Бихте ли носили компютър на китката си?
Това е нов високотехнологичен дебат, тъй като „носимите“ компютри започват да се продават. Отдавна сме свикнали да носим компютър в джобовете си - но сега технологичните фирми се обзалагаме, че бихме предпочели да имаме такъв на китката си, показвайки ни нашите съобщения, пингсове в социалните мрежи, може би някои търсения с Google. Вече над 400 000 души са закупили смарт-часовници Pebble миналата година, а главният компютър на Google на Google е бил пуснат на над 10 000 ранни осиновители. Експертът на Apple е, че ще пусне смарт часовник по-късно тази година.
За мнозина износването изглежда като последна, полудяла стъпка в претоварването с информация: Туитове на китката ви! Привържениците обаче твърдят, че смарт часовникът всъщност може да бъде по-малко досаден - защото можете бързо да го погледнете.
Това обаче не е първият път, когато провеждаме този дебат. За да разберем наистина как носимият компютър може да промени живота ни, помислете за въздействието на оригиналните носими - джобния часовник и ръчния часовник.
Часовниците започват да преобразяват ежедневието още през средновековния период, когато църковните камбани прозвучават часовете, позволявайки на селяните да знаят темпото на деня. Времето обаче започнало да се преплита в ежедневния живот по съвсем нов начин, тъй като часовниците ставали все по-вездесъщи и преносими. Достъпните джобни часовници не бяха често срещани до 19 век, но след като пристигнаха, те бързо нахлуха в света на търговията. Когато можете да насочите действията си с тези на отдалечен търговски партньор, могат да се появят нови стилове на навременна търговия.
„Търговците отчаяно се нуждаеха, за да поставят време за определени неща“, казва Найджъл Thrift, съавтор на „ Shaping the Day“, история на ранното запазване на времето. „Ако помислите за всички ферми, тези стоки и култури около Лондон, ако не стигнат до града в определен момент, те са развалени.“ Междувременно, проводниците с джобни часовници, означаващи, че влаковете могат да започнат да задържат редовни графици; учените и астрономите биха могли да проведат по-прецизни експерименти. Преносимите часовници дори улесниха любителите да водят незаконни афери, като организираха среща на предварително определено място и време. („Опитвате се да проведете афера без чувство за време“, шегува се Thrift.)
И когато точното време не беше налице? Последва хаос. През 1843 г. изборите в Потсвил, Пенсилвания, бяха оспорвани, когато никой не можеше да се съгласи по това време, в което избирателните секции се затварят - защото гражданите не синхронизираха часовника си. („Известно е, че в този район нямаме точен или определен стандарт“, оплака се местен вестник.)
Все пак да имаш часовник не беше само да държиш на часовника. Това беше културен маркер - изпълнение на точността. Всеки път, когато изваждате часовника си видно и публично, сигнализирате на другите, че сте надеждни.
„Вие бяхте съвременен човек, човек на времето, редовен човек“, казва Алексис Маккросен, професор по история на САЩ в Южния методистки университет, който пише Marking Modern Times, история на американското часовничество. Реклама за часовници в Хамилтън от 1913 г. изрично описва устройството като инструмент за морално усъвършенстване: „Хамилтън води собственика си да формира желани навици за бързина и прецизност.“ Скоро часовникът е ясна метафора за постигане на средния клас: романи на Хорацио Алгер често показваше, че нахалният главен герой е „пристигнал“, когато получи часовник. Технологията дори създаде нов комплимент: Ако бяхте амбициозни и трудолюбиви, хората ви нарекоха „стъбло” - някой, който обичайно навива часовника си.
„Точността се маркира като морално извисено нещо“, отбелязва Робърт Левайн, автор на „География на времето“ и социален психолог от Калифорнийския държавен университет, Фресно.
Но джобните часовници имаха един проблем: те бяха непрактични, когато сте в движение. Ако се опитвате да направите нещо активно - например да шофирате кола или да яздите кон - посягането в джоба ви може да ви разсее и да доведе до катастрофа. И така, колкото днешните фитнесари слагат своите iPod на лента, докато работят, спортните хора от 19-ти век започват да модят „китки“ - кожени каишки, които да държат джобния си часовник на китката, докато те се возят на велосипеди или на кон. През 18-ти и 19-ти век също се забелязват някои от първите официални часовници - с деликатни малки часовници, носени от жените като форма на бижута.
Времето стана информация, която сте придобили с бърз поглед. Но тъй като жените бяха основните носители на часовници, мъжете предимно избягваха тенденцията. Изглеждаха твърде женствени.
„Те бяха много разделени по пол“, отбелязва Thrift. Дори часовниците смятаха, че тенденцията за ръчни часовници е глупава и се надяваха тя да изчезне. Единият го определи като „идиотската мода да носи часовника на най-неспокойната част на тялото“.
Приливът се промени по време на Първата световна война. Офицерите започнаха да използват ръчни часовници за координиране на новия стил на атака: отваряне с преграда от стрелба за оглушаване и дестабилизиране на противника, последвано веднага от настъпление на войници.
„Бихте искали войниците да бъдат бдителни за факта, че оръжията са на път да спрат и да бъдат готови за пролетта“, казва Дейвид Боетч, британски хоролог, който е изследвал носенето на часовници от военно време. Това изисква точно определяне на времето и служителите, които се тъпчат по тъмно за джобен часовник, няма да направят. За да направят ръчните часовници лесно четливи в битка, часовникарите ги изработиха с големи, кръгли лица, които бяха с изявени тъмни номера, подредени от бяла порцеланова подложка и покрита с радий, който блестеше блестящо в тъмнината.
Изведнъж ръчните часовници изглеждаха мъжествени.
"Това беше iPhone на своето време, това беше водеща технология", отбелязва Boettcher. И подобно на много форми на гореща нова технология, тя се разпространи вирусно. "Вие получавате множество момчета на военни маневри, а човек има на часовника си" милиони войници се прибраха, развивайки навик за носене на ръчни часовници. Цифрите разказват приказката: През 1920 г. ръчните часовници са били само 15 процента от всички часовници, направени в Америка, но до 1935 г. те извисяват до 85 процента от часовниците. (Дори днес мъжките ръчни часовници са ужасно големи - и често се продават в реклами, хвалещи се как пилотите на изтребители ги използват. "Почти се казва:" Аз не съм бижута - аз съм част от технологията ", както се шегува Маккросен.)
До средата на века експлодиращият свят на работа с бели яки предполагаше, че служителите му - по-често, отколкото не - ще имат ръчен часовник. Студентите ги получиха като подаръци след дипломирането. Погледът беше ценен в силно координирания свят на офис срещи. Притискането на шията ви към часовника на стената може да рискува да обидите превъзхождащ; бърз поглед към китката ви не би. „Има всякакви начини, по които можете да погледнете часовника си, без никой да знае, и това е моментално“, отбелязва Маккросен.
Към 80-те години ръчният часовник се превърна, както професорът по хуманитарни науки от университета в Йорк Дъглас Фрийк го нарича „може би най-важното кибернетично устройство в съвременните индустриализирани общества.“ Ние бяхме киборги на времето. И роби, също, както изтъкнаха критиците. Ръчните часовници може да ни направят по-ефективни, но тъй като хуманистите отдавна се грижеха, може би пълната ефективност е страховита цел за ежедневието.
Тези дни, разбира се, огледално време вече не е само на китките ни. Той се е изпарил в света около нас. Часовниците са навсякъде: на компютърни екрани, телефони, кафемашини и микровълнови фурни. Никой не трябва да носи часовник, за да каже повече време. Превърна се в чиста метафора, нищо друго освен сигнал.
Но ако еволюцията на ръчния часовник предлага някакви улики, пътуването на носимия компютър вероятно ще бъде бурно. Както и при ранните часовници, компаниите, които продават тези странни нови устройства, апелират към нечий морал. Google твърди, че монтираното на главата Glass ви помага да „избягвате технологиите“, докато Pebble казва, че погледът към китката е по-малко груб, отколкото да „издърпате телефона си в средата на срещата“.
Каквото и да мисли човек за тези твърдения, сигурно е, че носимите средства биха ощипали ориентацията ни към света около нас. Докато носителите на ръчни часовници развиват засилено чувство за време, ние ще развием засилено усещане за "какво става" - нови дни на деня, невидими подробности за нашето здраве, мисли на любим човек. Часовникът позволяваше нови подвизи на координация на времето; износването би увеличило социалната координация.
***
И така вероятно ще видим и културно ехо. Онези, които процъфтяват от социалния контакт, ще харесат носене, но тези, които вече са затрупани от Facebook и текстови съобщения, ще открият сълзи по самотата и чувството си за себе си. И двете ще бъдат отчасти правилни. Устройството може да е ново, но тези надежди и страхове са стари.
