28 октомври отбеляза 50-годишнината от началото на края за старата станция на Пенсилвания в Ню Йорк. Отнеха три години и безброй часове работна сила, за да се събори това, което беше четвъртата по големина сграда в света. В памет на гарата миналата сряда Центърът по архитектура проведе събитието, светлини, камера, разрушаване: Пен станция припомнена на сцени и в снимки . Акцентът беше четене на „Вечното пространство“, нова пиеса за невероятната връзка между двама мъже - строителен работник, който снима станцията, докато я разкъсва и застаряващ професор, решен да я спаси. Снимките, документиращи целия живот на станция Пен - някои известни, някои никога не са виждани - са от решаващо значение за пиесата, служат като фон за актьорите, безмълвно разказват историята на променящия се град и предлагат свои собствени убедителни провокации, заедно с завладяващ дебат за напредъка, опазване и, разбира се, станция Пенсилвания.
След четене на пиесата беше свикан панел, който да обсъди станцията, нейното наследство и фотографиите, които продължават да вдъхновяват. Панелистите включиха драматурга Джъстин Ривърс, мен, отбеляза биографът на станцията Penn Lorraine Dhiel и известният фотограф Norman McGrath, чийто обширен архив от лични снимки включва стотици никога не виждани изображения, документиращи събарянето на станция Penn, снимки, които са на видно място в игра (и в тази публикация).
Основен състав на гара Penn Station, около 1910 г. (Библиотека на Конгреса) Станцията в Пенсилвания е проектирана от Маким, Мид и Уайт през 1902 г. Маким, образован архитект на Beaux-Arts и съосновател на Американската академия в Рим, е водещ дизайнер на проекта, който е великолепна показност на неговите идиосинкратични Beaux- Изкуство класицизъм. Той черпи вдъхновение от големите гари на Европа, Баните на Каракала, Английската банка на Джон Соун и със сигурност безброй други източници, всички изкусно съчетани в монументална розова гранитна конструкция. Това беше свидетелство за технологичната ни магичност, майсторство и артистичност. Това беше паметник на нашата култура; станция, мащабирана към амбициите на държава в разгара на своята сила - модерен Рим. И наистина, на моменти изглеждаше, че всички песни водят до Ню Йорк - или, по-точно, до гара Пен. Това трябваше да бъде порта към града.
Но времената се променят. И градовете се променят. До 1963 г. Ню Йорк е съвсем различно място и гара Пен вече не е вратата към града. Новите магистрали и самолетни пътувания дадоха на пътниците повече, понякога и по-добри възможности. И докато автомобилната инфраструктура се изграждаше от правителствата, железниците в частна собственост фалираха и кървяха пътници. Във време на висока скорост и ефективност станцията в Пенсилвания беше упадъчен, вдъхновяващ и скъп шедьовър. Тъй като изпадаше в разпад и безобразие, собствениците на железницата вярваха, че нямат друг избор, освен да продадат правата за строеж върху ценното си имущество, като направи възможно нова, модерна и невероятно грозна градина на Медисън Скуеърд да се издигне там, където гара Пен стояха, докато докато чакалните, зоните за билети и влаковете бяха изтласкани под земята. Опозицията срещу събарянето беше водена от малка, но местна група, но по това време градът беше безсилен да го спре. И изглежда, че малцина нюйоркчани държаха станцията на високо място, защото въпреки че гарата в Пен, която съществува в популярното въображаемо, изглежда така:
Гара Пенсилвания, източна фасада, около 1910 г. (Библиотека на Конгреса) Станцията беше доста по-лоша за износване през 1963 г .:
Цветните снимки на МакГрат от разрушаването на гара Пен превземат необятните пространства в цялата си пиранска слава и предават усещане за мащаба си по почти болезнен начин. Разрушаването може да се окаже невероятно приключване на наистина красива сграда, но безспорно беше възвишено.
Събарянето на гара Пенсилвания (Норман МакГрат през вечното пространство) 
Събарянето на гара Пенсилвания (Норман МакГрат през вечното пространство) Към момента на събарянето си, Пен беше пълен с неприветливи будки за вестници, реклами и мърдащ, модернистичен брояч на билети, които драстично промениха тиража през чакалнята на сградата. Но това не е Пенската гара, която помним. Във Вечното пространство има ред за войник, загинал през Втората световна война: „колко съвършен изглежда в смъртта.“ Същото може да се каже и за станцията. Станцията на Пен живее чрез широко разпространени фотографии, изобразяващи станцията на върха на нейното монументално величие, като тези, които се виждат в горната част на този пост. Станцията в Пен, която ни липсва - дори и онези от нас, които по време на събарянето си дори не бяха пробляснали в очите на баща ни, е тази, която не съществуваше отдавна. И все пак, тези снимки създават копнеж.
В сряда вечер ми хрумна, че съвременните архитектурни рендери имат подобна цел. Доброто представяне на красив дизайн предизвиква своеобразна обратна носталгия; не копнеж по нещо, което е изчезнало, а копнеж за нещо, което да съществува. Те могат да бъдат невероятно убедителни и да достигнат до огромна аудитория невероятно бързо. Предаването се превърна в мощен инструмент за архитекти, планиращи и разработчици. Те са информативни? Без съмнение. Манипулативни ли са? Може би малко.
Но това не е задължително нещо лошо.
В крайна сметка, провокиращите носталгия снимки на стар Пен бяха / са манипулативни по свой начин. Изображенията на девствена станция Пен бяха използвани от застъпнически групи за раздвижване на обществените настроения и за подкрепа на новата политика, което в крайна сметка доведе до ново законодателство и до създаването на Комисията за запазване на забележителности - първата организация в града, оправомощена да защитава архитектурното наследство на Ню Йорк.
Но това е всичко в миналото. Днес се говори много за бъдещето на гара Пен благодарение на неотдавнашното решение на Комисията за планиране в Ню Йорк да поднови разрешението на Madison Square Garden само за 10 години и конкурса за дизайн, организиран наскоро от Общинското художествено дружество на Ню Йорк (MAS ), който покани четирима видни местни архитекти да представят визия за бъдещето на Penn Station. Тези проекти са описани подробно на сайта на MAS, но аз просто исках да се съсредоточа върху един проект - един образ, наистина - който мисля, че наистина започва да придобива тази идея за обратна носталгия:
Визията на магазин за възможна станция Пен, създадена в отговор на предизвикателство, издадено от Общинското художествено дружество в Ню Йорк. Това е само едно от многото изображения, предназначени да вдъхновят идеи и да провокират разговор. Той не е предназначен като действително проектно предложение. (Пазарувайте чрез MAS) Това представяне от Shop се чувства толкова добре обмислено. Изглежда, че е бил внимателно проектиран да имитира емблематичните снимки на двете страхотни гари в Ню Йорк. За да спекулирам малко, мисля, че архитектурните рендери като цяло ще станат по-влиятелни, тъй като те се развиват или стават 1) по-реалистични и / или 2) по-артистични - тоест могат да се считат за произведение на изкуството или най-малкото, за да може да предизвика емоционален отговор. Мисля, че горното изобразяване е по-скоро случай на последното. Мекото осветление, слънчевите лъчи, масивното пространство и усещането за мащаб. Красиво е. И това предизвиква някакво халционно минало. Тази снимка на Grand Central веднага дойде на ум:
Голям централен терминал, около 1940 г. (Библиотека на Конгреса) Изображенията имат сила. Дори преди тази неотдавнашна дискусия за преместването на градината на Медисън Скуеър, Пен Стан се задържа на въображението на нюйоркчани, благодарение до голяма степен на нейните фотографии. Що се отнася до нейното бъдеще - каква трябва да бъде съвременната станция Пен? Трябва ли дори да има нова станция Пен? Това са въпроси, които хората ще задават много през следващите 10 години. Архитектите ще говорят за устойчивостта и новите технологии и радикалните формални възможности, както и за гражданското пространство - всички важни съображения, за да сте сигурни - но в края на деня, ако ще има нова станция на Пен, тя трябва да бъде красива. Трябва да заситим този копнеж и да смекчим онова чувство на загуба, което се усеща всеки път, когато видим картина на това, което е било, или образ на това, което може да бъде.
