Риболовните плавателни съдове в открито море често означават лесна храна за морски птици, като се хранят след тях. Но тези риби могат да дойдат с някои смъртоносни струни за птици, които се сблъскват с техните линии, мрежи и куки.
Стотици хиляди морски птици се раняват или умират всяка година поради злополучни нападения с риболовни принадлежности, според организации като BirdLife International, група от нестопански организации за опазване, която наблюдава прилов на морски птици.
Приловът включва всяка нежелана риба или други морски видове, уловени по време на търговски риболов на друг вид. Някои нежелани риби все още могат да попаднат в менюто на ресторант.
Но няма такава възможност за албатросите, буретата и чайките, които са сред най-често улавяните птици - някои от тях са критично застрашени видове. Много е направено за намаляване на техния прилов през 15-те години, откакто American Bird Conservancy публикува скандален доклад за въздействието на риболов с парагади върху морските птици, "Внезапна смърт в открито море", но около 600 000 птици все още стават плячка на риболовните кораби всяка година.
Към момента на доклада 23 вида морски птици бяха застрашени от изчезване поради проблеми с риболов с парагади, които „могат да бъдат решени лесно и евтино“, се посочва в доклада.
Оттогава индустрията и регулаторите приеха методи за смекчаване, за да намалят броя на птиците, които неволно се отвиват. Споразумение за опазване на албатроси и бурета (ACAP) влезе в сила през 2004 г. с тринадесет държави - включително Великобритания, Перу, Южна Африка и Австралия - поемат ангажимент да намалят улова на морски птици сред техния риболов. САЩ обмислят да се присъединят към споразумението, но в момента присъстват на срещи като наблюдатели.
„Тези птици се хранят в огромни райони на океана, така че е необходимо международно сътрудничество, за да сме сигурни, че ще се справим с това“, казва Ми Ае Ким, специалист по външни работи в областта на рибарството към Националната асоциация за океански и атмосферни влияния (NOAA), „и също така да се уверим, че има справедливост в международните флоти. "
Риболовни кораби с парагади, използвани за улов на тихоокеанска риба тон или аликански палтус, бяха ниско висящите плодове на проблема с приловите на морските птици, тъй като дългите им линии често оставяха стръвта неудържимо достижима за птиците, които скачат повърхността за храна. За да се намали приборът, към линиите могат да бъдат прикрепени ярко оцветени стримери, за да изплашат птиците, които иначе биха могли да се сблъскат с тях. Съдовете също могат да добавят тежести към линиите, така че стръвта, която може да примами птиците, потъва извън обсега по-бързо. От времето на доклада се изчислява, че стотици лодки са добавили стримери или тежести, и двете евтини опции, въпреки че Рори Крофорд от BirdLife добавя, че измерването на съответствието е следващата стъпка в това дългогодишно усилие.
Ако държите птиците далеч от техните линии, също може да бъде благодат за съдовете, уморени от загуба на стръв или улов на фуражите.
Една от причините за прилов на морски птици все още е проблем е, че никой не знае пълния мащаб на проблема. Само корабите с парагади все още закачват и удавят приблизително 160 000 морски птици всяка година, но това не отчита други методи за риболов, нито брои риболовни кораби, които могат да работят незаконно.
„Усещам, че САЩ са по-активни в отговор на прилов, като намират смекчаващи мерки и предоставят наблюдатели“, за да наблюдават броя на засегнатите птици, казва Брек Тайлър, професор в Калифорнийския университет Санта Крус, който изучава албатрос. "Ако има застрашени видове, риболовът може да бъде принуден [от регулатори като NOAA или бреговата охрана на САЩ] да постави наблюдатели и вие ще разберете по-добре скоростта на прилова."
Освен това, в края на 2015 г. NOAA започна да изисква неплеменни кораби с парагади от Западното крайбрежие 55 фута и по-дълго, за да използват стримери за намаляване на птичия улов, където застрашените късокраки албатроси могат да бъдат уловени в риболовните уреди. Рибарството на Хаваите и Аляска има свои собствени изисквания.
В международен план припадът на морски птици намалява през последните 15 години, с някои много ярки петна. Една комисия по риболов, която оперира в Антарктида, е разположила серия от методи за смекчаване, включително сезонни затваряния, нощни настройки и устройства за изключване на птици, за да намали прилова на морски птици сред своите кораби от хиляди птици годишно до нула.
През миналата година American Bird Conservancy създаде уебсайт, който помага на риболова да определи кои птици могат да бъдат изложени на риск от прилов въз основа на техния регион и вид на съоръженията - и кои методи за смекчаване може да са необходими, за да се избегне загуба както на риба, така и на морски птици.
Например, тралните лодки, които ловят риба, като влачат мрежа зад лодката, могат да заплитат хиляди морски птици всяка година. Но стримери, монтирани близо до лодката или по линията, плашат 9 от 10 птици, които се приближават.
Хрилните мрежи, които се простират хоризонтално над простор на океана или на дъното в близост до крайбрежните райони, понастоящем представляват най-голямата заплаха за морските птици, като има няколко възможности за смекчаване. Около 400 000 птици - включително почти застрашеният магеланов пингвин - се убиват всяка година, когато плуват в мрежи, които не могат да видят.
Увеличаването на видимостта на тези мрежи с по-плътна мрежа или настройването на мрежите през нощта може да намали тези числа, но има и други фактори, които трябва да се вземат предвид, за да се гарантира, че методите не натоварват рибарите.
Например цветните линии, предназначени да изплашат птиците, могат да се заплитат с риболовните уреди, претеглените клони могат да представляват проблеми за безопасността на работниците, а нощната настройка може да не работи за всички видове, казва Ким на NOAA.
Един нов метод за смекчаване, въведен на последната среща на ACAP, използва „устройства за защита на куките“, за да се намали приловът между риболов на парагади. Едно такова устройство, наречено HookPod, придържа куката в пластмасова обвивка и я освобождава само на дълбочина, която морските птици не могат да достигнат.
„Въпреки че имаме някои мерки за смекчаване, в които имаме доверие, ние винаги гледаме на ефективността, след като бъдат приложени“, казва Ким.
Така че при целия си напредък риболовната индустрия винаги би могла да се справи по-добре от птиците.
По-долу вижте три графики, които илюстрират опасностите за морските птици и начините, по които тези опасности могат да бъдат смекчени.
(Илюстрация от Емили Енг, данни, получени от Birdlife International) 
(Илюстрация от Емили Енг, данни, получени от Birdlife International) 
(Илюстрация от Емили Енг, данни, получени от Birdlife International)
