Новооткритата поема на Уолт Уитман е спасена от неизвестност. Уенди Кац, преподавател от Университета в Небраска-Линкълн, прелистваше така наречените „пенисни документи“, съхранявани в Библиотеката на Конгреса. Нейното намерение беше да изследва политиката на критиката на изкуството през средата на 1800 г., се казва в прессъобщение. Накрая намери работа в 15 реда от един от най-известните поети в Америка.
„Първите масово отпечатани вестници, които се продават по улиците за стотинка или две, често носеха журналистически статии от художници на деня“, пише Дебора Хейстингс за New York Daily News. Кац (чието изследване се финансира от стипендия на Смитсонов) каза на „Звездата на Линкълн Журнал“, че тъй като тя разглежда систематично тези вестници, „напълно очаква да намери част от публицистиката на Уитман“.
Но тя каза: „Не очаквах да намеря стихотворение.“
Краткото стихотворение е подписано с набор от инициали: WW То е публикувано на 23 юни 1842 г. в Новата ера, а датата, стилът и заглавието я водят до Уитман. Стихотворението се нарича „До Брайънт, поетът на природата“, а Кац интерпретира това да означава Уилям Кълън Брайънт, поет романтик, редактор на навремето в Ню Йоркската вечер и приятел на Уитман.
Поемата е ранен пример за поезията на Уитман: Листата на тревата е публикувана 13 години по-късно, през 1855 г. Ето пълното стихотворение (чрез Crew ):
Нека Слава диадема на могъщите мъртви
Нека се издигнат паметници от месинг и мрамор
За онези, които са ни хвърлили
Златен ореол, заимстван от небето,
И дадена на времето най-трайната си награда;
Защото те, но малко по-малко от ангелите бяха:
Но не и към теб, о! природата е СВОЯ, би трябвало
(Когато от този кокът се стреми душата на минерала
И се присъединява към славната група от по-чисти лири)
Изграждат се високи колони: паметникът ти е тук
Завинаги фиксиран във своята вечност
Паметник, изграден от Бог! - Това се вижда наоколо
В планините огромни и много плъзгащи се потоци
Където торентът издава меланхоличен звук,
Или скромно цвете в широки саванови отблясъци.
