Увеличаващи се с дължина 10 фута и наклонени везни с 200 килограма, драконите Komodo са най-големите гущери на Земята - и със сигурност са страховити. С максимална скорост от 12 мили в час и отрова от ухапване, те могат да свалят елен или воден бивол - и понякога могат да нападат хора. Но тази репутация не е била достатъчна, за да държи бракониерите далеч и вследствие на голям случай на контрабанда, правителството на провинция Източна Нуса Тенгара в Индонезия може да затвори остров Комодо за туристи от януари 2020 г., съобщава Laila Afifa в Tempo.co .
Възможното затваряне идва след като миналата седмица властите осуетиха контрабанда на контрабанда, която продаваше гущерите и други редки животни в чужбина като част от търговията с екзотични домашни любимци. Полицията залови пет дракона на Комодо, които контрабандистите се опитват да продадат във Фейсбук. Според Андре Барахамин от South China Morning Post бракониерите признаха, че вече са продали 41 животни в чужбина за между 3500 и 35 000 долара в зависимост от техния размер и дали са живи или мъртви. Смята се, че тези животни са били събрани на остров Флорес, който има крайбрежна популация на гущерите, а не на самия остров Комодо.
След като представители на провинцията се срещнаха с властите на министерството на околната среда и горите в Индонезия - което управлява остров Комодо, част от Националния парк Комодо - говорителят на провинцията Мариус Джеламу каза на Афифа, че паркът ще се затвори за една година, за да позволи откровения и да позволи на населението на гущерите да се увеличи, „Това са нашите планове да управляваме Национален парк Комодо, особено остров Комодо през 2020 г.“, каза той.
Барахамин съобщава, че обявяването на затварянето е преждевременно и почивката за острова все още не е свършена сделка. В момента министерството на околната среда на Индонезия провежда оценка на острова, която трябва да приключи през юли. Генералният директор на министерството за опазване, Wiratno, казва, че неговата агенция има последната дума и ще определи дали да затвори острова за туризъм въз основа на този доклад.
Идеята за затваряне на острова за пръв път беше повдигната през януари, когато губернаторът на Източна Нуса Тенгара Виктор Бунгтилу Лайскодат обяви, че остров Комодо ще бъде затворен за една година, за да даде както на гущерите, така и на населението на тиморските елени, които обичат да ловуват шанса да отскочат.
Каквото и да се случи, бракониерският инцидент привлече вниманието към Национален парк Комодо, обект на ЮНЕСКО за световно наследство и биосферен резерват. Кейт Лайънс от The Guardian съобщава, че в природата са останали приблизително 5 700 дракони на Комодо, повечето на островите Комодо, Падар и Ринка в границите на парка. Дори ако остров Комодо се затвори, посетителите все още ще могат да видят драконите в парковете на други острови.
Търговията с домашни любимци не е единствената заплаха за мега гущерите. Скорошно надграждане на летището Labuan Bajo, което обслужва района на Komodo, означава, че регионът вече може да приема около 1, 5 милиона посетители годишно. Barahamin съобщава, че през 2014 г. Национален парк Комодо е приел 80 626 посетители, които са скочили до 159 125 през миналата година. През май 2018 г. паркът започна да приема първите си големи групи китайски туристи, а круизните кораби започват да превръщат района в пристанище за доклади за разговори Ърнест Као от The South China Morning Post .
Всъщност Као съобщава, че разработчиците се надяват да превърнат отдалечения град Лабуан Баджо в следващия Бали, като пътуванията ще посетят драконите като една от звездните атракции. Но бяха изразени опасения относно замърсяването, загубата на местообитания, прекомерния риболов и загубата на сладка вода в парка поради туризма и лошото управление.
Агус, един от горските водачи в Национален парк Комодо, казва на Као, че гледа на тревогата на посетителите. „Това е последното естествено местообитание за дракона Комодо“, казва той. „Твърде многоят туризъм няма да бъде полезен за местния морски живот или [парка]. Трябва да балансираме туризма [с опазването] на екосистемата. "
