На 26 октомври 1881 г. е в Томбстоун, а Аризона все още не е държава. OK Corral е тихо и имаше незабележимо съществуване за двете години, в които е стоял - въпреки че е на път да стане известен.
Маршал Върджил Ърп, след като замести братята си Уайат и Морган и приятеля си Док Холидей, има проблем с контрола на пистолета. Продължителното напрежение между законниците и фракция от каубои - представено тази сутрин от Били Клайбърн, братята Клантон и братя Маклаури - ще се справи със закона за пистолета на Томбстоун.
По онова време законите на Tombstone изискват посетителите, когато влизат в града, за да се обезоръжат, в хотел или в кантора на закон. (Жители на много известни градове с добитък, като Додж Сити, Абилин и Мъртво дърво, имаха подобни ограничения.) Но тези каубои нямаха никакво намерение да правят това, докато се разхождаха из града с револвери Колт и винчови пушки в полезрението. По-рано в този съдбовен ден Върджил беше обезоръжил един каубой насила, докато Уайат се сблъска с друг и окръжният шериф Джони Бехан не успя да убеди още двама да се включат в огнестрелните си оръжия.
Когато Earps и Holliday се срещнаха с каубоите на Fremont Street в ранния следобед, Върджил отново ги призова да се обезоръжат. Никой не знае кой пръв стреля. Айк Клентън и Били Клайборн, които бяха невъоръжени, хукнаха в началото на двубоя и оцеляха. Били Клантън и братята Маклари, които стояха и се биеха, бяха убити от законниците, които всички тръгнаха.
„Старият Запад“ създава всякакви изображения, но в общи линии терминът се използва, за да предизвика живот сред най-големите търсачи, златни панорами, мадам от бардаци и каубои, опаковащи шест стрелци, в малки погранични градове - като Tombstone, Deadwood, Dodge City или Abilene, за да назовем само няколко. И още нещо, което тези градове имаха общо: строги закони за контрол на оръжията.
Том Маклари, Франк Маклари и Били Клантън (отляво надясно) лежат мъртви след престрелката в ОК Корал. Това е единствената известна снимка на 19-годишния Били. (Wikimedia Commons) „Томбстоун е имал много по-ограничителни закони за носене на пушки на публично място през 1880-те, отколкото днес“, казва Адам Уинклер, професор и специалист по американско конституционно право в Училището по право UCLA. „Днес ти е позволено да носиш пистолет без лиценз или разрешително по улиците на Tombstone. Още през 1880-те не сте били. ”Същото важи и за по-голямата част от Новия Запад, в различна степен, в някога разградени погранични градове Невада, Канзас, Монтана и Южна Дакота,
Додж Сити, Канзас, сформира общинско правителство през 1878 г. Според Стивън Арон, професор по история в UCLA, първият приет закон е забранявал носенето на пистолети в града, вероятно от граждански лидери и влиятелни търговци, които искали хората да се местят там инвестират времето и ресурсите си и довеждат семействата си. Изграждането на репутация на мир и стабилност беше необходимо, дори и в бурни градове, ако се превърне в нещо по-преходно от едно бум на града.
Законите, регулиращи притежаването и носенето на огнестрелно оръжие, с изключение на втората поправка на Конституцията на САЩ, бяха приети на местно ниво, а не от Конгреса. „Законите за контрол на оръжията бяха приети доста бързо на тези места“, казва Уинклер. „Повечето бяха приети от общинските управи, упражняващи самоконтрол и самоопределяне.“ Носенето на всякакъв вид оръжие, пистолети или ножове не беше позволено освен извън границите на града и вътре в дома. Когато посетителите оставят оръжието си при служител на закона при влизане в града, те ще получат знак, като чек за палто, който те ще разменят за оръжията си, когато напускат града.
Практиката е започната в южните щати, които са сред първите, които приеха закони срещу скрито носене на пистолети и ножове, в началото на 1800-те. Докато няколко граждани оспорваха забраните в съда, повечето загубиха. Уинклер в своята книга Gunfight: Битката за правото да носят оръжие в Америка посочва съд от Алабама от 1840 г., който в подкрепа на своята забрана на държавата постановява, че е право на държавата да регулира къде и как може да носи гражданин, и това Разрешението на държавната конституция за лично огнестрелно оръжие „не е да се носи оръжие при всички случаи и на всички места“.
Луизиана също подкрепи ранна забрана на скрито носене на огнестрелно оръжие. Когато съдът в Кентъки отмени забраната си, конституцията на държавата беше изменена, за да се уточни, че общото събрание на Кентъки е в рамките на неговите права за в бъдеще да регулира или забранява скрито носене.
Все пак, казва Уинклер, беше потвърждение, че регламентът е съвместим с Втората поправка. Федералното правителство от 1800-те години до голяма степен не остана в съдебните битки с оръжие.
„На хората беше позволено да притежават оръжия и всеки правеше оръдия [на Запад] в по-голямата си част“, казва Уинклер. „Да имаш огнестрелно оръжие, за да се защитиш в беззаконна пустош от диви животни, враждебни местни племена и отшелници, беше мъдра идея. Но когато влязохте в града, трябваше или да проверите оръжията си, ако сте посетител, или да държите оръжията си у дома, ако сте жител. “
Публикуван през 1903 г., „ Дневникът на каубой “ на Анди Адамс , „леко измислен“ разказ за живота на автора по пътеките за добитък от 1880-те години, е опровержение срещу романтите за съхранението на митове за деня. Книгата, включваща разкази за беззаконни каубои, посещаващи Додж Сити, стрелящи във въздуха, за да изстрелят светлини, е наречена най-реалистичният писмен разказ за живота на каубой и все още се печата днес.
Адамс пише за случилото се с малцината, които не се съобразяват със закона за граничните оръжия:
„Ловците на биволи и стрелците протестираха срещу желязното правило на мировите офицери на Додж и почти всеки протест струва човешки живот. ... Повечето каубои смятат, че е нарушение на правата им да се откажат от стрелба в града, и ако това е така, за шестте си стрелци не отговарят на Winchesters и buckshot; и офицерите на Додж са игра на мъже, както някога изправени пред опасност. "
Пограничните градове със и без законодателство за оръжия са били места на насилие, по-насилствени от селскостопанските общности, подходящи за семейството, и източните градове по онова време, но тези без ограничения са имали по-тежко насилие. „Никога не съм виждал каквато и да е реторика от този период да казва, че единственото нещо, което ще намали насилието, е повече хора с оръжия“, казва Уинклер. „Изглежда, че това е много по-скоро отношение към 20-ти век, отколкото свързано с Дивия Запад.“
Макар и едва четлив на тази снимка, горният знак вдясно гласи „Носенето на огнестрелни оръжия, строго забранени“ (Историческо дружество в Канзас) Арон се съгласява, че тези дебати рядко продължават и ако го направиха, днес има оскъдни доказателства за това.
Данните за престъпността в Стария Запад са схематични и дори там, където съществуват, съвременният критерий за измерване на убийствата на ФБР - броят на убийствата на 100 000 жители - може да преувеличи статистиката в старите западни градове с малко население; дори едно или две убийства годишно биха променили драстично убийството на града.
Историкът Робърт Дикстра се съсредоточи върху утвърдените градове с добитък, като регистрира убийства, след като вече е преминал пълен сезон на превоз на добитък и по това време те обикновено биха приели закон за оръжие. Той намери комбинирани 45 убийства от 1870-1885 г. в петте най-големи градове с добитък в Канзас от преброяването през 1880 г.: Уичита (население: 4 911), Абилин (2360) Колдуел (1 005), Елсуърт (929) и Додж Сити (996).
Средно е имало 0, 6 убийства на град годишно. Най-лошите години бяха Елсуърт, 1873 г., и Додж Сити, 1876 г., с пет убийства всяко; поради малкото им население процентът на убийствата на ФБР ще бъде висок. Друг историк, Рик Шенкман, установи, че най-жестоката година на Томбстоун (1880 г. поп: 3, 423) е 1881 г., в която също са убити само петима души; трима бяха каубоите, застреляни от мъжете на Ърп в ОК Корал.
Както пише Dykstra, пограничните градове като цяло забраняват „носенето на опасни оръжия от всякакъв вид, скрити или по друг начин, от лица, различни от служители на реда.“ Повечето установени градове, които са ограничили оръжия, са имали няколко, ако има такива, убийства през дадена година,
Селищата, които се доближават най-близо до безконтролни превози, са градовете с железопътни и минни стрели, които са склонни да нямат ефективно правоприлагане, функционираща съдебна система и закон за огнестрелните оръжия, казва Арон и това се отрази на по-високи нива на насилие. Подобно на Боди, Калифорния, която беше добре позната през 1870-те и 1880-те за бдителност и улично насилие.
„Димът от битката почти никога не се прочиства напълно в Боди“, пише млад Марк Твен по задание за Териториалното предприятие на град Вирджиния. Историкът Роджър МакГрат установява, че от 1877 до 1882 г. в Боди е имало 31 убийства, които според преброяването от 1880 г. са имали само 2712 жители. Както съвременният вестник „ Сакраменто съюз “ го нарича „град на стрелците“, Боди до 1880 г. придоби национална позор. Дори и до Ню Йорк, опасен човек евфемистично беше наричан „лош човек от Боди“.
Законът за един човек, гледан от телевизионните и филмови западняци, е как си спомняме Запада днес. Това беше време и място, където царуваше здравият индивидуализъм и единственият закон на Запад, който имаше значение, беше законът за тазобедрената ви става - пистолет. Повечето филми за „каубой“ нямат нищо общо с шофирането на добитък. Джон Уейн отглежда марката си като конна бдителност на десетилетия на западняци, от първата си водеща роля през 1930 г. „Голямата пътека“ до „ Големият Джейк“ от 1971 г., в която законът се проваля и всеки човек на Уейн е единственото правосъдие.
Но както ни казва класическият Човекът, който застреля Liberty Valance, „Това е Западът, сър. Когато легендата стане факт, отпечатайте легендата. "
С развитието на Запада градовете изтласкват този мит за Запада като тяхна основополагаща идеология. Законите за отпусната пистолет бяха само част от индивидуалистичен поток, който се прояви с експлозията в популярността на лицензите за скрито носене и по-широкото приемане на открито носене на огнестрелно оръжие (закони за открито носене), които не изискват разрешение.
„Тези градове на Дивия запад, тъй като те се развиха и станаха по-цивилизовани и по-големи, имаше усилия да се популяризира тяхното агресивно наследство много агресивно и това се превърна в идентичност на града“, казва Уинклер, „но тази идентичност се основава на фалшиво разбиране на това какво е миналото и не беше реална оценка за това какви са местата като Tombstone през 1880-те. “
Така ортодоксалните позиции в продължаващия дебат за оръжие в Америка се колебаят между „Всеки закон за оръжията е отдръпване от липсата на държавна намеса, която направи тази страна велика“ и „Ако не регулираме огнестрелните оръжия, ще завършим като Дивия Запад, “Ограбвайки и двете страни на исторически основи за това как и защо се е развивал законът за оръжията, когато Америка се разширява на Запад.
