В средновековна Англия проказата беше една от най-ужасяващите и ужасяващи болести, които човек можеше да зарази. Това не само доведе до болезнено увреждане на нервите и загуба на крайници и цели крайници, но жертвите претърпяха социална изолация и често бяха принуждавани да живеят в прокажени къщи или болници по краищата на града. Сега, съобщава Маев Кенеди от The Guardian, ново проучване открива невероятен фактор, който може би е довел до разпространението на проказа във Великобритания: стабилна търговия с месо и козина на сканданавските червени катерици. Да, катерици.
Свързано съдържание
- Съвременната история на орнитологията започва с този любознателен средновековен император
Изследователите изследвали останките на „Жената от Хоксн“, средновековна жертва на проказа, открита в задна градина в Източна Англия в края на 20 век. Според съобщение за пресата черепът имал някакви признаци на проказа, известни също като болест на Хансен, включително разпадане на костта на носа. Изследователите използвали радиовъглеродни датировки, за да определят, че жената е живяла между 885 и 1015 г. сл. Хр. Те също изследвали малки стърготини от черепа, за да установят, че съдържат ДНК от Mycobacterium leprae, бактерията, която причинява проказа.
Анализът на бактериите показва, че е от щам, открит преди това в скелети, открити в Източна Англия, датирани между 415 и 445 г. сл. Хр., Предполага, че Източна Англия е била горещо място за болестта от векове, преди да се разпространи в други части на Великобритания.
За същия щам на проказата също е известно, че е заразил хора, живеещи през същия период в Дания и Швеция. BBC съобщава, че пристанищата в Източна Англия са били известни с това, че са внасяли козина от катерици от Викинг, контролирана от Скандинавия, което повишава възможността болестта да дойде в Източна Англия с гризащите се с коси гризачи. Изследването се появява в Journal of Medical Microbiology.
„Възможно е този щам на проказа да се разпространи в югоизточната част на Англия чрез контакт с високо ценена катерица и месо, която се търгуваше от викингите по времето, когато тази жена беше жива“, водещ автор на изследването Сара Инкип от В изданието се казва „Сейнт Джонс Колидж“, Кеймбридж. „Силните търговски връзки с Дания и Швеция бяха в пълен поток през средновековния период, като Кингс Лин и Ярмут се превърнаха в значителни пристанища за внос на козина.“
Едва през миналата година изследователите обявиха, че червените катерици могат да обират проказа. Според Ед Йонг от The Atlantic, при проучването на 110 катерици от Великобритания и Ирландия, една трета има заболяването. Някои дори носеха средновековните щамове на проказата, за които изследователите смятат, че са изчезнали векове преди това. Докато пропастта е била открита при катерици, изследователите смятали, че болестта зарази само хора и деветригови броненосеца, които през 2015 г. разпространиха три случая на болестта при хората във Флорида (За да бъдем справедливи, хората дадоха болестта на броненосеца 400 или 500 години преди, така че не е напълно тяхна вина.)
И въпреки че идеята, че болестта е дошла в Англия от викингски катерици, е интригуваща, Инскип казва, че няма твърди доказателства, че патогенът се е предавал от катерици на хора. Няма потвърдени случаи на болестта в Обединеното кралство през 200 години, въпреки катериците, които обитават бактериите. Инскип казва, че катериците може да са векторът, или може просто да е веков контакт между Източна Англия и Скандинавия, който е донесъл болестта на острова.
Като се има предвид това, няма нужда да стигматизираме днешните червени катерици заради проказа. Всъщност червените катерици на Британските острови се нуждаят от допълнителна любов. Експлозията на инвазивните северноамерикански сиви катерици заедно с огнището на парапоксвирус изтласка червената катерица до ръба на изчезване във Великобритания. Дори принц Чарлз се ангажира да възстанови катеричката на законното си място като лорд гризач на Британските острови.
