Истинският „Най-интересният човек на света“ не продаде Dos Equis; Елиът Елисофон направи снимки. И да, на Елисофон му беше позволено да се докосне до произведения на изкуството в музея, защото той им го даде. Той също постави Брандо в Марлон. И стриптизьорки пазеха негови снимки на тоалетките си.
Латвийското му фамилно име (акцент върху първата сричка: EL-isofon) толкова обърква генерал Джордж С. Патън, че командирът просто го нарича „Hellzapoppin“.
Най-интересният човек в света не смяташе себе си за добър фотограф, а за „най-великия в света“. И докато непрекъснатата самореклама беше неговата игра (той нае преса агент и клипър услуга), изходът от камерата му може да се измери: Националният музей на африканското изкуство Смитсън може да се похвали с повече от 50 000 черно-бели негативи и фотографии, 30 000 цветни слайда и 120 000 фута от филм и звукови материали. Освен това фотографът събра и дари над 700 произведения на изкуството от Африка. Стотици други изображения са собственост на архивите на Гети, а неговите документи и материали се съхраняват в Тексаския университет в Остин.
Отвъд огромната му фотографска продукция животът му беше вихър от пътувания, храна, съпруги (два брака завършиха с развод) и приятелства на знаменитости. Неговият добър приятел стриптизьорката циганин Роуз Лий запази снимката си на нейната суета; той помогна за установяването на образа на Марлон Брандо през 1947 г., заснемайки изгряващата звезда в ролята си на Стенли, коленичил в немилост пред съпругата си Стела (Ким Хънтър) в продукцията на Бродуей на Streetcar Named Desire . Страстта на Елисофон към пътуванията беше прекъсната само от случайни домашни посещения в неговия апартамент в Ню Йорк или неговия анклав на плажа Мейн. По-късно щеше да твърди, че е изминал два милиона мили в търсене на своето изкуство. Художник, готвач, документалист, кинорежисьор, колекционер на изкуства и ценител и, естествено, най-интересният човек в света знаеше как да пие и да обядва в движение.
„Имам малко Бри и бисквити, скоч и вода. Знам как да намеря Бри точно както трябва - каза той веднъж. „Трябва да го носите в самолет TWA, накарайте стюардесата да го постави в торба ледени кубчета, след това в Тел-Авив го оставете в стаята си за една нощ, след което го дръжте два дни в ледената кутия на краля Хотел Дейвид в Йерусалим - така или иначе е твърде трудно. От Тел-Авив до Бомбай го дръжте под седалката си - добре увита в пластмаса - Една нощ в стаята на хотел „Тадж Махал“ и кратко пътуване със самолет в Кешод - и тя е точно вдясно, не твърде тежка, но би било, ако се остави в един малък хладилник, който имат в къщата за гости. ”
Докато портфолиото на Elisofon включва всичко - от домовете за знаменитости в Холивуд, до добива на меки въглища в Пенсилвания, търговията с кокаин в Боливия и Перу, Кралското ранчо в Тексас и Северноафриканския театър през Втората световна война, най-трайната му и значителна работа ще дойде от деветте експедиции, които той направи в Африка. В началото на 1947 г., когато Елисофон прекосява континента от „Кайро до Кейптаун“, той става първият западен фотограф, който представя народите и традициите на Африка без стереотип или присмех.
Главната съпруга на главния Могендо, с. Медже, Демократична република Конго, от Елиът Елисофон, 1970 г. (Елиът Елисофон) Наскоро ретроспектива на неговото произведение „Африка прегледана: фотографското наследство на Елиът Елисофон“ излезе на разглеждане в Африканския музей на изкуствата в чест на 40-годишнината от дарението, което фотографът направи от своите изображения и художествени произведения в музея. „Зашеметяващите образи на Елисофон“, казва режисьорът Джонета Беца Коул, „улавят традиционните изкуства и култури в Африка и са просто несравними. Трайният блясък на неговите фотографии разкрива ново поколение на широтата, дълбочината и красотата на Африка. "
Елисофон е служител фотограф в списание Life от 1942 до 1964 г. и един от първите на свободна практика в списание Smithsonian, когато започва да публикува под бившия редактор на живота Едуард К. Томпсън през 1970 г. Всъщност, изображение на Elisofon, една от най-търсените снимки от колекциите на музея, украсена за корицата на списанието през януари 1973 г. и представя жена на Баул от Кот д'Ивоар, която държи две церемониални мус-мачове или мушици, изработени от покрито със злато дърво и конски косми, внесени от Судан. Съпътстващата му история разказва за посещението му, за да се срещне с вожд на Бауле, владетелят на Ашанти в Гана и други западноафрикански народи.
Това изображение на жена на Баул от Кот д'Ивоар, която държи две церемониални прогони-муши, украси корицата на списание Smithsonian през 1973 г., от Елиът Елисофон (Eliot Elisofon) „Сред тълпата онзи ден видях седем мъже, облечени еднакво в блестящо червено платно със златни таблетки, покриващи върховете на главите им“, пише Елисофон. "Всяка таблетка беше украсена със сложни дизайни от ковано или бито злато ... Никой - пътешественик, антрополог, историк на изкуствата - не е направил никаква справка, която аз успях да намеря на тези таблети, но те бяха ясно векове наред, ръбове, износени при употреба. "
„Елисофон използва мозъците си и таланта си, за да положи ръце на света“, казва бившият редактор на Smithsonian Тимоти Фоут, който е работил с фотографа, когато са служили заедно в Life.
Мандбето дърворезбар, с. Медже, Демократична република Конго, 1970 г., от Елиът Елисофон (Eliot Elisofon) „За поколения чуждестранни фотографи са представяли погрешно Африка като мистериозен или нецивилизован континент, пълен с екзотични животни, изостанали народи и странни пейзажи“, пише кураторът Рой Флукингер за изложба през 2000 г. на работата на фотографа в Тексаския университет в Остин. „Ограниченията и / или предразсъдъците на много„ обективни “документални фотографи и писатели обезцветиха целия портрет на една жизнена земя и нейните безброй култури. Социалното съзнание на Елисофон и присъщото му човечество не биха го понасяли. Той смята, че „Африка е опорната точка на световната сила“ и се стреми Америка да се „събуди на този факт“. "
"Историците на снимки", казва съучителят на шоуто Брайна Фрийър, "са склонни да наблягат на техническите му постижения. Като историк на изкуството аз съм склонен да разглеждам неговите образи като полезен начин за изучаване на хората и артефактите, заради избора си на предмет “.
Той е снимал художници по време на работа, добавя тя, „улавяйки целия процес на производството на даден предмет. И той е снимал обекти на място, така че да виждате контекста на маските, техните взаимоотношения с музикантите и публиката. Мога да използвам [изображението] за идентификация и преподаване. "
"В личен план ми харесва, че той се отнасяше с уважение към хората, които фотографираше", добавя тя.
Pende Minganji маскарадъри, близо до Гунгу, Демократична република Конго, 1970 г., от Елиът Елисофон (Eliot Elisofon) Изложбата, която се разглежда на African Art, включва 20 произведения на изкуството, които фотографът е събрал при пътуванията си до континента, както и негови фотографии, и е допълнен от раздел за биография, съставен от изображения на неговите подвизи.
Фотографът като обект на чуждия обектив понякога може да се разглежда като обида, а за Elisofon това е нараняване, добавено към обида. През 1943 г. Елисофон е на борда на транспортен самолет, който катастрофира при излитане, но той успява да избяга от горящата крушка. Грабвайки камерата си, той някак си изгуби гащите, отиде направо на работа, документирайки сцената, преди да се срине от изтощение. По-късно чувството му на неудовлетвореност беше описано като титанично, когато изображенията, които той снима този ден, не бяха избрани от редакторите му обратно в Ню Йорк. Вместо това те избраха изображение, което друг фотограф получи от Елисофон, снимащ сцената в своите боксьори.
Дъга близо до вулкана Микено, регион Киву, Демократична република Конго, 1970 г., от Елиът Елисофон (Eliot Elisofon) Фокусното парче на експоната е класическа снимка на Елисофон на място в Кения, като връх Килиманджаро в далечината витае над облаците като митичен космически кораб. Изображението, направено от неизвестен художник, изобразява перипатичния авантюрист като "фотограф на изследователя", казва съ-кураторът на шоуто Ейми Стапълс. „За мен това изображение е символично на заглавието на предаването„ Африка, преразгледано “, което се отнася до ролята на фотографията и изграждането на нашия възглед и познания за африканското изкуство, неговите култури и неговите народи.“ Друг акцент е документален филм „Елисофон“, направен от хората от Догон в Мали, издълбани маска Канага, която се използва в церемониални ритуали, които се смятат за дълбоко свещени.
Роден в семейство от работническа класа и отрасъл в Долна Ийст Сайд, Ню Йорк, Елисофон печели достатъчно пари като млад предприемач, за да си позволи обучение в университета Фордхам. Фотографията ще бъде негово хоби, докато не успее да го плати. И в крайна сметка ще се издигне, за да стане президент на изключително престижната Фотолига, където той преподава, преподава и излага своите творби. Младият фотограф също ще вземе четка и ще докаже таланта си като художник и художник. В зараждащите се дни на цветната фотография и филмография, той в крайна сметка ще приложи това, което знае за интензитета, наситеността и оттенъка на цвета като художник в Холивуд. Служейки като консултант по цветовете в индустрията за кино, Елисофон работи с Джон Хъстън в спечелената през 1952 г. Академия Мулен Руж .
Пръстени от слонова кост на народите Динка, Южен Судан, началото на средата на 20 век, завещание на Елиът Елисофон (Eliot Elisofon) Няколко негови илюстровани книги, включително Скулптурата на Африка от 1958 г., в съавторство с Уилям Фаг, станаха емблематични. А фотографът беше на място за тежката снимка, когато Хъмфри Богарт и Катрин Хепбърн снимаха африканската кралица . Той щеше да заснеме десетки други филмови звезди, включително Джон Баримор, Zsa Zsa Gabor, Rudy Vallee, Natalie Wood, Kirk Douglas, Ira Gershwin и Rock Hudson.
И все пак известно време преди смъртта си, през 1973 г., на 62-годишна възраст, от мозъчен аневризъм, Елисофон ще стане внимателен към диво разнообразната си кариера, опирайки се на по-ранното си бравадо.
"Фотографията е твърде лична среда, с която да постигаш величие лесно. Аз съм твърде разнообразен човек, за да съм страхотен фотограф. Имам дисциплина, мотивация. Аз съм добър фотограф. Но аз съм писател, художник, редактор, филмов продуцент също. Аз съм сложен човек, който трябва да задоволява човешките нужди. Не можеш да бъдеш страхотен, без да дадеш всичко, което имаш на едно изкуство ", каза той и може би тук е истинският живот" Най-много Интересен човек в света “се отклонява от човека на рекламната слава.
"Не съм го направил", каза той и след това добави: "Аз също съм говорещ."
„Африка, прегледана: Фотографското наследство на Елиът Елисофон“ е гледана в Африканския музей на изкуствата до 24 август 2014 г.
Табуретка от средата на 20-ти век на народите Мангбету, Демократична република Конго, завещание на Елиът Елисофон (Eliot Elisofon) 
Женска фигура, датираща от началото до средата на 20-ти век, от народите на догоните в Мали, по завещание на Елиът Елисофон (Eliot Elisofon) 
От началото до средата на 20-ти век умира плат от групата Шоува, народи Куба, Демократична република Конго, завещание на Елиът Елисофон (Елиът Елисофон) 
Златен висулка на народа Киаман, Кот д'Ивоар, завещание на Елиът Елисофон (Eliot Elisofon)
