В хладната зора на 29 януари 1863 г. Sagwitch, водач сред Shoshone на Bia Ogoi, или Голямата река, в сегашния Айдахо, излезе извън хижата си и видя любопитна лента от мъгла, която се движи по блъфа към него през него полумръзна река. Мъглата обаче не беше мъгла. Това беше пара, която се издигаше във въздуха на подземния етаж от стотици пехотни войници, конница и техните коне. Армията идваше за своя народ.
През следващите четири часа 200-те войници под командването на полковник Патрик Конър убиха 250 или повече шошони, включително най-малко 90 жени, деца и бебета. Шошоните бяха разстреляни, намушкани и очукани до смърт. Някои бяха изгонени в ледената река, за да се удавят или замръзнат. Мъжете от Shoshone и някои жени, междувременно, успяха да убият или смъртоносно ранят 24 войници чрез стрелба.
Историците наричат клането на река Мечка от 1863 г. най-смъртоносната атака на американски военни срещу нападение на коренни американци - по-лоша от Санд Крийк през 1864 г., Мариас през 1870 г. и Ранено коляно през 1890 г.
Той е и най-малко известният. През 1863 г. по-голямата част от вниманието на нацията е насочена към Гражданската война, а не към далечните западни територии. По това време във вестници в Юта и Калифорния бяха публикувани само няколко разказа на очевидци и втора ръка за инцидента. Местните хора избягват обекта с костите му и косите му от години, а останалите семейства Биа Огой тихо се разпръснаха. Но техните потомци все още разказват приказката за онзи отдавна кървав ден и сега археолозите започват да разкопават останките на селото, които не са оцелели.
Долината, където е извършено клането на река Мечка, сега е пресечено от ферми и пътища. (С любезното съдействие на Кен Кенън) Дарън Пари, тържествен мъж, който е член на съвета на Северозападния оркестър на Shoshone Nation и пра-правнук на Sagwitch, стои на хълм, наречен Cedar Point. Той поглежда надолу към историческото бойно поле в плетената му речна долина. Напоителният канал се извива по основата на блъфите и няколко пикапа карат по американската магистрала 91, следвайки маршрут, използван от Shoshone преди 200 години.
Тези изменения на ландшафта - пътища, ферми и акведук, заедно с разместванията в меандриращия курс на реката през долината - затрудняват от гледна точка на учените да се определи местоположението на зимното селище Шошоне. Пари обаче няма този проблем.
„Това място пренебрегва всичко, което беше важно за нашето племе“, казва той. „Нашите групи презимуваха тук, почивайки и прекарвайки време със семейството си. В Юта има по-топли места, но тук има горещи извори и дерето за защита от бури. "
So-So-Goi, или Хората, които пътуват пеша, живеят добре на Биа Огой от поколения. Всичките им нужди - храна, дрехи, инструменти и подслон - бяха посрещнати от зайците, елените, лосовете и бигоровите овце по сушата, рибите в реката и лилиите камас, ядките пиньон и други растения, които узреха в кратко време, интензивно лято. Те живеели в свободни общности на разширени семейства и често напускали долината за ресурси като сьомга в Орегон и бизон в Уайоминг. В студените месеци те най-вече отсядаха в дерето на дерето, ядеха внимателно съхранявани провизии и от време на време прясно месо.
Белокоси непознати влязоха през планинските проходи в долината, търсейки бобър и друга кожа. Тези мъже са дали на мястото ново име, долината Кеш, а годината - номер, 1825 г. Те също дават ново име на Со-Со-Гой - Шошоне. Шошоните търгуваха с ловците и капанджиите, които бяха малко повод за притеснение, тъй като бяха малко на брой и минаваха само през тях.
Тогава обаче хората, които се наричаха мормони, дойдоха в северната долина. Мормоните търсеха място, където също биха могли да живеят добре. Те бяха много на брой и останаха, наричайки това място Франклин. Новодошлите отсекли дървета, построили каюти, оградили земята, за да останат в добитък, разорали ливадите за посевите и ловували останалата дивеч. Те дори промениха името на Биг Ривър на Мечка.
В началото отношенията между Шошон и мормоните бяха сърдечни. Преселниците имаха ценни неща за търговия, като готварски съдове, ножове, коне и пистолети. И знанията на Shoshone за живот извън сушата бяха от съществено значение, когато първите култури на мормоните се провалиха.
Но в крайна сметка Shoshone „се превърна в натоварващи просяци“ в очите на мормоните, пише Кенет Рийд, държавен археолог на Айдахо и директор на Службата за историческо съхранение на щата Айдахо, в ново обобщение на клането на американската служба за защита на бойните полета на Националната паркова служба програма. „Гладът, страхът и гневът предизвикаха непредсказуеми транзакции на милосърдие и търсене между заселниците от Мормон и все по-отчаяните и предизвикателни Shoshones. Индийците се преструваха на приятелски настроени, а мормоните се преструваха, че се грижат за тях, но нито една претенция не беше много успокояваща за противоположната страна. "
В Солт Лейк Сити териториалният комисар по въпросите на Индия беше добре запознат с нарастващото раздора между двата народа и се надяваше да го разреши чрез договаряне на договори, които да дадат на Шошънс земя - някъде другаде, разбира се - и храна. Конфликтът обаче продължи и когато малка група миньори беше убита, полковник от армията Конър реши да „накаже“ онези, които смяташе за отговорни - хората от Шошоне, живеещи в дерето в северната долина при вливането на река и река Мечка.
Посочвайки по-долу Cedar Point, Пари казва: „Баба ми ми каза, че дядо й [синът на Sagwitch Yeager, който е на 12 години и оцелява от клането, като се преструва, че е мъртъв] й каза, че всички типи са създадени тук, в дерето и прегръща страната на планината. “Той продължава:„ Повечето от убийствата са се случили между тук и реката. Защото войниците изгониха хората на открито и в реката. "
Група хора от Shoshone от Вайоминг, снимани през 1870 г. (Библиотека на Конгреса) През 2013 г. Държавното историческо дружество в Айдахо започна усилия за картографиране и защита на онова, което може да остане от бойното поле. На следващата година археолозите Кенет Кенън от Университета на щата Юта и президент на Археологическите служби на USU и Моли Кенън, директор на Музея по антропология в щата Юта, започват проучване на обекта.
Писмени и устни разкази за събитията при Мечка река предполагат, че оръдията ще намерят останки от битката в дере с рекичка, която се влива в реката. И скоро намериха артефакти от годините след клането, като катарами, копчета, бодлива тел и железопътни шипове. Те дори намериха следи от праисторическо огнище от около 900 г. сл. Хр
Но основната им цел, разположението на Shoshone-село, превърнато в убийство, се оказа неуловимо. Трябваше да има хиляди куршуми, които бяха изстреляни от пушки и револвери, както и останките от 70 ложи, които бяха приютили 400 души - след дупки, закалени подове, огнища, саксии, чайници, стрели, хранилища и боклуци,
Въпреки тази основна цел, учените откриха само едно твърдо доказателство: изразходвана кръгла топка с калибър .44 от този период, която можеше да бъде уволнена от войник или войн.
Оръдията се връщат в данните. Техният екип комбинира исторически карти с магнитометър и проникващи в земята радарни проучвания, които показват потенциални артефакти под земята, и геоморфни карти, които показват как наводненията и свлачищата са преобразували терена. Тогава те откриха „нещо наистина вълнуващо“, казва Кенет Кенън.
Моли Кенън използва проникващ на земята радар в търсенето на местоположението на клането на река Мечка. (С любезното съдействие на Кен Кенън) „Трите различни вида източници на данни се събраха, за да подкрепят идеята, че река Мечка, в рамките на десетилетие от клането, се измести поне на 500 ярда на юг, към сегашното си местоположение“, казва той.
Сега археолозите подозират, че мястото, където са настъпили най-тежките боеве и най-много смъртни случаи, е погребано от вековна утайка, заграждаща всички следи от Шошоне. „Ние търсихме на грешното място“, казва Кенет Кенън. Ако неговият екип може да получи финансиране, оръдията ще се върнат в долината на река Мечка това лято, за да възобновят търсенето си на Bia Ogoi.
Въпреки че точният обект на селото все още е неизвестен, клането, което го е унищожило, най-накрая може да получи вниманието, което заслужава. През 2017 г. държавният музей на Айдахо в Боазе ще бъде домакин на експонат на клането на река Мечка. А Северозападната Шошона е в процес на придобиване на земя в района за интерпретационен център, който би описал живота на техните предци в долината на река Мечка, конфликтите между местните хора и европейските имигранти и убийствата от 1863 година.
Това е история, казва Пари, която трябва да бъде разказана.
Бележка на редактора, 13 май 2016 г.: След публикуването бяха направени две корекции в тази история. Първо беше изяснено изречение, което показва, че археолозите са открили доказателства за праисторическо огнище, а не за жилище. Второ, изречение беше премахнато, за да се избегне намеса, че учените търсят или събират човешки кости като част от своите изследвания.
