Забелязването на атлантически пуф или буря на Лийч по бреговете на Бейзъл Бей, град в канадската провинция Нюфаундленд и Лабрадор, е често срещано явление през топлите месеци на годината. Крайбрежната среда е популярно място за размножаване на тези морски птици и всеки август повече от 500 000 гнездови двойки от двата вида започват годишната си миграция на юг за зимата. Въпреки че възрастните птици са свикнали да използват луната и звездите за навигация, увеличаването на светлинното замърсяване, идващо от Сейнт Джонс, град на 20 мили на север, заедно с други градове, разположени на полуостров Авалон, се оказа пагубно за пуф и пиленца пиленца, карайки ги да летят към цивилизацията, а не към морето. С течение на годините става все по-често да се вижда пиленце, опънато край пътя. За щастие има екип от доброволци, готов да помогне.
Въоръжени с мрежи и кутии, Канадското общество за паркове и дива природа (CPAWS), заедно с екип от доброволци, всяка вечер от август до октомври тръгва по пътищата и бреговата линия на Witless Bay. Тяхната мисия: да намерят и спасят жилави пилета, които иначе биха посрещнали смъртта им.
Witless Bay отдавна е важно място за размножаване на буци и бурета, с около 300 000 гнездящи двойки на Атлантическия пух (най-голямата колония в Северна Америка) и около 200 000 гнездящи двойки Лийч Буря-Петрел (втората най-голяма колония в света), които гнездят там всяка пролет и лято. И двата вида копаят гнезда, за да се използват като гнезда и всяка двойка снася по едно яйце, което и двамата родители помагат за инкубирането. Веднъж излюпени, пилетата оставят гнездата си през нощта, за да избегнат да бъдат хванати от хищници.
CPAWS оглавява патрула „Пуфин и Петрел“ от близо десетилетие, като поема царуванията от Юрген и Елфи Шау, немска двойка, които започнаха да забелязват заземените пилета, докато ваканваха в района всяко лято. Schaus направи всичко възможно да спаси колкото се може повече птици, но скоро разбра, че се нуждаят от повече ръце, за да направят въздействие. Така през 2006 г. наемат местни ученици, за да помогнат. В крайна сметка техните усилия надхвърлиха гаража на Schau, а през 2011 г. CPAWS влезе.
Днес стотици доброволци от цял свят се стичат в залива Witless, за да участват в патрула. Кати Унгер, координатор по опазване на CPAWS, изчислява, че през 2017 г. около 300 доброволци се оказаха да помогнат. Заедно те спасиха 730 пушини и няколкостотин бурета.
Безмощен Бей. (EunikaSopotnicka / iStock) „Това не звучи много, но наистина е така“, казва Unger пред Smithsonian.com. „От 2006 г. насам програмата се разраства и разраства. Първоначално CPAWS се включи, за да улесни програмата и да я направи малко по-здрава. [Днес програмата] включва местни фирми като компании за наблюдение на китове, които доброволно ни позволяват да използваме лодките им, за да извадим пуфите на пускането. Имаме хора от цял свят, които ни изпращат имейл за [как да се включим]. Ние също така работим с биолози от морски птици от Канадската служба за дивата природа, които измерват и маркират птиците преди пускането им. “
Unger казва, че двата отдела работят заедно, за да получат по-добра представа къде точно пътуват птиците и се надяват, че в крайна сметка ще видят птици да се връщат с металните номерирани етикети, прикрепени по време на пролетната миграция. За съжаление досега тепърва тепърва виждат един единствен връщащ се маркер.
„Говорим за 300 000 гнездящи двойки бухалки, така че е все едно да намерите игла в сено“, казва тя. „Не знаем със сигурност как се справят тези птици, защото просто не сме ги открили отново. Нямаме GPS етикети, за да видим накъде отиват и това е просто защото това е проект на основни нива и не можем да дадем средства за закупуването на оборудването, за да го направим. "
Въпреки че Унгер и нейният екип не са виждали конкретни връщащи се птици, тя твърди, че техните усилия са потвърдени по други начини, като например повишаване на осведомеността относно влиянието на светлинното замърсяване върху мигриращите морски птици.
"Ние не сме уникални тук в Witless Bay с този проблем. Това е случай на подобряване на местообитанията, за да се намали светлинното замърсяване", казва тя. „Работим с [местната електрическа компания], за да гарантираме, че уличното осветление в този район е по-малко разрушително, а също така ще посещаваме местни резиденции и предприятия и променяме техните крушки от наистина ярки цветни крушки в зелени или сини, заедно с добавяне на светлинни екрани. Това наистина прави голяма промяна. Проведени са проучвания в други области, които показват, че [тези промени] намаляват жилата. През последните няколко години има повече информираност и хората идват при мен и питат какво могат да направят. Ако хората не помогнат, тези птици нямат шанс. "
