Антарктида не винаги е била обхваната от ледени покривки с дебела километра, земя на изсечени пингвини и някои страшно треви. Преди около 35 милиона години Антарктида е била по-топла и по-пищна земя. Тогава ледниците, които сега доминират над сушата, бяха пренесени във високите планински върхове, ако изобщо съществуват. Вместо километри замръзнала вода, Антарктида беше засипана с дървета и цъфтящи растения, зелени пейзаж, дом на древните сумчари, казва Джон Андерсън от университета на Райс. И в изследванията, публикувани по-рано тази година, международен екип от учени ни даде най-добрия си поглед върху това как може да изглежда тази земя:
Топографията на Антарктида, под целия лед, измерена от консорциума Bedmap. (Център за космически полети на НАСА Годард) Тази карта дойде от Bedmap2, начело с британското проучване на Антарктида и представлява актуализация от предишна, подобна карта.
Карта на котата на Антарктида. (Fretwell et al. / Bedmap Consortium) Ето НАСА обяснява как картата е съставена:
Кой знае какви остатъци от растителен и животински материал от древния свят може би са преживели смачкване и смилане на течащ ледников лед? Мили лед все още стоят между нас и терена на Антарктида, но един ден може да разберем.
Още от Smithsonian.com:
Първи признаци на живот, открити в подледовите езера на Антарктида
Древната мярка за изменение на климата Антарктида някога е била покрита с палми
