Много преди Сири, там беше демонстраторът на Гласовата операция Педро - за кратко "Водер".
Свързано съдържание
- Този роботизиран сребърен лебед има очаровани фенове за почти 250 години
- Това е робот, който прави свободно, ужасяваща разходка в гората
- Историята на страховити кукли
Тази първа машина, която говори по електронен път, е създаването на инженер на име Хомер Дъдли, който е работил в Bell Laboratories. Патентована е през юни 1938 г., преди да започне триумфална обиколка на места, вариращи от института Франклин във Филаделфия до Световния панаир в Ню Йорк от 1939 г., чиято тема беше „Светът на утрешния ден“.
Водерът е управляван (или „игран“ на езика на създателите на Водера) почти изцяло от Хелън Харпър, пише Ерик Грюндхаузер за „ Атлас Обскура“ . Харпър също обучи другите да го управляват - няма малък подвиг. Машината може да създаде „20 или толкова различни звуци и писъци“, пише Grundhauser, „които операторът може да манипулира с помощта на 10 клавиша, плоча на китката и педал.“
Резултатът, в запис от 1939 г., в който Харпър играе Водъра, е изумителен. Първо, Харпър кара Педро да каже „видя ме“. Резултатът е разбираем, но монотонен - не много като Сири, която е изразена от реални хора.
След това, превеждайки машината през крачките си, тя е в състояние да трансформира думите на Водер от изказвания към въпроси, където в края на изреченията се извисява инфлецията. Тя дори го кара да говори с различни гласове - и мъжки, и женски, въпреки че екипът на Водер нарича машината като мъж. Вземайки страница от записите на Томас Едисън, екипът на Bell накара Педро да рецитира „Мери имаше малко агне“ във всичките си различни гласове:
По-късно същата година Водерът завърши публичността си на международната изложба Golden Gate в Сан Франциско. След това, пише Грундхаузер, „машината изчезна почти моментално.“ Бел я използва, за да се покаже, но не възнамерява да я продаде - пише, че това може би е било добро. Гласът на Педро седеше здраво в долината Ункани: звучеше (най-вече) човешко, но всъщност не беше така.
Педро е особено важен за времето си, тъй като машината издава човешки звук, без да използва хуманоиден метод, като дишане на въздух или „бели дробове“ и „гърло“, пише историкът на звука Джейкъб Смит. като Евфония, звукозаписът на Едисон (който наподобява гърло) или флейта на осемнадесети век на Жак дьо Вокансон.
Както обяснява статия от списание LIFE от 1939 г., докато хората правят звукови вълни, манипулирайки въздуха, гласните струни и формата на устата, Voder вместо това прави електрически вибрации, което се превръща в звукови вълни в високоговорителя.
Смит отбелязва, че изобретението е получило голямо отразяване в печата за своето време - и то с добра причина. „Водерът беше една от няколкото гласови технологии, които оказаха значително влияние върху производството на радио и филми през 40-те години на миналия век“, пише той.
Водерът не беше жив. Нямаше и най-отдалечената възможност той да се научи да „играе“ и наистина да говори със собствения си глас. Но все пак - имаше глас.
