Калдерата на Newberry. Снимка: USGS
Вулканът Newberry, разположен на няколко десетки мили от средния град Бенд, щата Орегон, е вулкан с висок щит на четири хиляди фута, който „има около 400 вулканични отвора, разпръснати по склоновете му.“ За очите на двама енергийни компании, AltaRock Energy Inc. и Newberry Geothermal, този вулкан е перфектното изпитателно поле за нов проект, който ще види инструментите за хидравлично разбиване - фракинг - превърнат на празен вулкан.
Fracking е сравнително новата (и определено противоречива) техника, която позволява на бурещите да отварят пукнатини в скални образувания дълбоко под земята, често с цел извличане на природен газ. Планът на двете енергийни компании за разбиване на вулкана Нюбъри беше одобрен от Бюрото за управление на земята преди няколко месеца.
Вместо да се придържат към природния газ, двойката настоява за развитието на така наречената инженерна геотермална система. Проектът, казва Wired UK,
ще включва инжектиране на вода в поредица от пукнатини в скалите при достатъчно високо налягане, че тя достига три километра под повърхността, разрушавайки свързани скални вени за достъп до топлината отдолу и създавайки поредица от свързани геотермални резервоари в процеса. Водата ще бъде въведена в тези резервоари, където топлината от скалите ще я превърне в пара, която след това превръща турбините на повърхностно ниво, за да генерира електричество.
Геологическото проучване на САЩ казва, че Newberry почива през последните 1300 години, но е „сигурно, че отново ще избухне“. Wired предизвиква загриженост, че тъй като в някои региони fracking е свързан с подем в малки земетресения, „изглежда Странно е, че вулкан би бил първи избор за създаване на магазин. ”Неотдавнашно съобщение на Министерството на вътрешните работи на САЩ и проучване на Националния съвет за научни изследвания обаче откриха, че„ няма доказателства, които да предполагат, че самото хидравлично разрушаване е причината за повишената степен на земетресение. ”По-скоро се установи, че предизвиканите земетресения са предизвикани от неправилното изхвърляне на отпадъчните води, използвани по време на процеса на фракиране.
Ако проектът приключи, той би могъл да види инструментите за хидравлично разрушаване, свързани понастоящем с множество потенциални проблеми, обърнати в категорично по-зелена посока чрез използване на възобновяема геотермална енергия.
Още от Smithsonian.com:
Има причина, наречена глобално затопляне: европейските емисии се увеличават от внесения американски въглен
Северна Каролина Rep натиска грешния бутон и одобрява Fracking в щата
