Някъде между 2013 и 2015 г. подводен вулкан, намиращ се в задната дъга на Мариана Треч в западната част на Тихия океан, изригна порой от разтопена лава. Докато разтегнатите тенджери удариха мразовитата морска вода, те рязко започнаха да се охлаждат. Резултатът: почти три мили дълбока, лабиринтна мрежа от стъклена черна лава, която се простира на около 4, 5 мили през океанското дъно.
Изследователите се насочиха към този ефирен стъклен дворец по време на рутинно гмуркане през декември 2015 г., Робин Джордж Андрюс пише за The New York Times . Екипът първоначално се надяваше да използва роботизирани потопяеми за разкриване на скрити хидротермални отвори, но вулканичните находища се оказаха далеч по-интересна находка.
Лабиринтът на лавата, който наскоро е документиран в Frontiers in Earth Science, се намира на около 2, 8 мили под повърхността на океана. Според Елинор Имстер от EarthSky, това разстояние е по-голямо от височината на планината Рание, надморска височина, което официално прави изригването, което доведе до необичайното явление в света най-дълбоко.
Eardher 's Maddie Stone съобщава, че учените, водени от морския геолог на Държавния университет в Орегон Бил Чадуик, първоначално забелязали, че повърхността на структурата е без утайки и изпускаща млечна хидротермална течност, което предполага, че все още охлаждащата лава е свежа. Второ проучване, проведено през 2016 г., даде възможност на екипа по-нататъшно да определи срока на изригването: Както се казва в проучването, потоците от лава показаха „бързо намаляваща хидротермална система“, която насочи към изригването, настъпило само месеци преди експедицията през декември 2015 г.
Вероятно вулканът, който произведе тази формация, изригна само месеци преди експедицията през декември 2015 г. (любезното съдействие на Държавния университет в Орегон / Бил Чадуик) Новото откритие е уникално по няколко причини: Ребека Уилямс, вулканолог от Университета в Хъл, който не е участвал в проучването, казва на „ Таймс Ендрюс“, че голяма част от настоящите знания на учените за подводни изригвания идват от изучаването на стари, може би дори древни, вулкани.
Сравнително, мрежата, открита, дебнеща в малко проучените дълбини на Мариана, е сравнително младежка, което позволява на учените да получат безпрецедентни досега както за химическата алхимия на лавата на морето, така и за разрастващите се биологични общности. Както Брандън Спектър отбелязва за Live Science, екипът забелязва мобилни същества, включително скариди и омари, колонизиращи разпръсналата се формация по време на посещения на връщане. Сесийни видове като червеи все още не са започнали да се преселват.
Освен това Earther 's Stone пише, че изследователите са откривали само доказателства за около 40 изригвания на дълбочина под 1640 фута. Преди 1990 г. не е намерена нито една, вероятно поради липса на достатъчно технологии.
„Знаем, че по-голямата част от световната вулканична дейност всъщност се осъществява в океана, но по-голямата част от нея остава неоткрита и невиждана“, обясни Чадуик в изявление. "Това е така, защото подводните земетресения, свързани с вулканизма, обикновено са малки, а по-голямата част от инструментите са далеч на сушата."
Все пак, все по-модерните системи за наблюдение скоро могат да насочат учените към подобни стъклени градини. Всъщност, казва Чадуик, аксиалната подводница, вулкан, разположен на брега на Тихоокеанския северозапад на брега на САЩ, е изригнала три пъти през последните 20 години и се дължи на друго изригване в рамките на следващите няколко години.
Той добави: „Подводните вулкани могат да ни помогнат да ни информираме как работят земните вулкани и как те влияят на химията на океана, което може да повлияе значително на местните екосистеми. Това е специална възможност за учене, когато успеем да ги намерим. “
