Историята на човешката еволюция не е права линия от риба до маймуна до човек. Ти знаеш това. Родословното дърво от рода Homo е пълно с разминаващи се пътеки, с клони и задръствания. Но новото изследване, казва Nature, би могло да отреже някои от тези клонове.
Много древни видове Homo са идентифицирани от няколко проби - понякога дори от една. Всичко, което имаме от някои от нашите древни еволюционни предци, е черепът и някои зъби. В обект в Дманиси, Джорджия, обаче, изследователите откриха набор от пет черепа, като по всяка вероятност представляват различни индивиди от един и същи вид. Лицата бяха очевидно индивидуални. Но чертите в тези черепи се припокриват с чертите на черепите, представляващи различни видове Homo . Това наблюдение, твърдят изследователите, ги е довело до противоречиво заключение. Природа :
Широката променливост в техните характеристики предполага, че Homo habilis, Homo rudolfensis и Homo erectus, видовете, досега идентифицирани като съществуващи по целия свят през тази епоха, могат да представляват един вид.
… Ако трите вида хоминини, обитаващи Земята преди около 1, 8 милиона години, бяха сринати в един, H. habilis и H. ruldofensis биха били подчинени на H. erectus - до голяма степен поради приликите на черепите на Дманиси с тези, известни за последния вид, казва Золикофер.
Ако идеята на изследователите се придържа, тя ще прекрои родословното дърво Homo . Ето как изглежда това дърво в момента:
Родословното дърво Homo (Wikimedia Commons) Изрязването на клони от това дърво би променило това, което мислим за човешката еволюция. Homo erectus, Homo habilis и Homo rudolfensis, както мислим за тях, бяха повече братовчеди, отколкото баби и дядовци. Новата идея, казва Би Би Си, ще превърне трите вида в един, който би довел до съвременните хора.
Но това е, ако тази нова идея задържа и тя вече е поставена под въпрос. Други учени твърдят, че техниката, довела до това заключение, всъщност не е правилният инструмент за използване. Различните видове хоминиди, erectus и habilis и rudolfensis, се диференцират по различия във формите и особеностите на черепите им. Сравнението, използвано в настоящото изследване, казва Фред Споър пред BBC, не подчертава тези важни маркери.
Това не е първият път, когато палеонтолозите се опитват да отрежат цели парчета от човешкото родословно дърво, казва Дарън Кърно за разговора. Не е работило онези времена; не е ясно дали и този път.
Още от Smithsonian.com:
Защо Homo erectus е живял като бабуин
Множество видове ранно хомо живели в Африка
