Това е простотия, която всички сме чували десетки пъти, независимо дали да оправдаем лечението си с други видове или просто да празнуваме месояден начин на живот: хората са на върха на хранителната верига.
Еколозите обаче имат статистически начин да изчислят трофичното ниво на вида - неговото ниво или ранг във хранителната верига. И интересното е, че никой никога не се е опитал да прилага стриктно този метод, за да види къде точно попадат хората.
До този момент група френски изследователи наскоро решиха да използват данните за доставките на храни от Организацията на ООН за храни и земеделие (FAO) за изчисляване на нивото на човешкия тропик (HTL) за първи път. Техните открития, публикувани днес в Proceedings of the Natural Academy of Sciences, може да са малко оскверняващи за всеки, който се гордее с заемането на челната позиция.
По скала от 1 до 5, като 1 е резултатът от първичен производител (растение), а 5 е чист връх хищник (животно, което яде само месо и има малко или никакви хищници, като тигър, крокодил или боа констриктор), те откриха, че въз основа на диетата, хората имат оценка 2, 21 - приблизително равна на хамсия или прасе. Техните открития потвърждават здравия разум: Ние сме всеядни, ядем смесица от растения и животни, а не хищници от най-високо ниво, които консумират само месо.
За да е ясно, това не означава, че сме средно ниво, тъй като рутинно ни се хранят от хищници от по-високо ниво - в съвременното общество, поне това не е често срещано притеснение - но това трябва да бъде наистина в "на върха на хранителната верига", в научно отношение трябва да консумирате строго месото на животни, които са самите хищници. Очевидно е, че като чести потребители на ориз, салата, хляб, броколи и сос от червени боровинки, сред другите растителни продукти, ние не отговаряме на това описание.
Изследователите, водени от Силвейн Бонхомео от Френския изследователски институт за експлоатация на морето, използваха данни на ФАО за конструиране на модели на диетите на хората в различни страни във времето и използваха това за изчисляване на HTL в 176 страни от 1961 до 2009 г. Изчисляване на HTL е доста проста: Ако диетата на човек е съставена от половината растителни продукти и половината месо, неговото трофично ниво ще бъде 2, 5. Повече месо и резултатът се увеличава; повече растения и тя намалява.
С данните на ФАО те откриха, че докато HTL в световен мащаб е 2, 21, това варира значително: Страната с най-нисък резултат (Бурунди) е 2, 04, представляваща диета с 96, 7% растителна основа, докато страната с най-висок (Исландия) ) беше 2, 54, отразявайки диета, която съдържаше малко повече меса от растенията.
Като цяло, от 1961 г. насам общият HTL на нашия вид се е увеличил леко - от 2, 15 на 2, 21, но това средно число затъмнява няколко важни регионални тенденции.
HTL тенденциите в пет различни страни със сходни характеристики. Щракнете за уголемяване Изображение чрез PNAS / Bonhommeau et. Ал.
В група от 30 развиващи се страни в Югоизточна Азия и Субсахарска Африка (показани в червено) - включително Индонезия, Бангладеш и Нигерия, например, са имали HTL под 2.1 през целия период. Но втора група от развиващите се страни, която включва Индия и Китай (показани в синьо), има малко по-високи мерки за HTL, които постоянно се повишават във времето, като варират от около 2.18 до над 2.2. HTL на трета група, показани в зелено (включително Бразилия, Чили, Южна Африка и няколко страни в Южна Европа), са се повишили още повече, от около 2, 28 на 2, 33.
За разлика от тях, HTL в най-богатите страни в света (показан в лилаво) - включително тези в Северна Америка, Северна Европа и Австралия - беше изключително висок през по-голямата част от периода на проучването, но леко намаля през началото на 90-те години на миналия век, като достигна от около 2, 42 до 2, 4. Пета група малки, предимно островни страни с ограничен достъп до селскостопански продукти (показани в жълто, включително Исландия и Мавритания), отбеляза по-драматични спадове - от над 2, 6 до по-малко от 2, 5.
Оказва се, че тези тенденции са тясно свързани с редица показатели за развитие на Световната банка, като брутен вътрешен продукт, урбанизация и образователно ниво. Основната тенденция, с други думи, е, че когато хората станат по-богати, те ядат повече месо и по-малко зеленчукови продукти.
Това се превърна в масивно увеличение на консумацията на месо в много развиващи се страни, включително Китай, Индия, Бразилия и Южна Африка. Той също така обяснява защо консумацията на месо се е изравнила в най-богатите страни в света, тъй като печалбите от богатството също са изравнени. Интересното е, че тези тенденции в консумацията на месо също корелират с наблюдаваните и прогнозираните тенденции в производството на боклук - данните показват, че повече богатство означава повече консумация на месо и повече боклук.
Но въздействието върху околната среда от яденето на месо далеч надхвърля боклука, изхвърлен след това. Поради използваните количества вода, парниковите газове и замърсяването, генерирано по време на процеса на производство на месо, не е голям скок да се спекулира, че преходът на огромни пропорции на населението в света от растителна диета към месоцентрична диета може да има тежки последици за околната среда.
За съжаление, подобно на проблема с боклука, проблемът с месото не намеква за очевидно решение. Милиарди хора, които стават по-богати и имат по-голям избор за диетата, която ядат, на основно ниво, е добро нещо. В идеален свят бихме измислили начини да направим този преход по-малко вреден, докато все още се храним огромно население. Например, някои изследователи се застъпват за изхранващи хранителни източници като брашно от червеи като устойчиво месо, докато други се опитват да разработят културно месо, отглеждано в лаборатория, като екологично чиста алтернатива. Междувременно някои от Швеция предлагат данък върху месото, за да ограничат разходите си за околната среда, докато правителствените служители в Обединеното кралство призовават потребителите да намалят търсенето на месо, за да увеличат глобалната продоволствена сигурност и да подобрят здравето. Времето ще покаже кои подходи се придържат.
Междувременно просто проследяването на количеството месо, което ядем като общество чрез HTL, би могло да предостави множество полезна основна информация. Както пишат авторите, „HTL може да се използва от преподавателите за илюстриране на екологичното положение на хората в хранителната мрежа, от политиците за наблюдение на хранителния преход в глобален и национален мащаб и за анализ на ефектите от развитието върху хранителните тенденции и от мениджъри на ресурси за оценка на въздействието на диетите на човека върху използването на ресурси. "
С други думи, наблюдението на тънкостите на нашето средно положение по хранителната верига може да даде научен фураж за справяне с проблеми като продоволствената сигурност, затлъстяването, недохранването и екологичните разходи на селскостопанската индустрия. Тежък казус за номер, който ни нарежда на същото трофично ниво като аншоа.
