Природата е измислила всякакви видове възпиращи средства за предотвратяване на опитите за размножаване на различни видове. Има различни призиви за чифтосване, странно поведение на чифтосване и репродуктивни органи, които просто не съвпадат. За скромния земен червей, който се опитва да стане интимен с грешните видове червеи, обаче, залозите са много по-големи от малко загубено време и енергия. Чифтосването с грешна земен червей, научители откриха, може да убие женските.
Както съобщава Wired UK, изследователите били смутени да открият, че когато женските червеи се чифтосват с различни видове в лабораторията, женските имат тенденция да умират. Ако те оцелеят, от друга страна, много от тях бяха стерилни. И ако те някак си успеят да оцелеят и чифтосването се окаже успешно, тяхното потомство има тенденция да има по-кратък от нормалния живот.
Ясно е, че с тези двойки нещо не е наред. Съчетанията с кръстосани видове обикновено не се оказват смъртоносни. Изследователите погледнаха по-отблизо червеите, за да разберат какво става. Оказа се, че сперматозоидите на чужди мъже се хранят през матките на женските, разливайки се в яйчниците им и оплождайки всички яйца наведнъж - дори и недоразвитите, описва Wired . Оттук и стерилността.
Но, както пише Wired, "порочната сперма не би спряла дотук". Сперматозоидите често продължавали своето ярост извън яйчниците. Както изследователите разказаха за The Verge, сперматозоидите ще "мигрират към неподходящи части от тялото", прониквайки през женските и причинявайки тъканно увреждане. По същество, казаха те, женските са били „препълнени от сперматозоиди“.
Ето Wired за това защо сперматозоидите биха направили такова нещо:
Изследователите смятат, че отговорът се крие в разминаването на развитието на половите органи при различни видове червеи. Червеят сперматозоиди е фестива в най-добрите моменти, тъй като често се налага да се конкурира със сперматозоидите на множество червеи - в зависимост от това колко мъжки се е чифтосала женска - за да получи достъп до яйцата. Женските обикновено могат да се справят физически с битката на сперматозоидите, случваща се вътре в тях, за да продължат да произвеждат потомство. Но тази толерантност, както и агресивността на спермата на мъжки червеи, изглежда, се различават от различните видове.
Оказа се, че тези жени не са били разработени, за да се справят с тази особено агресивна сперма. Загадките обаче остават. Както изследователите казаха пред The Verge, „биохимията и генетичните детайли, контролиращи тези несъответствия, все още са черна кутия за нас“.
