Съвременните археолози, разкопавайки древноегипетски гробници, често са откривали нещо неочаквано сред артефактите на гробниците: саксии с мед, на хиляди години и все още запазени. През хилядолетията, откриват археолозите, храната остава непромокана, безпогрешно свидетелство за вечния срок на годност на меда.
Има няколко други примера за храни, които поддържат - за неопределено време - в суровото си състояние: сол, захар, сушен ориз са няколко. Но има нещо за меда; може да остане консервиран в напълно годна за консумация форма, и макар че не бихте искали да задушите суров ориз или права сол, човек би могъл да се потопи в хилядолетен буркан с мед и да му се наслаждава, без подготовка, сякаш е на ден. Освен това, дълголетието на меда му придава други свойства - главно лекарствени - каквито други устойчиви храни нямат. Което повдига въпроса - какво точно прави меда толкова специална храна?
Отговорът е както сложен като аромат на мед - не получавате хранителен източник без срок на годност без цял набор от фактори, работещи в перфектна хармония.
Първият идва от самия химически състав на мед. Медът е на първо място захар. Захарите са хигроскопични, термин, който означава, че съдържат много малко вода в естественото си състояние, но могат лесно да всмукват влагата, ако не бъдат запечатани. Както обяснява Амина Харис, изпълнителен директор на центъра за мед и замърсяване в Института „Робърт Мондави“ в Университи в Калифорния, Дейвис обяснява: „Медът в естествената си форма е с много ниско съдържание на влага. Много малко бактерии или микроорганизми могат да оцелеят в подобна среда, те просто умират. По същество са задушени от това. ”Това, което Харис изтъква, е важна характеристика на дълголетието на меда: за да се развали медът, трябва да има нещо вътре в него, което може да се развали. С такава негостоприемна среда организмите не могат да оцелеят достатъчно дълго в буркана с мед, за да имат шанса да се развалят.
Медът също е естествено изключително кисел. "Той има рН, което пада приблизително между 3 и 4, 5, и тази киселина ще убие почти всичко, което иска да расте там", обяснява Харис. Така че бактериите и готовите за разваляне организми трябва да търсят другаде за дом - средната продължителност на живота на меда е твърде ниска.
Но медът не е единственият хигроскопичен източник на храна там. Например меласата, която произлиза от страничния продукт от тръстикова захар, е изключително хигроскопична и е кисела, макар и по-малко в сравнение с меда (меласата има рН около 5, 5). И все пак - въпреки че може да отнеме много време, тъй като продуктът със захарна тръстика има по-дълъг срок на годност от пресни продукти, в крайна сметка меласата ще се развали.
И така, защо един разтвор на захар се разваля, докато друг продължава безкрайно? Въведете пчелите.
„Пчелите са вълшебни“, шегува се Харис. Но със сигурност има специална алхимия, която влиза в мед. Нектарът, първият материал, събран от пчелите, за да направят мед, е естествено много с вода - някъде от 60-80 процента, според оценката на Харис. Но чрез процеса на производство на мед пчелите играят голяма роля в отстраняването на голяма част от тази влага, като размахват крилата си, за да изсъхнат буквално нектара. В допълнение към поведението, химическият състав на пчелния стомах също играе голяма роля в устойчивостта на меда. Пчелите имат в стомаха си ензим, наречен глюкоза оксидаза (PDF). Когато пчелите регенерират нектара от устата си в гребените, за да направят мед, този ензим се смесва с нектара, разграждайки го на два странични продукта: глюконова киселина и водороден прекис. "Тогава", обяснява Харис, "водородният пероксид е следващото нещо, което работи срещу всички тези лоши неща, които евентуално биха могли да нараснат."
Поради тази причина медът се използва от векове като лекарствено средство. Тъй като е толкова гъст, отхвърля всякакъв вид растеж и съдържа водороден прекис, създава перфектната бариера срещу инфекция за рани. Най-ранната регистрирана употреба на мед за медицински цели идва от шумерски глинени таблетки, в които се посочва, че медът е бил използван в 30 процента от рецептите. Древните египтяни редовно използвали лечебен мед, правейки мехлеми за лечение на кожни и очни заболявания. „Медът е използван за покриване на рана или изгаряне или наклонена черта, или нещо подобно, защото нищо не може да расте върху него - така че това беше естествена превръзка“, обяснява Харис.
Нещо повече, когато медът не е запечатан в буркан, той изсмуква влагата. „Докато тя извлича вода от раната, което е начинът, по който може да се зарази, тя отделя много минутно количество водороден пероксид. Количеството водороден прекис, който отделя меда, е точно от това, от което се нуждаем - то е толкова малко и толкова малко, че всъщност насърчава изцелението. “А медът за лекуване на открити газове вече не е само народна медицина - през изминалото десетилетие Derma Sciences, a компания за медицински изделия, продава и продава MEDIHONEY, превръзки, покрити с мед, използвани в болници по целия свят.
Ако купувате вашия мед от супермаркета, тази малка пластмасова бутилка златен нектар е била нагрята, прецедена и преработена така, че да съдържа нулеви частици, което означава, че в течността няма нищо за молекули, които да кристализират, а медът от вашия супермаркет ще изглежда същото почти завинаги. Ако купувате вашия мед от дребномащабен доставчик, може да останат определени прахови частици - от прашец до ензими. С тези прахови частици медът може да кристализира, но не се притеснявайте - ако е запечатан, не се разваля и няма да бъде още дълго време.
Оказва се, че бурканче с меден печат е последният фактор, който е от ключово значение за дългия срок на годност на меда, както се вижда от историята на египетските екземпляри от хилядолетия. Докато медът със сигурност е супер храна, не е свръхестествено - ако го оставите навън, незапечатан във влажна среда, той ще се развали. Както обяснява Харис, „Докато капакът стои върху него и не се добавя вода към него, медът няма да се обърка. Щом добавите вода към нея, може да се обърка. Или ако отворите капака, може да се получи повече вода в него и може да се обърка. "
Така че, ако се интересувате от запазването на мед от стотици години, направете това, което пчелите правят и го запечатайте - трудно нещо да направите с това вкусно лакомство!
