Понякога циния е просто циния. Друг път е забележителност. Този уикенд хубаво цвете стана много повече, когато астронавтът Скот Кели туитира снимката си обратно на Земята. Блестящият оранжев цъфтеж е първото цвете, отглеждано някога в космоса.
Да, има и други форми на живот в космоса! #SpaceFlower #YearInSpace pic.twitter.com/BJFWvQXmBB
- Скот Кели (@StationCDRKelly) 16 януари 2016 г. Цветето се отглежда като част от системата за растеж на растенията на Международната космическа станция (ISS), известна още като "Veggie" (система за производство на зеленчуци). Експериментът, който е първият, който отглежда храна в космоса, си проправя път до гарата през май 2014 г. Това е камера, оборудвана със зелени, червени и сини LED светлини, корен за изтриване и „възглавници“ със семена, които се поливат периодично и се обработват с барабани от снимки и научни експерименти, за да видят как растенията правят микрогравитацията.
Целта беше да се лекуват астронавтите с листни зеленина в космоса и има доста голям успех - облекчение за астронавтите, които иначе нямат достъп до прясно отглеждани продукти на станцията. Това ново малко (годни за консумация) цвете със сигурност ще озари иначе стерилната атмосфера на МКС, но не беше избрано само заради външния си вид. Учените се надяват да научат повече за космическото градинарство от тези трудно растящи цветя, които биха могли да помогнат за следващата им реколта - домати.
Великолепната картина на цинията предлага надежда за бъдещи култури, но това беше близък призив.
Суша унищожи няколко растения в началото на експеримента, а циниите, които последваха експеримента с маруля, не се получиха много добре. По-късно учените разбраха, че растителната рогозка, която съдържа семената на цветята, инхибира въздушния поток и причинява растенията да плеснеят и умират. Непланираният космически разход не помогна на нуждаещите се растения и оборотът на станцията накара Кели, който е в разгара на една година в космоса, да бъде обявен за градинар.
Въпреки още по-голямо хълцане, Кели убеждава НАСА да му позволи да полива растенията, когато изглеждат, че имат нужда от тях, а не при строг график. Сега цинията се разраства страхотно - и в съобщение за градинския преврат, НАСА отбелязва, че новите култури ще се насочат към станцията скоро.
През 2018 г. може да има дори домати на борда на занаята - но дори и тези цъфтящи растения няма да задържат свещ, за да бъде красивият първи цъфтеж на космоса.
