Откакто сателитите започнаха да надникват на Земята от дълбокото пространство, те забелязаха блестяща мистерия: блестящи, звездоподобни искри. Но Земята е планета, а не звезда - така че защо тя мига на далечни наблюдатели? Този въпрос разтревожи учени, включително известният астроном Карл Сейгън, години наред - но сега, съобщава „Ню Йорк Таймс “ Никълъс Сент Флер, екип от изследователи на НАСА най-накрая разбра защо.
В ново проучване в списанието Geophysical Research Letters изследователите обясняват тайната зад привидното искряне на Земята от космоса: лед.
Дълбоката космическа климатична обсерватория (DISCOVR), сателит, предназначен да предупреждава учени за масови коронални изхвърляния от слънцето, виси в космоса на около милион мили от Земята. Отбелязали са странните лъскавини от нашата родна планета, откакто започна да прави наблюдения през 2015 г.
Глинтовете за първи път са записани в хартия от 1993 г. от Карл Сагън и неговите колеги, които разглеждаха изображения, направени от Земята от космическия кораб Галилео, докато се насочваше към Юпитер. По онова време учените отбелязват, че светкавиците сякаш се случват над водата.
Когато DISCOVR стартира, пише St. Fleur, обществеността започна да пита Александър Маршак, автора на вестника, за глините. Той откри хартията на Саган, но разбра, че светкавиците на фотографиите на Галилео не са ограничени до водни тела. Заинтригуван, той работи с екип, за да проучи данни за стойност на година от DISCOVR, за да открие произхода на светкавиците.
Екипът разгледа над 800 светкавици на изображения, направени от DISCOVR, като взе предвид под внимание географската ширина, ъгли и абсорбция на кислород в земната тропосфера. Те стесниха източника си до слънчева светлина, след което откриха, че съвпадат с местата на облаци. Тези мъгливи облаци са изградени от ледени кристали, които се образуват в горната тропосфера. И екипът смята, че хоризонталните частици лед вътре в облаците отразяват светлината от Слънцето, която може да бъде забелязана дори от дълбокото пространство.
Това означава, че трептенето е доста различно от това, което хората забелязват на звезди. Тези блещукания възникват поради атмосферни турбуленции на Земята, които пречупват звездната светлина, създавайки илюзията за изместваща се форма.
От друга страна, отличителният блясък на Земята се дължи на неговата вода - и техниката може един ден да се използва за откриване на други богати на вода планети. В съобщение за печата Маршак казва, че работи, за да разбере колко често хоризонталните частици са в опит да ги използват, за да разберат още повече за това как Земята взаимодейства със собствената си далечна звезда.
