е извършено първото преброяване. Това създаде тревога и както описвам в книгата, завърши със създаването на национални паркове, а Смитсонян също влезе и ни помогна да направим проучвания.
Въпреки че носорозите са големи и огромни, те също са много издръжливи. Населението нарасна на повече от 300 през 1980 г., на 400 към 1990 г., а към момента на последното преброяване на населението, на над 500. Тогава тя се срина, главно заради политически вълнения.
(С любезното съдействие на Сушма Мишра и Лионс Прес) Значи имахте всички тези хора, които бяха преселени там, където са носорозите. Как убедихте местните, че носорозите са достойни за своята защита?
Вашата точка е напълно валидна. Всъщност основната причина, поради която това население се е сринало, е, че има бедност. Това е дилема не само в Непал, но и във всички развиващи се страни.
Независимо дали се опитвате да спасите бозайник, голям като носорог, или нещо дребно, на първо място трябва да има политическа воля. Политическата воля в Непал идва от покойния крал Махендра. По някакъв начин също бяхме успешни, защото Читван стана много важна туристическа зона. Казват, че в Непал имаме три изми: индуизъм, будизъм и туризъм. Туризмът е голям източник на приходи за правителството и също така дава доход на местните хора. Бих искал да го гледам по-равномерно.
И мисля, че третото нещо е, че имаше един вид глобално признание, че носорогът е уникален и че родината му също е уникална. Това породи чувство на гордост у местните хора, че носорогът е част от нашето наследство.
Но вие казвате, че битката не е завършена.
На първо място трябва да убедим хората, че те могат да живеят с носорога като добри съседи. Това е голямо предизвикателство. Второто е, как да направите жив носорог на стойност повече от мъртъв носорог? Тогава става въпросът, към кого? Що се отнася до мен, отговорът е общността и хората, които живеят в страната на носорозите. Ако успеете да постигнете това, тогава те ще живеят вечно. Разбира се, не сме там. Все още имаме много борба.
Какво мислите, че хората, които се опитват да спасят местната дива природа, особено тези в други развиващи се страни, могат да се научат от усилията на Непал да спаси носорога?
На първо място, генерирайте политическата воля. Тогава за нас подкрепата от Световния фонд за дивата природа и Smithsonian беше много ценна, защото трябва да имате добра наука. Но добрата наука сама по себе си не е достатъчна. Трябва да научите как да промените добрата наука в добро управление. Третото нещо е, че трябва да демонстрирате, че не само спасявате вид, но и спестявате цяло местообитание и поддържате земя, поддържате чиста вода - екологичните услуги, които сега са пълзящи като нова наука. Трябва също така да свържем екологията с икономиката и със социалните и политическите фактори във всяка страна. Трудна работа.
Непал претърпя насилие и политическа несигурност над десетилетие и това може да не приключи дори с изборите през април. Мислите ли, че носорозите на Непал ще оцелеят ?
Задали сте най-трудния въпрос. Да напиша тази последна глава за мен беше трудно, защото се люлех като махало от едната страна на другата. Отговорът се променя от ден на ден. Наистина не знам, но трябва да кажа, че човек също е оптимист в нашия бизнес (консервация). Популацията на носорозите е свалила от 550 на около 300 през 2006 г. Все още можете да отидете до Читван и да видите носорозите, но носорозите, които взех в Бардия, бяха изтрити. Мога само да кажа, че се надявам мирът да надделее. При политически сътресения най-много страдат дивите животни.
