На 10 март 2006 г., седем месеца след като ракета „Атлас“ я изстреля в космоса от нос Канаверал, Флорида, Марсическият разузнавателен орбитър падна на място в орбитата на Червената планета. Оттогава космическият кораб на стойност 720 милиона долара се носи от 150 до 200 мили над повърхността на Марс, проучвайки подходящи места за кацане за бъдещи мисии и всякакви доказателства, че някога водата е текла там.
Поле на дюни в кратера Проктор, LAT: -47.2 ° ДЪЛГ: 33.9 ° © НАСА / JPL / Университет в Аризона „Стотици черно-пясъчни дюни с базалтов състав са се натрупали на пода на кратера Проктор“, пише Мангълд. „През зимата поради сравнително високата ширина (47 ° южно) тези дюни са покрити от студ и въглероден лед, по-специално върху полярните страни, лишени от слънчева светлина, като по този начин създават рязък контраст в тона.“
На борда MRO е една от най-здравите и умели камери, които някога документират терена на планетата. HiRISE, кратък за научен експеримент с висока разделителна способност, е заснел над 29 000 безумно детайлни изображения - на силно концентрирани 1, 8 процента от повърхността на Марс - за седем години.
Регион на полярния юг, LAT: -86, 8 ° ДЪЛГ: 15.7 ° © НАСА / JPL / Университет в Аризона „Терените на въглеродния лед на южния свод са ерозирани, оставяйки кръгова депресия, чрез сублимация - освен когато терените са хетерогенни. и наклонен, в този случай се образуват арабески от малки скали “, обяснява Манголд.
„Изображенията, направени от HiRISE…, разкриват цялата красота на Марс“, пише Алфред С. Макюън, професор по планетарни науки в Университета на Аризона и главен изследовател на HiRISE, в „ This is Mars“, нова книга, издадена от Aperture. „Въпреки че тяхното качество и прецизност са необходими за научния успех на мисията на MRO, те също така вярно улавят тайнственото великолепие на планетата.“
„Физическите процеси създават приятни шарки на повърхността му, като полигони, стъпаловидни слоеве, течащи пясъчни дюни, меандриращи речни отлагания, потоци от лава със спираловидни намотки, експлозивни кратери с драматични радиални шарки, ерозирани мези с вертикални скали, слоест лед отлагания над стълбовете, ледени потоци над средните ширини, прахови отлагания със странни текстури и - продължава той - остри вдлъбнатини, които изглеждат като образувани точно вчера (някои от тях го направиха). "
Кратер, засегнал слоевете на платото Mawrth Vallis, LAT: 24, 3 ° ДЪЛГ: 340.7 ° © НАСА / JPL / Университет на Аризона „В този случай слоевете в края на кратера са съставени от филосиликати (от гръцки филис, което означава "Лист"), които се наричат също глинени минерали. Тези минерали се образуват при преобразуването на течната вода от първични минерали (силикати) в силикатни листове, съдържащи водни молекули, обикновено известни като глина. Това са сред най-интересните минералогични свидетелства за древното, влажно минало на планетата Марс ”, според Манголд.
Чудото със сигурност не се загуби от френския фотограф, дизайнер и редактор Ксавие Барал. Барал израства в сенките на Парижката обсерватория и се интересува от космоса от десетилетия. За целите на съставянето Това е Марс, полу-изкуство, полунаучна лъскава книга от маси за кафе, той се приближи до НАСА и получи достъп до масивен архив от изображения на Марс.
Барал сканира многократно приблизително 30 000 снимки, направени от MRO - което е еквивалент на повече от 300 000 мили, ако той беше изминал разстоянието, представено от всяка снимка пеша. По пътя той се консултира с McEwen и други учени, включително астрофизикът Франсис Рокард и геофизикът Николас Мангълд, които помогнаха да се идентифицират и обяснят геоложките особености, които е видял. Но първо и най-важното, Барал потърси убедително съставени снимки - той подбра на ръка около 150 изображения, които да бъдат представени в книгата му.
Район на полярния юг, дълбока инцизия в полярните утаечни слоеве, LAT: -86, 1 ° ДЪЛГ: 172.1 ° © НАСА / JPL / Университет на Аризона „Утаените слоеве са съставени предимно от лед от вода, а не от въглероден лед. Счупванията, които преминават през тези слоеве, идват от силни, сезонни термични промени, които могат да достигнат близо 100 ° C (212 ° F), “пише Mangold.
Всяка черно-бяла снимка в книгата покрива поредица от Марс широка 3, 7 мили, и въпреки това никой не си прилича в вихрите, хребетите, следите от пукнатини, петна и ивици.
„Не мога да попреча да видя референции за цялата история на изкуството“, казва Барал. „Всичко е преплетено. Всички тези геоложки форми имат художествени качества. "
Дизайнерът извлече най-изненадващите гледни точки според него от колекцията на MRO. "Това, което ме изненадва при тези наблюдения на Марс, са неподозираните форми на пейзажа, показващи 4, 5 милиарда години история", казва той. „Тези наблюдения ни приближават към дистанционното - във времето и в пространството - и подхранват въображението ни.“
Valles Granicus, LAT: 27.369 ° ДЪЛГ: 135.557 ° © НАСА / JPL / Университет в Аризона Тук, обяснява Мангълд, човек разглежда „лабиринт от каньони, издълбани от изтичане на вулканично плато в близост до вулкана Elysium Mons.“
В книгата си Барал искаше да повтори опита си да стигне до тези загадъчни композиции, обърнати в геологията на Марс, за своите зрители и така възпроизведе снимките в доста голям мащаб, близо 13 инча до около 9 инча, без никакви етикети, Само в задната част на книгата той предоставя ключ, в който подробно описва действителните забележителности и техните географски координати.
„В края на това пътешествие събрах тук най-ендемичните пейзажи. Те ни изпращат обратно на Земята, към генезиса на геоложките форми и в същото време препращат нашите референтни точки: дюни, които са направени от черен пясък, лед, който сублимира ”, пише Барал в книгата. „Тези места и релефи могат да бъдат разчетени като поредица от йероглифи, които ни връщат към нашия произход.“
