Когато излезе от морето преди три милиона години, сушата, която се състои от Панама, промени света - разделяйки два океана, свързвайки два континента, които бяха разделени в продължение на 70 милиона години. Мостът също позволи движението на видове между Северна и Южна Америка. Катерици, зайци, видри, миещи мечки и врабчета направиха похода от север на юг. Нагоре от юг на север идват опсуми, дикобрави, колибри и папагали.
Днес, докато има данни за това, че някои животни все още бавно напредват на юг за първи път, провлакът е уникално място за наблюдение и проучване на годишни миграции на милиони птици, бозайници и влечуги. Но както бе посочено в новия документален филм на Smithsonian Channel, премиерно тази седмица, „Животната магистрала на Панама“, този весел провлак, основен сухоземен мост, широк само 30 мили, е застрашен от изчезващи гори, повишаване на морското равнище и увеличаване на индустриализацията.
Учени от института за тропически изследвания Smithsonian в Панама изучават миграционните модели и преброяват същества, докато минават. Консерванцията на морските костенурки помага на морските костенурки, които могат да достигнат до седем фута и тежат два тона, при снасянето на яйца на свиващите се плажове поради нарастващото морско равнище.
Прикрепянето на проследяващи системи към костенурките, както е изобразено в документалния филм, позволява на изследователите да получат точна информация за първи път къде точно отиват големите морски костенурки по своя годишен широк мигриращ път, диапазонът, който са открили, се простира докрай до Мексиканския залив.
През последния половин век числеността на кожените костенурки претърпя катастрофално намаление от почти 70%. Изследователи в Панама изтеглят всички спирки, за да спасят този съкровен вид.Следите с размерите на хартиена щипка се виждат прикрепени към крилата на протонотарните пелмени, чието население е намаляло с 40 процента от 60-те години на миналия век заради изчезването на гнездовите му местообитания на блатата и залесените влажни зони.
А Джордж Анджер от Смитсънския тропически изследователски институт в Панама Сити провежда ежегодно наблюдение на мигриращите грабливи птици - пуйки лешояди, ширококрили ястреби и ястреби на Суейнсън - които летят в голям брой в края на октомври. „Това е много хаотично“, казва Анжер чрез скайп от Панама. „Ще имаме дни с нищо, а след това дни, в които максимумът ни е над 2 милиона птици.
"Имам много опитни броячи", казва той. „Правят това повече от десет години и доста се практикуват. Сам съм го направил до известна степен, но е много трудно. Трябва да прецените числата. Те се броят в групи от 100. Когато имаме наистина голям ден, се опитваме да намерим няколко броячи, така че те да покрият цялото небе. “
И дори тогава, те могат да ги пропуснат.
Числата „могат да варират от година на година поради моделите на вятъра; понякога летят толкова високо, че са в облаците; понякога времето може да ги накара да спрат, преди да стигнат до Панама. "
Но Панама е чудесно място за преброяването им, защото това е толкова тясно тясно място между двата континента. „Те трябва да мигрират над сушата“, казва Анжер за грабителите. „Те зависят от нагрятия нарастващ въздух над сушата. Те не могат да мигрират през нощта, не могат да мигрират, когато вали или е силно облачно. И това е най-тясната точка на техния миграционен път. "
Панамският прешлен е свидетел на най-голямото движение на животински видове в историята. Днес бързата урбанизация ускори обезлесяването и сега заплашва същите тези животни.Промените в околната среда не са засегнали птиците толкова, колкото други видове, като тези, последвани от Роланд Кейс, зоолог и биолог за дивата природа в Музея на природните науки в Северна Каролина и Държавния университет в Северна Каролина. Той е видян в документалния филм, използващ камери, за да проследява както ягуарите, които процъфтяват в горите, които са отрязани от панамското земеделие, и койотите, които тъкмо навлизат в част от Панама - точно както други видове преди милиони години, когато континентите свързани.
„Голяма част от това е пространствената екология - гледане на това къде отиват и какво влияе къде отиват“, казва Кейс по телефона от Северна Каролина, ден преди поредното пътуване до Панама. „Технологията се променя много през годините, затова се опитваме да поддържаме и използваме най-новите технологии. В наши дни има много капани за камери. ”
Прикрепена към зоните, където животните вероятно ще отидат, камерите „капани“ се генерират за заснемане на цифрови снимки или видео - цветни денем и инфрачервена светкавица през нощта - докато животните минават.
Това е доста промяна от това, когато Кейс за първи път започва да прави изследвания в Панама през 1993 година.
„Нямаше GPS, така че когато нощем се разхождах из гората, гонейки животни, трябваше да използвам компас и да преброя стъпките си, след това да се върна и да проследя стъпките си по карта, за да разбера къде се намирам. И така, имам тетрадки и тетрадки с компасни лагери и броя на стъпките. "
Той започна да използва капани за цифрови камери през 2008 г. "Имаше хора, които използват капани за филмови камери преди това, " казва Кейс, "но те бяха много ограничаващи, защото ще получите 36 снимки и тогава сте готови.
"Сега, вместо само 36 снимки на ролка филм, получавате 3600 снимки", казва той, така че става въпрос за управление на базата данни. Като такъв, Kays поддържа проект със Smithsonian, наречен eMammal, който той нарича най-голямото хранилище на данни за бозайници в света. „Започна в Панама и сега е глобално нещо.“
Кайс казва, че се надява, че документалният филм ще покаже как Панама „е важен коридор за поддържане на света и че си струва да инвестира. Надявам се хората в Панама да осъзнаят също и каква уникална позиция са. Все още има много страхотна гора и много велики ягуари и те трябва да я засилят и защитят. "
Премиерата на „Панама животинска магистрала“ се състои в сряда, 13 декември, от 20:00 ч. ET / PT на канала Smithsonian.
