Точно навремето за 26-ия рожден ден на телескопа Хъбъл в неделя, 24 април, орбиталният телескоп е щракнал невероятна гледка: зашеметяваща снимка на умело наречената Мъглявина на балончетата, която се движи на около 8000 светлинни години от Земята в съзвездието Касиопея.
Свързано съдържание
- Зашеметяващи изображения, за да отпразнуваме космическия телескоп Хъбъл, получавайки още пет години живот
- Хъбъл шпионира миниатюрна лунна орбитална джудже планета Макемаке
- Хъбъл забеляза най-старата галактика, която някога е виждала
Мъглявината на балончетата е открита за първи път през 1787 г. от Уилям Хершел, макар че е сигурно да се каже, че астрономът от 18-ти век не е получил почти толкова добър поглед като новите изображения, идващи от Хъбъл. Известна още като NGC 7635, Мъглявината на мехурчетата е съставена от масивен облак от газ и прах на около 10 светлинни години през целия вихър около звезда, която е 20 пъти по-голяма от нашето собствено слънце. Докато Хъбъл е щракнал снимки на мъглявината в миналото, това е първият път, в който изследователите са зашивали няколко различни изображения, за да получат поглед върху блестящия балон в своята цялост, съобщава Рейчъл Фелтман за Washington Post .
„Ако сравните [новата снимка] с по-ранните изображения, ще видите някои много, много малки промени“, казва изследователят на Европейската космическа агенция Матиас Ягер за Николай Дейвис за Guardian . "Нищо ефектно за окото, но за астрономите е достатъчно да видят как се държи газът вътре в балона."
Поставянето на мъглявината на балончето в по-голяма перспектива показва колко интригуващо е. Цялостното изображение не само подчертава размера на мъглявината, но и нейната странно симетрична форма. Според изследователите на Хъбъл мъглявината на емисиите все още се разширява поради налягането на звездните ветрове, излъчвани от звездата в сърцето й, известно като SAO 20575. Като се има предвид, че мъглявината има почти сферична форма, би имало смисъл, ако звезда се намираше в центъра му. Въпреки това, SAO 20575 всъщност е от едната страна на мъглявината - факт, който все още има учени, които си чешат главите, пише Tariq Malik за Space.com .
„Астрономите все още обсъждат защо това е така и как все пак е създаден перфектно кръглият балон“, пишат изследователи на Хъбъл в изявление.
Докато мъглявината на мехурчетата все още се разраства с бързи темпове от около 62 000 мили в час, в един момент в далечното бъдеще облакът от газ и прах ще се размрази.
"Облакът става все по-плътен и по-плътен, когато се приближавате до центъра му, така че в един момент облакът ще бъде твърде плътен, за да може по-слабият и слаб слънчев вятър да се натисне още повече", казва Йегер на Дейвис.
Хъбъл за първи път излезе на орбита на борда на космическата совалка Discovery на 24 април 1990 г. Сателитът има невероятна дълга кариера, като доставя на земята някои от най-прекрасните гледки на далечни обекти във Вселената. Но през 2018 г. нейният наследник - телескопът Джеймс Уеб, е планиран да бъде изстрелян на орбита, пише Фелтман. С най-модерното оборудване новият орбитален телескоп ще даде на астрономите още по-подробен поглед върху далечни звезди. Но дори и с потенциала на телескопа на Джеймс Уеб, той ще има доста кариера, за да се реализира.
