https://frosthead.com

Играта, която поставя репутацията на NFL на линия

Една година в Голямата депресия милиони американци се обръщаха към футбола, за да отнемат ума си от безработицата, хлябовите линии, дълга и дефлацията. Въпреки трудностите от 1930 г., в Ню Йорк имаше за какво да се веселя. Giants спечели първенство в NFL през 1927 г., а две години по-късно собственикът Тим ​​Мара купи друг отбор от NFL, Детройт Върколаците, най-вече, за да може да се сдобие с отличен защитник и родом от Мичиган Бени Фридман. През есента на 1930 г. водени от Фридман гиганти изскочиха до 10-1 запис и се оказа, че са на път към друго първенство.

Все пак спортните писатели и феновете на спорта не бяха напълно убедени, че най-добрият футбол в страната се играе в Националната футболна лига. Не и с това, че Нотр Дам победи всеки колегиален екип, който игра на разпродадени стадиони в цялата страна. Известният и страх от затвора от Ирландската борба от 1924 г., обезсмъртен като „Четиримата конници” от спортния писател Грантланд Райс, беше изчезнал шест години, но отборът от 1930 г. излизаше на несъвършен шампионски сезон през 1929 г. под легендарния треньор Кнут Рокн. До ноември 1930 г. те все още не са били бити.

Треньорът на Нотр Дам Кнут Рокн. Снимка: Wikipedia

През тази есен Северозападният университет обяви, че ако Нотр Дам ще играе насрочената игра през следващия сезон в Чикагското войнско поле (в което могат да се настанят 125 000 фенове), Northwestern ще дари предварително 100 000 долара от постъпленията на фонда за безработица на губернатора на Илинойс Луис Линкълн Емерсън. Такива усилия проличаха в цялата нация; в Ню Йорк, кметът Джими Уокър бе създал свой собствен фонд за подпомагане на безработни. Уокър се надяваше, че Гигантите ще се заинтересуват да играят изложбена игра в полза на своя фонд, така че той се срещна с Мара и някои спортни писатели, за да разгърне идеи за съвпадение, които да пленят въображението на обществото.

„Защо не Нотр Дам?“, Попита един писател.

Много фенове бяха питали едно и също. Може ли Fighting Irish да победи един от най-силните футболни отбори? НФЛ не беше сигурен, че иска да знае. Лигата, след 10 години игра, все още се бореше за установяване на доверие, а гигантците бяха около само пет години. От друга страна, Нотр Дам беше доказана династия при Рокн. Феновете в цялата страна имаха малко съмнение, че най-добрите колежански отбори и със сигурност Нотр Дам играят марка футбол, която беше по-добра от професионалиста. Мачът от Гиантс-Ирландия със сигурност би събрал достатъчно пари, за да направи щастлив кмета Уокър, но загубата на гиганти също може да унищожи НФЛ.

Уокър и джианти нарекли спортния сценарист Дан Даниел председател на комисия, която да организира играта, и Даниел се обърна към Рокн с идеята. Рокн го обичаше, но планирането ще бъде проблем. Играта ще трябва да се проведе през уикенда на 13 декември, но Нотр Дам играе в Лос Анджелис срещу Университета на Южна Калифорния на 6 декември. Пътуването обратно на изток ще бъде твърде дълго, за да може екипът му да бъде готов гиганти. Но Рок излезе с друга идея: Ами ако вместо това може да върне Четиримата конници и други бивши велики ирландски велики?

Промоутърите на играта бяха вълнувани. Конниците - защитникът Хари Стулдхер, пълният защитник Елмър Лайдън и полузащитниците Джим Кроули и Дон Милър - бяха много по-големи имена от която и да е от настоящите звезди на Нотр Дам. Няма значение, че и четиримата бяха преминали към коучинг; всички те все още бяха на своите 20 години, а Рок увери всички, че винаги са в топ форма. „И още нещо - каза той, - и аз ще ги тренирам.“

Рокн обаче не искаше да се прекалява много над себе си. Нотр Дам все още трябваше да играе армия, както и USC, а ирландците за борба започват да показват признаци на уязвимост. На 18 ноември „Галопиращият Джо“ Саволди, нотка Дам Дам, пълна отстъпка на италианската звезда, беше принуден да се оттегли от университета, след като служители откриха, че е нарушил училищните правила, като се е оженил, за местен тийнейджър. (Саволди разкрива собствената си тайна, като подаде молба за развод. Той подписа с Чикагските мечки няколко дни по-късно.) Нотр Дам все още побеждава непобедимия отбор на Армията, 7-6, при силен дъжд пред 100 000 фенове на "Войнишки поле" на следващата седмица, оставяйки им само една победа далеч от поредния непобеден сезон и първенства назад. Но USC беше труден екип.

Собственикът на нюйоркските гиганти Тим Мара, около 1930 г. Снимка: Уикипедия

Назад в Ню Йорк Дан Даниел осигури Polo Grounds в Харлем за състезанието между Нотр Дам All-Stars и Giants и със 55 000 фенове, които със сигурност ще запълнят местата, Уокър можеше да очаква да събере над 100 000 долара за своя фонд. Но ако Нотр Дам показваше признаци на уязвимост, гигантците се сриваха: техният треньор Лерой Ендрюс „просто се размисли над тази страхотна среща с Рокн“, каза по-късно Бени Фридман и „напълно изгуби контрол над себе си. "

След като Giants отпаднаха два поредни мача при резултат 7-6, Фридман и друг играч, Стив Оуен, отидоха при Мара със своите притеснения. Андрюс бързо излезе, а Фридман и Оуен поеха контрола над отбора за последните два мача от сезона. Спечелвайки ги и двамата, Giants поставиха сцената за голямото разпродажба в Харлем.

Кнуте Рокн доведе екипа си в Лос Анджелис, за да се изправи срещу USC на фона на още лоши новини: другата му звезда от задната част, Лари „Луна“ Мълинс, беше ранен и не можеше да играе. Бяха изминали само две години, откакто Рокн вдъхнови своя екип да победи армията с речта си „спечели един за Гипер“ - казвайки на играчите си, че неговата звезда от 1920 г. Джордж Гип е казал, докато умира от пневмония, „Имам да отида, Рок. Всичко е наред. Не се страхувам. Известно време, Рок, когато екипът е против, когато нещата не са наред и почивките бият момчетата, помолете ги да влязат там с всичко, което имат, и да спечелят само един за Gipper. ”Изглежда, че ще се нуждаят от нещо също толкова мощно срещу троянците, които бяха 8-1.

В дните преди мача, Роун каза: „Страхувам се, че ще вземем побой от Южна Калифорния.… Ако успеем да задържим троянците до разлика с два докосвания, ще се приберем у дома, чувствайки се доста добре. "Някои репортери подозираха, че това е психологическа хитрост, но той отрече:" Докато моите момчета могат да се съберат, за да дадат на троянците доста добра игра, аз не виждам шанс за победа. "Екипът, каза той, е бил пребит над него последните три мача, а пътуването на запад беше твърде много. Производителите на коефициенти направиха USC фаворит и дори Grantland Rice, който нарече отбора на Нотр Дам от 1930 г. „най-великият футболен отбор, който някога съм виждал“, не мислеше, че ирландците ще спечелят.

Повече от 88 000 фена подадоха в Колизеума на Лос Анджелис на 6 декември и скоро последва клане - но именно Нотр Дам доминира в играта, побеждавайки USC, 27-0 и се повтаря като национални шампиони.

След парад в Саут Бенд, Рок събра всичките си звезди за четири дни тренировки в Индиана, преди да скочат с влак за Ню Йорк. „Отначало мислех, че тези събратя може да не успеят да изградят добра игра след няколко години съкращаване, “ казва Рокн пред репортери, „но когато стигнах до Саут Бенд в сряда, ги намерих малко по-стари, но бях приятно изненадан, когато видях начина, по който те боравиха с топката. Това няма да е просто спектакъл, а истинска игра. "

Кувертбекът от Ню Йорк Джайънтс Бени Фридман. Снимка: Wikipedia

Rockne планира да започне своя екип, ръководен от Four Horsemen 1924; в резерва той разполагаше с бързия Бъки О'Конър и всеамериканския куотбек Франк Каридео от непобедения от 1930 г. отбор ирландски отбор. Когато вкара екипа си на полето Polo Grounds, той разбра, че отбранителната линия на Giants е средно 230 паунда - подкосявайки атакуващата му линия. Рок каза на играчите си: „Колеги, тези гиганти са тежки, но бавни. Излезте там, вкарайте две или три тъчдауни при пропуски през първата четвърт и след това се защитавайте и не се наранявайте. "

Нищо не мина, както се надяваше Рок: Джантите изскочиха преднина с 15-0. Връщайки се обратно в съблекалнята, треньорът на Нотр Дам се натъкна на президента на Джиантс Хари Марч. „Дойдох тук, за да помогна на благотворителна организация“, каза му Рокн. „Караш ни да изглеждаме зле. Забавете, нали? Не искам да се прибирам и да ми се присмиват. Уволнете следващата половина. "

Giants направиха резервите си до края на играта. Но нямаше значение. Нотр Дам никога не прокара топката в територията на Giants и успя само една първа надолу през цялата игра. Крайният резултат, 22-0, едва предава доминацията на Giants: „Това беше най-голямата футболна машина, която някога съм виждал“, казва Рокън на своите играчи след мача. "Радвам се, че никой от вас не се е наранил."

Така NFL избягва катастрофална загуба на репутацията. Няколко дни по-късно Тим Мара връчи на кмета Уокър чек за 115 000 долара за неговия фонд за помощ. Рокн не получи много шанс да изживее загубата. Три месеца по-късно, докато той е на път за Холивуд, за да съдейства за създаването на филма „Духът на Нотр Дам“, самолетът, с който летеше, се разпадна в небето над Канзас, убивайки всичките осем души на борда.

Източници

Книги: Бари Готтехрер, Гигантите от Ню Йорк: Историята на най-приказната династия на професионалния футбол, Синовете на GP Putnam's, 1963. Карло ДеВито, Уелингтън: Марасите, гигантите и градът на Ню Йорк, Триумф Книги, 2006.

Статии: „Четирима конни играчи играят отново в благотворителна игра“, Washington Post, 10 ноември 1930 г. „Нотр Дам и Ню всички готови за благотворителна игра“, Чикагска трибуна, 15 ноември 1930 г. „Галопинг Джо“ Саволди се оттегля от колежа, ” Хартфорд Курант, 18 ноември 1930 г.“ Рок мисли 1930 отбор най-добрият в историята на Rambler ”, Hartford Courant, 23 ноември 1930 г.“ Notre Dame Beats Army, 7-6, In Rain, 100, 000 Look On ”, Ню Йорк Times, 30 ноември 1930 г. “ Калифорния ще спечели, но това ще стане голям конкурс, "казва Рокн", Хартфорд Курант, 6 декември 1930 г. "" Играхте най-великата игра на годината, "Rockne Tells Team", Chicago Tribune, 7 декември 1930 г. "Rockne "Четирима конници" в Ню Йорк, " Бостън Глобус, 13 декември 1930 г." Рок звезди играят професионалисти днес ", Вашингтон Поуст, 14 декември 1930 г." Джайънти побеждават Нотр Дам Всички звезди, 22-0 в благотворителната игра преди 50 000, " New York Times, 15 декември 1930 г." Финалната игра на Rockne: Винаги главният продавач, треньорът на Нотр Дам, нека USC повярва, че е по-добре; След това дойде ирландска победа с 27-0 “, от Early Gustkey, Los Angeles Times, 6 декември 1990 г.„ The Time Notre Dame играе нюйоркските гиганти (за безработните!) От Итън Трекс, Mentalfloss.com, 23 септември, 2011 г., http://www.mentalfloss.com/blogs/archives/101307

Играта, която поставя репутацията на NFL на линия