Малка тълпа от около четиридесет души се събра в сряда сутринта тази седмица пред музея на американската история, за да наблюдават Деня на ветераните, като засадиха бебешка дъбова елха. Малкото дърво възпоменава ветераните от войната в САЩ, които са удостоени с една от най-престижните военни награди на всички - Медалът за чест.
След официална церемония на военния флаг и националния химн, единственият присъстващ медал на честта Брайън Такер, изнесе благословията си за дървото.
"Има нещо за дървото, което има духовно значение", каза той. "Молитвата ми за него е, че ще бъде тук след 100 години. Няма да е видял всички изпитания и скръбта, които сме виждали през последните 100 години. Това е по-спокоен век и че жълъдите му хранят много катерици. " Спечеленият Такер е награден с медал за чест през 1973 г. за евакуиране на войските си във Виетнам, а след това остава 8 дни без храна и вода, за да избяга от вражеските патрули.
"Всяка сутрин е добро утро", каза Такер.
Дъбовите дървета имат дълга символична история в рамките на военните. Те се появиха на първия дизайн на „Медал на честта“, а днешните получатели на военни награди получават сребърен инкрустиран куп от дъбови листа и жълъди заедно с медала си. Смитсоновият градинар Брет Макниш описа дъба като символ на „доблест, устойчивост, сила и постоянство“.
„Свободите, на които се радваме (и понякога приемаме за даденост), идват на много висока цена“, каза Макниш, който излезе с идеята да разпредели почва от полетата на битката, където американските войници са воювали.
Един по един, ветераните от войната и членовете на Обществото за медал на почетния помазаха новото дърво с кутии от почва от едно от 16 различни полета за битка и 11 различни войни, в които участват САЩ. Започвайки с почвата от мястото на битката при Антиетам до Кабул, Афганистан, където войниците продължават да се бият и днес, почвата ще оплоди новото дъбово дърво в Националния мол.
Тази публикация беше актуализирана на 15 ноември 2010 г.
