Можете да закупите восък и пяна за по-малко от 30 долара в занаятчийски магазин, но някой ден роботи, направени от нещата, може да ви спасят живота. Изследователите от MIT са сънували евтин материал, който би могъл да позволи нискотарифни роботи за преместване, самолечение.
Popular Science обяснява как простият восък и пяна могат да се трансформират в механични същества:
Това е евтина полиуретанова пяна, напоена с восъчна баня - неща, често срещани в занаятчийски магазин. Изследователите прокараха жица по краищата на 3D-отпечатаната структура и предизвикаха ток, за да прилагат топлина. Чрез трепването на превключвателя структурата се нагрява и се превръща мека като желе. Изключването на тока го охлажда и позволява на материала отново да стане твърд.
Анет Хосой, механичният инженер, който е разработил материала, обяснява на MIT News, че не всеки бисквити материал би направил: „Не можете просто да създадете купа с Jell-O, защото ако Jell-O трябва да манипулира обект, просто ще се деформира - каза тя. - Ако например се опитвате да се пъхнете под врата, трябва да изберете меко състояние, но ако искате да вземете чук или да отворите прозорец, трябва поне част на машината да бъде твърда. "
Един робот за смяна на формите със сигурност може да отвори вратата за някои интересни приложения. Например, по време на операция, робот може да се промъкне в тяло, без да наранява пациента, и след това да изпълни задача. Приложенията за търсене и спасяване са от особен интерес за някои от хората, финансиращи проекта. Ето изявлението на MIT:
Работейки с роботизираната компания Boston Dynamics, базирана в Уолтъм, Масачузетс, изследователите започват да разработват материала като част от програмата за химически роботи на Агенцията за напреднали научни проекти в областта на отбраната (DARPA). Хосой казва, че агенцията се интересува от „капризни“ роботи, способни да се промъкнат през тесни пространства и след това отново да се разширят, за да се движат из дадена зона, както правят октоподите.
Може би някой ден ще видим капризни малки роботи, които се състезават във военните игри, заедно с братовчеда си Boston Dynamics, механичното муле, известно като LS3.
